– Вы что, шутите, Бойд? – возмутился Вилан. – У вас, у частных детективов, просто страсть подозревать всех и каждого. Неужели вы думаете, что я буду следить за Шанни или, чего доброго, найму кого-нибудь для этой цели?! Единственное, что может помешать Шанни унаследовать все, – это если появятся документы, свидетельствующие о ее аморальном поведении.

– Аморальность, – задумчиво протянул я. – Серьезное обвинение.

– Сексуальные извращения, наркомания, преступная деятельность, – холодно перечислил он. – Дядюшка позаботился перечислить все это в завещании. Хотел исключить любую возможность неправильного толкования его воли.

– И в этом случае принимать решение придется вам? – спросил я.

– Дядя Шанни назначил меня распорядителем именно для того, чтобы его воля была неукоснительно исполнена, – гордо заявил Вилан. – Надеюсь, вы удовлетворены? К сожалению, у меня нет привычки носить с собой копию завещания!

– Насколько я понимаю, для любого преднамеренного убийства необходим мотив, – сказал я задумчиво. – Самый распространенный – это деньги.

– Надеюсь, этот мотив нам с вами удалось исключить? – Уголок его рта чуть дрогнул, и мне показалось, что это должно означать улыбку. – А вы, Бойд, совсем не так глупы, как кажется на первый взгляд.

– Послушайте, хотите, поделюсь с вами простым правилом, которое я усвоил еще в молодые годы? – предложил я, нависая над ним. – Не стоит оскорблять незнакомого человека, а то ведь так и в зубы недолго схлопотать!

Кадык Вилана испуганно дернулся, из горла вырвался какой-то булькающий звук. Он повернулся ко мне спиной и чуть ли не бегом кинулся к дому. Да уж, если судить по знакомству с рыжеволосой тигрицей или с этой засушенной креветкой Виланом, то нельзя сказать, что я успел обзавестись новыми друзьями.

– Дэнни? – раздался у меня за спиной голос моей клиентки.

Резко повернувшись, я убедился, что она не одна. Ее сопровождал высокий черноволосый молодой человек с сильно обветренным лицом. По-моему, такое лицо больше подошло бы какому-нибудь морскому капитану.

– Это Хол Дрисколл, – сообщила Шанни. – А это – Дэнни Бойд.

– Никогда в жизни не видел ни одного частного детектива, – объявил Дрисколл с издевкой. – А я-то был уверен, что у них всегда вороватый вид и они предпочитают прятаться по углам. На вас все это не похоже, Бойд.

– А как ваша мелочная торговля, идет помаленьку? – любезно осведомился я.

Глаза Дрисколла потемнели от бешенства, и он яростно стиснул кулаки. Заметив это, Шанни крепко схватила его за руки и что было сил потащила прочь.

– Не глупи, Хол, – дрожащим голосом бормотала она. – Разве не видишь, Дэнни просто пошутил?!

– Терпеть не могу дурацких шуток, – сквозь зубы процедил он. – Предупреди его. Скажи, что у меня на редкость мерзкий характер и если он сию же минуту не извинится, то будет щеголять с фонарем под глазом всю следующую неделю!

– Нет смысла передавать мне всю эту чушь, – ухмыльнулся я. – Я отлично читаю по губам.

– Ну все, с меня хватит, – мрачно объявил Хол Дрисколл.

– Нет, – испуганно взвизгнула Шанни, вцепившись в его руку, словно терьер. – Это же мой вечер, ты что, забыл?!

– Ладно, так и быть, – нетерпеливо кивнул он. – На сей раз пусть остается все, как есть.

– Пойдем поздороваемся с Чаком Виланом. – Шанни силой потащила его прочь.

Так, ну вот и третий, с кем я успел попортить отношения, уныло подумал я. Вернувшись в гостиную, я обнаружил жизнерадостного рыжего гиганта сидящим на диване. Он оживленно беседовал с рыжеволосой тигрицей. Пожав плечами, я направился к бару, чтобы приготовить себе выпить, и в этот момент в комнату вошла Ширли Симпсон. На ней было вечернее платье желтовато-зеленого цвета, облегавшее ее фигуру как перчатка. Увидеть эту девушку, идущую по комнате, да еще с таким вызывающим видом, было вполне достаточно, чтобы глаза мои полезли на лоб. Брюнетка прямехонько направилась к бару, где каким-то образом умудрилась вскарабкаться на высокий стул возле стойки.

– Вы самый лучший бармен, которого я когда-либо встречала, Дэнни, – гортанным голоском проворковала она. – Сделайте мне мартини, только без всяких дурацких добавок.

– Со льдом? – осведомился я.

– Со льдом будет просто замечательно, – кивнула она. – А вы уже успели познакомиться с нашей озабоченной садисткой?

– По-моему, я даже успел ее чем-то обидеть, – отвечал я. – А еще меня представили Чаку Вилану и Холу Дрисколлу. И, сам не знаю как, их я тоже успел чем-то обидеть. Просто кошмар какой-то! Так что будьте осторожны, разговаривая с таким человеком, как я.

Ширли с любопытством покосилась на оживленно болтавшую парочку на диване и вновь взглянула на меня.

– Да, такое мне даже и во сне не могло присниться! – воскликнула она. – Хотелось бы знать, кто из вас первым попадет в больницу!

– Ну что вы! Это же просто босоногий паренек из Техаса, вокруг которого влюбленные красотки вьются роем! – хмыкнул я.

– Пиф-паф, благодарю вас, сэр! – холодно процедила она сквозь зубы. – Послушайте, Дэнни! Знаете, как Мартин представляет себе любовную игру, – послушать его, так достаточно содрать с девушки одежду, и она уже дрожит от страсти!