Когда мы подошли к лавкам, сплошь заставленным клетками с маленькими птичками, то я выбрал одного. Самого веселого. Ярко желтый, он весело разглядывал сквозь прутья своего будущего хозяина — меня. Но, когда я открыл сумку и собрался достать деньги, то обнаружил, что замок сумки расстегнут, а деньги бесследно исчезли. Папа, конечно, утешал меня как мог. Но я не плакал. На людях. Кроме моих денег у нас с собой других не было, не хватало на птицу.

Попугайчика мы, конечно же, купили потом, на следующих выходных. Но это был уже не тот желтенький, который понравился мне с первого взгляда.

Книга беззвучно лежала и согревала мне руки. Со страниц на свободу пыталось вырваться продолжение истории.

«Я упал на четвереньки, ударившись коленями о землю. Открыл глаза, приготовившись увидеть черную пустыню. Странно — я был на той же самой торговой площади в городе позади шатра. А где же Черное Дерево? Ой, неужели заклинание не получилось? А как же нож из папиного копья? И как же я теперь спасу папу и маму?

Низ шатра был заботливо чем-то придавлен изнутри, так, что пролезть было уже нельзя. Я рванулся ко входу в шатер.

— Стой! — преградила мне путь Джульфия. — Опять ты!

— Пусть волшебник отдаст мой нож!

— Штелисто ибн Фарид никого не принимает, — не пустила меня Джульфия. — И о каком ноже ты говоришь?

— Я предупреждал, что заклинание может не получиться, — донесся из глубин шатра голос Штелисто. — И никакого ножа я тебе не верну. Ты его отдал мне сам, а я предупреждал, что может ничего не выйти. И уходи отсюда, мне надо отдохнуть перед выступлением.

Я поплелся к карусели. Слезы вместе с отчаяньем так и рвались наружу.

Кто-то вцепился мне в руку. Да это же Анга!

— Ллок, куда ты подевался? Я тебя давно уже ищу. Мой папа скоро сюда придет. Ты что — плачешь?

— Я не плачу, — ответил я. — Волшебник забрал мой нож, а заклинание не получилось.

— Какой волшебник? Какое заклинание? — удивилась Анга.

— Штелисто ибн… — я всхлипнул. — Ибн Фарид. Вон там — я кивнул головой в сторону шатра.

— Так, — нахмурилась Анга. — А ну, давай рассказывай.

Я рассказал.

— Маленький глупый тролль, — воскликнула она, выслушав мою историю. — Да никакой это не волшебник, а самый обыкновенный фокусник. К тому же, еще и большой жулик.

— Фокусник? — удивился я.

— Да фокусник. Он просто делает ловкие трюки, а простофили вроде тебя могут принять это за волшебство.

— Что же делать? Он отнял мой нож.

— Да, Ллок, этот обманщик просто надул тебя.

— Надул?

— Да ладно тебе. Тут действовать надо. Что же нам предпринять? — Анга задумалась, опять наморщив лоб.

— А если, — робко предложил я, — если обратиться к твоему папе? Он ведь у тебя капитан стражи.

— Но что сделает мой отец? Не может же он просто вломиться в шатер этого Штелисто ибн кого-то и отобрать нож. Доказательства нужны, что он жулик. Он ведь скажет, что ничего не брал. Тут твое слово против его получается. Пока туда-сюда… дело затянется, а у нас времени нет. Решено! Надо действовать самим!

И Анга потащила меня к шатру.

— Что ты собираешься делать? — спросил я.

— Как это что? Забрать нож обратно, конечно же. Пролезем и заберем.

— Но ведь это же кража, получается.

— Какая же это кража? — успокоила меня Ангелия. — Мы ведь свое возвращаем, а не крадем у этого обманщика. Где он нож спрятал ты помнишь, надеюсь не в карман его засунул?

— Нет, нож — в его сундуке.

Мы подбежали к шатру с обратной стороны и притаились.

— Как именно мы будем это делать? — тихо спросил я.

— Еще не знаю. Сейчас придумаем, — заговорщицки ответила Анга.

В это время у выхода из шатра послышался шум и голос Джульфии:

— Вы куда, господин?

— Сейчас вернусь, Джульфия, будь на месте, — ответил голос Штелисто. — Пойду расскажу секретной службе, что тут тролль Черным Деревом интересуется. Не зря же я, все-таки, на них работаю…

— Действуем! — решительно прошептала Анга.

В ее руке блеснул осколок стекла. Она твердыми движениями прорезала в шатре маленькую дырку. Как раз такую, чтобы могла проползти десятилетняя девочка. И один тролль, который еще младше. Ой, что будет! А если нас поймают? Отступать было поздно — мы уже были внутри шатра.

— Я совсем забыл сказать, этот фокусник, он же запер сундук на ключ.

Анга гневно посмотрела на меня.

— Ключ под ковриком, — сообщила лягушка из банки на столе.

— Спасибо большое! — сказал я, завернул лежащий на полу коврик и достал ключ. — Тебя выпустить?

— Ква! Не надо. Я уже привыкла. Здесь совсем не плохо, — ответила лягушка.

— Как ты догадался? — удивилась Анга, наблюдая, как я достаю ключ. — Ты же не видел, как Штелисто его прятал.

— Мне лягушка сказала. Ты разве не слышала? — я показал на банку, где сидела зеленая лягушка, с интересом наблюдавшая за нашими действиями.