— А я вам подружку принес, — сказал Велигос и запустил к ним очередную наседку.

— Вот так и живем, — задумчиво произнес волшебник. — У всех разные пути к величию.

Куры клевали насыпанное зерно».

Мне не спалось. Я выключил фонарик и посмотрел на четкую тень тополиной ветки у меня на полу. Она была какая-то неправильная — что-то было лишним. Я подошел к окну и увидел, что на ветке сидит здоровенный ворон и смотрит мне в окно. Ворон был с большим толстым клювом и черным с отливами оперением. Я, почему-то, даже на таком расстоянии увидел, какой хитрый у него взгляд желтых глаз, хотя, скорее всего, это было только мое воображение — увидеть что-то в такой темноте, лишь при свете луны и далеких фонарей, было невозможно. Ворон почувствовал мой взгляд, захлопал крыльями и улетел.

— Кар-р, — донеслось уже откуда-то издали.

Интересно, можно ли разговаривать с птицами? Ведь у Ллока это хорошо получается. Конечно, мой Рикки болтает, но по-моему, он совершенно не понимает, что за слова произносит, хотя иногда получается очень удачно. Тогда он гордо смотрит на нас, пытаясь запомнить и потом повторить наш смех. Нет, я имел в виду говорить на птичьем языке, или как-то по другому, чтобы, например, этот ворон мог меня понять и ответить. Наверное, тогда можно было бы узнать много интересных историй. О том, есть ли в нашем мире вот такие волшебные существа, которых Ллок встречает на каждом шагу.

Я включил фонарик, но он стал светить очень тускло, и вскоре, вовсе погас. Батарейка села. А, ладно, я включил в комнате свет и продолжил читать про Ллока.

«На ужин был сыр и яйца, найденные в корзине вместе с курицей, и соленое мясо, которое с собой принесла Ангелия. Мы втроем сидели за столом и с аппетитом все это уплетали.

— Как именно ты сможешь нам помочь? — спросил я Веля.

— Основная задача — найти Черное Дерево, правильно? — ответил вопросом жующий волшебник. — А где его найти, мы не знаем. Но зато я знаю того, кто сам видел Черное Дерево и ведает, где оно пустило корни. Наша задача — заставить его нам помочь, а потом уничтожить Черное Дерево, пока оно не погубило наш мир.

— Я хотел только спасти своих родителей, — робко сказал я.

— Одно другому не мешает. Выкорчуем дерево — спасем твоих родителей. И остальных тоже. И кое-кто, наконец, станет великим, как мой дядя Генноур.

Я тяжело вздохнул. Не думаю, что спасти целый мир по силам маленькому троллю. Даже если он в компании с дочкой капитана стражи и почти великим волшебником. Которому только двенадцать лет.

— А ты не можешь выкорчевать дерево прямо отсюда? Я думал, что волшебники могут все, — спросил я.

— Нет, не могу, — ответил Вель. — Думаю, что и Генноур Великий не смог бы. Нужен непосредственный контакт. В пределах видимости, — добавил он. — Я даже не знаю, где это Черное Дерево выросло. Хотя уже давно испытывал тревогу. Надо было, в конце концов, заняться этой проблемой.

— Мне кажется, что я видел очень сильного волшебника, — сказал я. И рассказал про хижину на краю обрыва и веселого бородача с запачканными чернилами руками.

— И много у тебя подобных историй? — спросила Ангелия.

— Подожди, Анга, — голос Веля неестественно изменился. — Ллок, ты точно говоришь правду?

— Тролли никогда не врут, — ответил я.

— Ты даже не представляешь, кого ты встретил, если это правда.

— Кого? — удивились мы с Ангой.

— Говорят… Говорят, что миры создает один… ну, создатель. Не удивляйся, Ллок. Создатель, я предпочитаю называть его могучим волшебником, он пишет книги миров. И то, что он пишет, возникает на самом деле, а наши судьбы — лишь строчки в большой книге. Правда это, или нет — не знаю. Но ты, Ллок встретил кого-то очень похожего на самого великого волшебника. Даже страшно об этом говорить, и не верится, что его по-настоящему можно повстречать.

— Тогда почему он мне не помог? — расстроился я. — Ведь ему достаточно только пожелать, и все изменится к лучшему.

— Почему, почему… Да, почему? — сам у себя спросил Вель. — А ты вспомни точно, что он тебе говорил.

— Что-то вспоминается. О том, что он не хочет вмешиваться в нашу жизнь.

— Правильно, и я его понимаю, — воскликнул Вель. — Пусть он и создал мир, описал его структуру, но мир должен развиваться сам по себе, и мы сами отвечать за свою судьбу, а не быть марионетками.

— Именно так он и сказал.

— Только думаю, что, все-таки, чем-то он тебе помог, пообещав написать про тебя книгу. Может быть, сейчас кто-то читает эту книгу и всеми силами стремится тебе оказать помощь».

Да, читает. Я читаю. Только, вот, если бы знать, как вам помочь.

А что, если… У меня возникла одна идея. Я подумал, что, если я сам смогу написать продолжение истории? И оно произойдет с троллем на самом деле. Может быть, это именно та помощь, которую от меня ожидают?