– Андрей Станиславович, Елизавета Андреевна заснула в углу на пуфике, – ледяным тоном произнесла гувернантка. – Я могу увезти ребенка домой? Уже очень поздно.

Не надо было иметь диплом психолога, чтобы прочесть подтекст этих слов. Подразумевалось «…раз уж Лизиной матери нет до нее никакого дела».

– Да-да, конечно. Сейчас поедем, – кивнул Новицкий и достал телефон.

– Немедленно найдите Марину, – резко бросил он в трубку. Я поняла, что он звонил Скрыннику.

Выслушал ответ… Снежная белизна залила лицо олигарха.

– Пап, папа! С тобой все в порядке? – забеспокоился Стас, подхватывая отца под руку. Новицкий оттолкнул сына и широким шагом вышел из зала. Мы со Стасом переглянулись и последовали за ним.

Охранник вынес вслед за нами на руках спящую крепким сном Лизу.

В сопровождении двоих телохранителей девочку с гувернанткой отправили домой. Скрынник советовал олигарху ехать с ними, но получил приказ заткнуться и делать свою работу. Новицкий был бледен, зубы у него клацали, и он постоянно потирал руки, чтобы не было видно, как они дрожат.

Прошло не меньше получаса, прежде чем стало окончательно ясно – Марины Новицкой в здании нет. Супруга олигарха исчезла из заполненного гостями и охраной особняка в неизвестном направлении.

Мы вернулись в дом Новицких глубоко за полночь. Олигарх со Скрынником закрылись в кабинете. Спустя полчаса начальник службы безопасности вышел оттуда и уехал в ночь.

Все разошлись по комнатам, не зная, что и думать. Хуже всего пришлось Ойгену – немец ужасно беспокоился, заглядывал всем в глаза и постоянно спрашивал, что произошло и не пора ли обратиться в полицию. Новицкий с трудом сдерживался, чтобы не наорать на Берга.

Утро не принесло ясности. Новицкий к завтраку не вышел. Скрынник и его люди со вчерашнего дня бегали, как тараканы, на которых плеснули кипятком. Безопасник явно получил от своего босса какое-то задание и теперь его выполнял – отсюда и высокомерные взгляды, которые он на меня бросал.

Я понимала, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Если бы Марину Новицкую похитили, вся полиция Тарасова стояла бы на ушах. Значит, тут что-то другое.

Андрей Станиславович появился к обеду. Лицо его заливала желтоватая бледность, и было ясно, что спать в эту ночь ему не пришлось.

В доме все ходили едва ли не на цыпочках и разговаривали вполголоса – как будто в доме покойник. Лиза постоянно спрашивала, где мама. В конце концов Новицкий прикрикнул на девочку, тут же извинился перед малышкой, расцеловал ее и велел гувернантке чем-нибудь занять Лизу. Кстати, я заметила отсутствие еще одного персонажа – Илья Таратута тоже куда-то пропал. Что бы это значило?..

Ближе к вечеру мое любопытство раскалилось настолько, что я поняла – больше не выдержу. Пора действовать.

Оставив Стаса в очередной раз пересматривать «Королевство» Ларса фон Триера, я тихонько спустилась на кухню. Там частенько можно было застать свободных от смены охранников. Сейчас там пил кофе с бутербродами Виталий. Отлично, это как раз то, что мне нужно!

Я приветливо поздоровалась с охранником, налила себе кофе и подсела к столу. Пора было начинать.

– Совсем вас Скрынник сегодня загонял, – сочувственно сказала я. Виталий попался в простенькую ловушку и ответил:

– Да, со вчерашнего дня землю носом роем. Замотались вконец.

– Лишь бы результат был, – вздохнула я. Теперь ни в коем случае нельзя показать, что я не в курсе происходящего.

– Да какой там результат! Ничего нового со вчерашнего вечера не выяснилось, – поморщился охранник. – Камеры-то еще вчера ночью отсмотрели.

Вот так постепенно, вопросик за вопросиком, ниточка за ниточкой, я вытянула из доверчивого телохранителя все подробности случившегося.

В общих чертах дело обстояло так. Вчера около десяти вечера Марина Новицкая вышла из здания, где проходил губернаторский бал. Женщина была одна – на записи явственно было видно, что никто ее не сопровождал. Жена олигарха была одета в платье по моде девятнадцатого века и легкую белую шубку. На шее у Новицкой искрилось в свете фонарей бриллиантовое колье стоимостью несколько тысяч долларов.

Марина Новицкая быстро села в подъехавшее такси и отбыла в неизвестном направлении. С тех пор ее никто не видел…

Разумеется, Виталий ни за что бы не стал выкладывать все это постороннему человеку. Но я-то была своя. И простодушный охранник был уверен, что я и так в курсе.

– Таксиста, конечно, нашли… – задумчиво проговорила я.

– Обижаешь, подруга! – хмыкнул Виталий. – Через полчаса после инцидента. Но он клянется и божится, что дамочка… то есть Марина Ивановна проехала на нем только один квартал. За углом она велела ему остановиться, мило улыбнулась, сунула пятихатку и вылезла.