– На самом деле, – вдруг произнесла Лэй своим холодным голосом, – дело совсем не в этом. Он не пустил птиц и не дал им терзать ваши души, потому что у него был другой план. Призраки намного умнее людей. Я думаю, всё прошло именно так, как тот старик задумывал. Будьте теперь осторожны.

После слов Лэй карету наполнила тишина. Даже Лакри был явно сбит с толку.

– Что ж… – сказал он, чтобы хоть как-то разбавить всеобщее молчание. – Будем… Спасибо…

– Да… спасибо… – подхватила Мисти. – Ну а дальше все прошло, как обычно… думаю, вам это не очень интересно слушать.

– Нет-нет! Расскажи, пожалуйста! – Муну нужно было знать как можно больше о Ярмарке, тем более на вокзале он еще не был. Вполне возможно поиск мамы нужно было начать с него, и чем больше мальчик о нем бы узнал, тем лучше. Мисти удивилась такому рвению Муна послушать их историю прибытия.

– Хорошо, конечно, если тебе так интересно… – с удовольствием продолжила она рассказ. – Дальше все было как обычно. Мы с этими бумажками-паспортами вышли на вокзал. К нам тут же подбежали два загорелых – представьте себе, загорелых! – мужчины, чуть ли не выхватили наши сумки и с дружелюбнейшим, любезнейшим видом попросили нас идти за ними. Несмотря на их настойчивость, никакой угрозы от них не чувствовалось. Вели они нас вглубь вокзала, так что явно не хотели с сумками сбежать или взять нас в заложники… Мы шли через толпы людей, постоянно на кого-нибудь натыкаясь. Любезные мужчины донесли наши сумки до стола, вокруг которого еще не было очереди. Там нас будто уже ждал мужчина в подобном зеленом одеянии, как и носильщики наших сумок, только его костюм был расшит золотыми нитками, а на голове восседал роскошный цилиндр. Увидев нас, он раздвинул руки, как мог широко, словно стремясь всех обнять разом. Мы были очень смущены таким приемом. Мужчина не стал давить и сразу приступил к делу. Разложил на столе огромную фотографию сверху четырех четырехэтажных домов, расположенных квадратом. Дома разноцветные: серый, желтый, зеленый и синий. В центре этого огромного квадрата из домов – двор.

– Двор?! – воскликнул Лакри. – Это не двор. Это что-то! В центре – представьте – настоящий аттракцион! Совершенно бесплатный. Катайся, сколько хочешь… Выглядит он, как настоящий пиратский корабль. Заходишь на него по трапу, там сиденья, садишься, пристегиваешься… А потом этот корабль взлетает, в воздухе переворачивается, падает, и так несколько раз!

– Я больше ни разу на него не зайду… – произнесла Мисти. – Меня тошнит во время переворотов.

– Нам больше достанется! – сказал Лакри и продолжил. – Помимо аттракциона во дворе всякие детские приспособления для игр: песочницы, качели. Еще лавочек полно, под которыми люки! Нет, вы представляете?! Из люков бьет теплый воздух, чтобы на этих скамейках даже зимой было тепло, уютно сидеть! Вот на этих многочисленных лавочках и собираются все кому не лень. И молодые, вроде нас, и старики – они даже песни поют, как на свадьбах! Но самое интересное на крышах. Там тоже лавочки, но собирается, конечно, только молодежь. И очень много ржавых телескопов. Видимо, из-за того, что небо уже давно закрыто пеленой, куполом, и звезд никогда не видно… Но не буду утомлять описанием нашего замечательного жилища. Как оказалось, все эти четыре дома – одна большая гостиница. Ох, сколько ее расхваливал человек в цилиндре… Говорил и про душ, из которого течет особой чистоты вода, и про большие комнаты на любой вкус, и про этот самый двор… Когда речь зашла о цене он слегка запнулся, но все-таки назвал ее без утайки и всяких подводных камней. Узнал, какая у нас с собой валюта. Хорошо, что на Ярмарке принимают валюты всех стран мира. Этот мужик быстро перевел наши лерры на ярмарочные монеты. Сумма оказалась небольшой, но для нас и то много. Мы тихонько посовещались и решили, что дешевле не найдем. Хотя на самом деле нам просто было лень искать. Мы согласились, и видели бы вы лицо того мужчины. Он все-таки нас всех обнял, лично поставил наши сумки на дорожку (одну из тех, которые двигались везде в разных направлениях и исчезали потом под землей). Нажал кнопку, дорожка с нашими сумками поехала и вскоре скрылась в тоннеле, который вел под землю. Мужчина объяснил, что так на Ярмарке решают проблему с тяжелыми сумками. От стола прямо до гостиницы (и обратно) тяжеленные сумки едут на этих дорожках под землей. Таким образом, их не надо тащить, ведь каждый, кто приезжает на Ярмарку, хочет что-нибудь продать и взамен купить. Это лучшее место для этого! Здесь всегда найдется покупатель даже самой бессмысленной вещицы, и можно приобрести то, что больше не найдешь на всем белом свете!

– Ты опять ушел от темы, Лакри. – сказала Мисти. – Наши сумки уехали на этих дорожках под землю, а мужчины повели нас к автомобилю, который доставил до самой гостиницы даже раньше, чем приехали сумки. Сейчас, конечно, глядя в окно, я испытываю и удивление, и восхищение, которые никогда не угаснут… Но первый раз, когда я увидела этот город, чуть не упала в обморок… Вот, кстати, когда мы здесь проезжали… Это мы сейчас где-то в районе центра города!

Мун посмотрел в окно. То, что он увидел, поразило его, наверное, не меньше, чем тогда Мисти. Это был город-праздник. Ему и его жителям было наплевать на серое небо-купол. Машина, в которой ехали ребята, двигалась не быстро, и все лица горожан можно было рассмотреть. Ни одного грустного, и даже невеселого Мун не встретил. Автомобиль двигался по широкой дороге, усеянной другими машинами на любой вкус и цвет, будто в городе проходил какой-то карнавал автомобилей. По бокам улицу окружали невообразимые доселе для Муна здания. Особенно поражали высоченные, так что не было видно крыш, дома. В каждом таком доме внизу находилась либо гостиница, либо театр, либо ресторан, либо что-то совсем неведомое. У всех заведений была яркая, горящая цветным огнем вывеска. Причем «внизу» – это не значит, что вход был на первом этаже. Бесчисленное количество вывесок красовалось и на вторых, и на третьих… вплоть до шестых этажей. Чтобы попасть в эти заведения наверху, не обязательно было обходить дом и подниматься по лестнице; достаточно было встать на платформу, что находилась у внешней стены. Когда пассажиров набиралось достаточно, человек в красивом костюме опускал рычаг, и платформа с помощью хитроумного механизма поднималась вдоль стены прямо к высотному входу. Все это, естественно, сопровождалось веселыми криками, какие обычно издают катающиеся на аттракционе.

Подобные восторженные крики слышались не только с этих платформ. Прямо посреди улицы, сбоку от проезжей части, по широченным брусчатым дорогам гуляло огромное количество людей. Им на радость то тут, то там стояли фокусники, факиры; несметное число продавцов предлагало какие-то фантастические изобретения, показывая их в действии. Вдруг с третьего этажа одного из домов вылетела кабина с пристегнутыми к сиденьям восторженными людьми. Кабина пролетела над дорогой под аплодисменты гуляющих и скрылась на третьем этаже противоположного дома.

Это был далеко не единственный аттракцион, располагавшийся на улице. Людям предлагали прокатиться и вверх-вниз, и слева-направо (опять же над дорогой), чуть ли не полетать с крыш высотных зданий. Для проголодавшихся работали закусочные всех кухонь мира, как в домах, так и прямо на улице. Любой мог попробовать, скажем, отварную синплеть под кураганским соусом, а это ведь, по сути, было тоже своеобразным аттракционом…

В многочисленных переулках, мимо которых проезжали Мун, Лэй и ребята, вовсю кипела торговля. Нельзя было сделать и шагу, чтобы не наткнуться на продавца, предлагающего какую-нибудь сделку. Там отсутствовали расслаблено гулявшие гости города. Это было словно другое измерение – сложнее представить место, где жизнь бурлила бы сильнее, чем в этих закутках Ярмарки.

Ребята проехали мимо невысокого здания. На крыше красовались множество башенок с часами, причем все показывали разное время.

– Это легендарный дом с часами, – сказала Мисти.

– Часовня, – произнесла Лэй.

– Да, жители называют его: «Часовня». Там подписи под каждым циферблатом. Все буквы неразборчивы, так как очень старые. Но стрелки идут точно до сих пор. Они показывают время, чуть ли не всех прилежащих к лесу стран! Вон те часы показывают, который сейчас час в Димхеле.