Роландо оборонительно поднимает руки.

– Эй, мужик, я не имел в виду ничего плохого, - он говорит это, так как знает, что среди мужчин есть одно вне гласное золотое правило - нельзя говорить неуважительно о девушке твоего друга или его матери.
– Я просто подумал о Кристине Хендрикс и об этой ее особенности.

– И я не говорил ничего о сись... груди твоей девушки, - настаивает Декс, краснея.
– Я хотел сказать, что она выглядела как леди. Просто она и правда похожа на эту актрису. Лицом.

То, что я сжимаю переносицу, явно не в силах унять мою нарастающую головную боль.

– Эй, думаешь, она похожа больше на Черную Вдову в Мстителях?

По автобусу раздается гул соглашающихся.

– Это реально клевый фильм, - вставляет Симмс.
– Помните, когда Халк выбил все дерьмо из Локи, и тот стал словно какая-то тряпичная кукла? Черт, я бы убил ради того, чтобы мочь проделать такое на поле. Оттолкнуть нескольких соперников и бам, бам, бам!

– Спорю, ты хотел бы быть таким же зеленым как Халк, - Роландо бросает пустую коробку из-под чипсов в любителя Халка, на что тот бросает в ответ полупустую бутылку с водой.

– Как бы она там не выглядела, а наш мальчик Дрю явно запал, - эту реплику произносит Маршалл.

Ублюдок. Да, все они ублюдки.

– Почему бы тебе просто не позвонить ей, мужик?
– кричит кто-то с задней части автобуса. Дженкинс. В уме я уже составляю список кандидатов на месть.

– О, сладкая, - стонет Томпсон - еще один гребаный умник, - я скучаю по тебе таааак сильно!

И когда все начинают имитировать звуки поцелуев, я делаю единственное, что могу в этой ситуации.

– Девушка Маршалла подарила ему розового медвежонка, и он возит его с собой повсюду в сумке, - выкрикиваю я.

– Ебаный предатель!
– ревет бедный Маршалл. Но для него уже слишком поздно. Он ложится на свой рюкзак, стремясь удержать его, пока парни пытаются вырвать вещицу.

В автобусе воцаряется полнейший хаос, который останавливает тренер, вставая со своего места в первом ряду и угрожая дополнительными упражнениями. Ага, я люблю этих парней. Следующие несколько минут я сижу на своем месте, самодовольно улыбаясь до тех пор, пока Декс не наклоняется ко мне и не говорит шепотом:

– Если ты реально втюхался в эту девушку, то держи все это дерьмо при себе. Закрой его где-нибудь на задворках и сосредоточься на игре.

И в этот момент мой пузырь самодовольства лопается. Что, вашу мать, я вообще делаю с Анной?

ОН НЕ ЗДЕСЬ. Он уехал на выездной матч. Во Флориду. Вот как низко я пала. Узнала его график. Сейчас десять вечера субботы, я сижу в своей комнате вместо того, чтобы пойти гулять с Айрис и Джорджем. Я умоляла их оставить меня в покое, обусловливая это необходимостью чтения. Я люблю, свернувшись калачиком, валяться с книгой. Хотя сегодня вечером это было ложью. Моя электронная книга сейчас выключена, валяется на краю кровати, куда я бросила ее в порыве раздражения. Правда перед тем как окончательно сдаться, я все же пыталась читать, вот только приходилось перечитывать одну строчку по 10 раз.

Я нервно ерзаю ногами, в результате мое негодование лишь нарастает, так как голые ноги скользят по покрывалу, раздражая чувствительную кожу. Воспоминания о том, что Дрю делал со мной на этой кровати, нападают на меня будто злые волки, от чего я стону. Черт.

Утыкаюсь лицом в подушку, но это не помогает. Ничего не помогает.

Мне нужно что-то сделать, что-то физическое, пойти на прогулку - ненавижу пробежки - или попробовать те упражнения на растяжку, что постоянно делает Айрис, глядя руководство на DVD. Тысяча приседаний звучит не так уж и плохо. Я роюсь в поисках спортивного бюстгальтера, когда мой телефон звонит. И все мое тело вмиг замирает. Кроме сердца. Оно бьется, желая и ликуя. Глупое сердце.

Направляясь к прикроватной тумбочке, на которой лежит мой телефон, я пытаюсь успокоиться. Маленький зеленый символ на экране свидетельствует о принятом сообщении. Это Дрю.

Улыбка расплывается по моему лицу. Мои руки немного дрожат, когда снимаю блокировку с телефона и читаю.

Бэйлор: Эй. Ты там?

Следует ли мне ответить? Может быть мне не стоит быть "там", в том смысле, что он имеет в виду. Под "там" он явно подразумевает не то, что я у телефона. Кто вообще из студентов не носит с собой телефон постоянно? Дрю явно спрашивает о том, свободна ли я, чтобы поговорить с ним. Я сижу этим субботним вечером, тоскуя... я останавливаюсь. Если Дрю спрашивает об этом, то должно быть сам он свободен. Верно?

Я изгибаю уголок своих губ, отвечая.

Я: Я здесь.

Ему требуется буквально секунда на ответ.

Бэйлор: Что затеваешь?

А затем:

Бэйлор: Я в гостиничном номере.

Второе сообщение он отправил, вероятно, для того, чтобы я подумала, будто Дрю не просто хочет узнать о моем местонахождении, а скорее желает пообщаться. Я, конечно же, вообще не усмехаюсь, удобно усаживаясь на своей кровати.

Я: Я тоже в своей комнате.