– Это именно то, что я хотел у тебя спросить.

– Обломись! Я спросила первой, так что выкладывай.

– Черт, женщина, - но Джордж улыбается. Его улыбка становится шире, но он явно пытается затянуть паузу и подогреть мое любопытство. Однако, спасибо ему, что томит меня ожиданием не слишком долго. Его темные глаза искоса смотрят на меня, а щеки заливаются румянцем.
– Я получил место стажера в "Джексон и Голдмэн" в Нью-Йорке.

– Джордж!
– я снова толкаю его локтем.
– Это здорово!

После стольких лет выслушивания болтовни Джорджа о финансах, я знаю, что "Джексон и Голдмэн" - это крупнейшая инвестиционная банковская фирма в Нью-Йорке, и Джордж приравнивает ее к нирване.

– Черт, так и есть, - он широко усмехается, кивая.
– Несколько профессоров дали мне хорошие рекомендации и...
– он пожимает плечами.

– И они осознали, насколько ты блестящий и перспективный?- добавляю я, от чего Джордж смеется.

– Ага, и это.

Мы оба улыбаемся, словно пара идиотов.

– Так ты пригласишь меня в свой домик на пляже в Хэмптонсе?
– у нас с Джорджем есть одна общая мечта - жить в Нью-Йорке после выпуска из университета.

– А ты надолго приедешь, Банана?

– Ты и так знаешь, что надолго. Я могу мыть посуду.

– Нет, спасибо. Ты отстойно моешь посуду.

Я подталкиваю его плечо своим, и Джордж смеется, но в его глазах заметны тени.

– Итак, - говорю я, когда мы снова погружаемся в тишину, - в чем проблема? Ты волнуешься, что не справишься с работой?

Джордж фыркает.

– Я надеру всем задницы. Кажется, я ждал всю свою жизнь этого шанса.

– Но..?
– спрашиваю я, потому что есть что-то мрачное и тяжелое в его взгляде и поведении.

Напряженность искажает его лицо, а в уголках глаз образуются морщинки, когда парень пристально смотрит на свои руки, что лежат на его согнутых коленях.

– Дело в Айрис, - его плечи вздымаются от вздоха.
– Знаю, звучит глупо, но мы всегда были вместе. А сейчас...

Они не будут. Айрис страстно ненавидит Нью-Йорк. И ее уже приняли в аспирантуру по археологии в штате Аризона.

– Ты еще не сказал ей, верно?

– Нет. Я работаю над этим, - Джордж двигает плечами так, словно рубашка ему мала и жмет.
– То есть какой парень сетует на расставание со своей сестрой? Но она же моя двойняшка.

– Знаю, - говорю я. И я правда понимаю его. Несмотря на их редкие споры, они самые близкие друг другу брат и сестра из всех, кого я знаю. Они часто заканчивают друг за друга мысли. И они почти всегда вместе.

Джордж мог бы уехать в университет Лиги Плюща, где получил бы ценные связи. У него были все нужные отметки и предложения. Но парень решил последовать за Айрис.

И словно он сейчас думает о том же, о чем и я, Джордж произносит:

– Я обещал маме присматривать за Рис. И хочу это делать, - он тихо фыркает.
– Сейчас все ощущается столь реальным. Мы пойдем своими дорогами и, черт, как же неприятно осознавать, что возможно, это я нуждался в ее присмотре за мной.

Джордж быстро моргает, и я не трогаю его какое-то время. У меня нет слов утешения. Как я вообще могу его утешить? Мое будущее - тьма, пустая дыра. Если я взгляну на него слишком пристально, то закричу.

Мимо нас проезжает велосипедист, нарушая наше молчание. Я делаю глубокий вдох.

– Значит, мы позволим Айрис мыть посуду все лето.

Джордж взрывается смехом.

– Она будет той еще сучкой, ты же знаешь, она это полюбит, - Айрис практически помешана на порядке.

Мы оба смеемся, пока заканчиваем пить воду.

– А как дела у тебя с Бэйлором?
– Джордж бросает на меня вопросительный взгляд.
– Сейчас все серьезно. Никакой ерунды, - он знает меня достаточно хорошо, чтобы понимать, что эта версия меня ненормальная.

– Ты спрашиваешь о том, тусуемся ли мы все еще вместе?

Джордж бросает на меня сердитый взгляд.

– Я и так уже проболталась, так что да, мы тусуемся вместе.

Я вздыхаю и опускаю руки на свои приподнятые колени. Зеленая трава щекочет мои лодыжки, колыхаясь от порывов ветра. Я беру с земли коричневый листочек и кручу его, держа за хрупкий стебель.

– Мы занимаемся сексом. Очень много, - боже, должно быть проще признаваться в этом, но все не так. И я боюсь открыть рот, так как хлынувший поток может вовремя не остановиться.