Урал — земля мифов и легенд. Здесь и сказы о гномах и Хозяйке Медной Горы, поверья о Золотой Бабе и ушедшем в тайгу народе чудь. Ученые до сих пор пытаются раскрыть тайны древних цивилизаций, населявших этот горный край, оставивших после себя массу археологических находок и подземные туннели со следами языческой культуры.

Недавно члены Среднеуральской исследовательской группы «Екатеринбург-Космопоиск» составили карту аномальных зон Уральского региона. Туда вошло более 50 точек Тюменской, Курганской, Пермской, Челябинской и Свердловской областей, а также Республики Башкирия, где отмечались различные сверхъестественные явления. Исследователи черпали информацию из преданий, рассказов местных жителей, а также оперативных сводок МВД.

На Урале встречается немало загадочных каменных сооружений, пользующихся славой мест силы. Самое знаменитое из них — древнее городище Аркаим под Челябинском. В легендах его называют духовным центром древнего Урала. Говорят, оно обладает особой энергетикой (см. далее главу Каменные загадки земли Российской. Мегалиты, менгиры, дольмены. Аркаим: храму город, обсерватория?).

Район Уральской гряды близ города Миас Челябинской области называют Миасской аномалией. Там есть карстовые провалы, возле которых на людей накатывает панический страх.

В национальном парке Таганай, раскинувшемся на горных хребтах близ Челябинска, наблюдается полный букет аномалий — пролеты и посадки НЛО, контакты с внеземным разумом, хрономиражи, призраки, изменение хода времени. Люди там нередко ощущают необъяснимый страх и тревогу. Рассказывают и о встречах со снежным человеком.

На вершине прибрежной скалы у реки Вижай на севере Свердловской области можно увидеть две сквозные арки диаметром чуть больше 4 м, которые ведут в небольшие пещерки. Их называют Золотыми, или Царскими воротами. Согласно легендам, это место является ритуальным и запретным для непосвященных: любой, кто осмелится пройти через ворота, поплатится собственной жизнью! Действительно, многие, кому довелось посетить таинственные пещеры, впоследствии погибали. В сентябре 1999 года члены экспедиции «Космопоиска» рискнули пройти через Золотые ворота. Сразу же после этого уровень воды в реке Вижай стал резко подниматься и началось сильное наводнение. Выбраться оттуда удалось лишь спустя несколько дней с огромным трудом.

На Уктусских горах (Свердловская область) находятся особые места, попав в которые, можно впасть в транс и увидеть свои прежние воплощения.

Под Верхотурьем близ деревни Кривое озеро на равнине есть гора под названием Чертово городище с округлой вершиной. Согласно мифам, гора эта рукотворная и стоит на том месте, где когда-то ушел под землю таинственный народ чудь. Людям вблизи горы постоянно что-то мерещится, а по ночам над вершиной Чертова городища видят странные огоньки.

Магнитная гора расположена на Среднем Урале у реки Тагил, у старого селения Нижнетагильские заводы (теперь это город Нижний Тагил). Более двух веков из ее карьерных шахт добывают руду, богатую магнитным железняком. Еще в незапамятные времена людей удивляло необычное свойство здешних камней притягивать к себе железо и намагничивать его.

В ту пору больше интересовали старателей золотишко да знаменитые самоцветы. Но по прошествии времени и магнетит оценили по достоинству — для его добычи построили рудники, заводы по выплавке ценного металла.

От ученых людей местные горняки-аборигены узнали и о свойствах намагниченной иглы или стрелки — указывать на север. И о том, что само название минерала происходит от древнего города в Малой Азии — Магмесии, где издавна добываются эти притягательные камни.

Как-то раз житель Нижнего Тагила Марлис Рафиков, не спеша, шел по лесной тропинке на окраине города, и вдруг обратил внимание на видневшийся из уплотненной почвы кусочек металла. Он поднял «камешек», очистил от земли, и металлическая поверхность засверкала в лучах солнца. Изучая эту находку (она была размером с детский каблук), Рафиков обнаружил, что две противоположные стороны ее как бы слегка оплавлены — на них виднелись небольшие ямки. Ему подумалось, что это осколок упавшего железного метеорита. Смущала лишь маслянистость блестящей поверхности. Создавалось впечатление, что металл не очень твердый. Но первое впечатление не подтвердилось после проведенного испытания: найденная «подковка» своими выступами царапала стекло не хуже алмазного стеклореза. Это был явно не железный метеорит. Тогда что за вещество? Загадка интриговала любознательного нижнетагильца. Через несколько дней, вооружившись ломиком и лопатой, Марлис вернулся на то место, где нашел таинственную «подковку». После кропотливого рытья он обнаружил еще несколько больших и маленьких кусочков загадочного материала.

Рафиков решил испытать куски найденного материала сильным магнитом. Никакого воздействия не наблюдалось. Однако наш герой на этом не успокоился. Он обратился в областной центр «Уралгеологии». Добрые люди не отмахнулись от дотошного рудознатца и пообещали сообщить результаты анализов. Материал направили в лабораторию для определения его свойств.

«Однако и для опытных лаборантов, — рассказывает Рафиков, — орешек оказался крепким. Правда, им сразу удалось определить, что эти образцы на десять процентов состоят из железа, столько же в них кремния, по одному проценту алюминия, бария, кальция, магния, марганца, титана и хрома. Натрий, калий и кислород отсутствовали. А что составляет оставшиеся 73 процента, специалисты выяснить не смогли».