— Сероводород выделяется как побочный продукт деятельности бактерий, которые живут в нижних толщах доломита, — объяснил Виестур, когда мы остановились на смотровой площадке над желтой водой. — Вода проникает наверх. Ее издавна используют как средство для лечения заболеваний кожи. Принимают и внутрь. А мох и торф под воздействием серной воды превращаются в целебные грязи, которыми раньше славился санаторий «Кемери».

Во время экскурсии по Ведьминому болоту на серные источники можно только любоваться. Купаться или пить из них запрещено. Но чего наш народ не сделает ради здоровья!

— Ну вот, опять туристы наследили, — огорчился Виестур, когда мы подошли к следующему «балкончику».

Оказалось, что посетители вместо того, чтобы предаваться благочестивым размышлениям на смотровой площадке, снимают обувь и бродят по серным прудам. Следами испещрен весь белый ил.

— Между прочим, это и есть целебная грязь, — объяснил Виестур.

— А почему белая?

— Да, обычно она более темная. Но в этих прудах грязь особо насыщена солями серы. Так и быть, разрешаю вам сесть на край мостков и поболтать в воде ногами.

Болтать ногами было приятно. Вода в прудах стоячая, поэтому сильно прогревается солнцем. Но искушение походить по очень целебному илу я преодолел. И, кстати говоря, — правильно сделал, потому что у серных прудов обнаружились природные защитники. Это слепни. Они бросаются на любого туриста, который рискнул намочить кожу, и больно жалят. Тут у вас только два выхода: либо терпеть, либо с позором бежать.

На обратном пути энергичный Виестур разговорился «за жизнь».

— В наших болотах показались первые грибники. Лисички ищут. Одна беда — старички часто отмечают обратный путь бутылками и мусором. После сезона тихой охоты приходится убирать лес.

Насчет того, опасны ли болота Национального парка «Кемери» для грибников, Виестур ничего сказать не смог. Да, народ иногда плутает. Но о случаях, чтобы человек утонул в трясине, слышать не приходилось.

— Или вот однажды старушка потерялась. Родные заявили в полицию. Ждут, но — никакого результата. Тоща обратились к нашему сотруднику. Он обещал: «Ладно, попробую найти вашу бабушку». Посидел над картой, прикинул, куда старушка могла пойти. И нашел ведь! Но не все его находки так удачны.

— То есть? — насторожился.

Виестур отвечал уклончиво:

— Глухие болота нравятся нехорошим людям, — и тут же поправился: — К местам, где показываются туристы, это никак не относится.

Из всего этого получается два вывода. Ходить на Ведьмином болоте полагается только по новой тропинке. Для того она и проложена, чтобы турист все хорошенько рассмотрел, не угодив в беду. А ехать в Национальный парк «Кемери» нужно. И даже обязательно. Серные пруды — один из самых необычных природных объектов Латвии, и они этого заслуживают…

Не счесть на территории России и бывших союзных государств «чудотворных» родников и источников — лесных и горных…

Так, недавно в полузаброшенном поселке Санино Суздальского района Владимирской области при возрожденном монастыре был найден родник с чудесной водой.

Впервые родник появился здесь еще в XVII столетии по молитве двух монахинь. Но тогда никакими чудесными свойствами родниковая вода не обладала. В XX веке два здешних храма — Покрова и Николая Чудотворца — пришли в упадок, место, где бил родник, позабыли.

Четыре года назад приезжие монахини занялись реставрацией церквей. И тут начались чудеса! Сначала местной дачнице Людмиле начали сниться странные сны. Во сне кто-то говорил ей, что рядом с ее домом пробивается целебный ключ. Ей называли место, где нужно копнуть лопатой, чтобы вода вышла из-под земли. Отправившись туда наяву с лопатой, Людмила и в самом деле обнаружила родник!

Людмила рассказала об источнике монахиням. Сестры воткнули в землю деревянную бочку, чтобы вода опять не ушла в землю. Провели анализ на санэпидемстанции. Вода оказалась вполне пригодной для питья — чистой, обогащенной серебром.

Как-то один из жителей деревни с похмелья решил попить ключевой водицы. Головную боль и прочие симптомы как рукой сняло. Так он и повадился с тех пор на родник — «опохмеляться».

Монахиня, страдавшая артритом, ежедневно обтиралась водой, и болезнь вскоре прошла. К источнику, прослышав о его целебных свойствах, стали наведываться паломники. Однажды молодой человек из приезжих попил воды из родника, умылся и… забился в припадке. Он катался по траве, выл, кричал жутким голосом… Обычно такие приступы случаются при соприкосновении со святынями у людей, в чьих душах поселился дьявол.