В пятидесятых годах XIX века симферопольский купец, искупавшись в источнике, вылечился от недуга и построил на этом месте сруб, куда поместил образа святых Козьмы и Дамиана. В 1895 году по распоряжению архиепископа Таврического Иннокентия тут была заложена обитель. Она просуществовала до 1923 года, когда монастырь был закрыт и в его здании разместилось управление Крымского заповедника. Во время Великой Отечественной войны неподалеку, на горе Черная, располагался партизанский штаб. Опасаясь диверсий, фашисты взорвали бывший монастырь. Но паломничества к Савлух-Су продолжаются.

Встречи крымского журналиста Владлена Авинды с монастырем начались в 1954—60-х годах, когда заповедник еще был открыт для туристов. В школьном походе он попал сюда первый раз и был навсегда очарован этим удивительным уголком крымского леса с могучими, притаившимися толстоствольными буками и соснами. Потом, работая инструктором, постоянно приводил сюда туристские группы.

Однажды ночью ему одному пришлось пробираться по ущелью. Лунный ливень света окутал лес, и гибкие черные тени тихо кружились вокруг. Вода в речке о чем-то беспокойно журчала. Он подходил к развалинам бывшего монастыря; справа от дороги открылась огромная подпорная стена, обросшая мхом, по которому струились зеленые лунные каскады. У часовни, у каменного колодца, куда поступает святая вода нз источника, увидел странные тени, погружавшиеся в холодную купель и тут же стремительно выскакивающие обратно. Он замер в изумлении, ни одного звука не доносилось оттуда. Стройные фигуры дев, заворачиваясь в белые хитоны, исчезали в серебряном дыму. Что это? Как раз шел церковный праздник 1 июля. Неужели видения монашек посетили свой женский монастырь? Утром он услышал, что ночью Святую купель приняли девчонки-туристки из Москвы, загадав себе желанные мечты.

Несколько лет назад Авинда оформлял очередной пропуск для горноспасателей в Козьмо-Дамиановский монастырь. Директор Владимир Алексеевич Лушпа, подписывая разрешение, сказал, что если начнут водить сюда экскурсии, то будет много желающих, и в большинстве — мужчин. Почему?

— Специалисты, исследовавшие воду, — ответил он, — отметили ее исцеляющие возможности при многих болезнях, но особенно она помогает мужчинам, страдающим импотенцией.

«Я улыбнулся и рассказал об этом ребятам-горноспасателям. Пришли мы к источнику, смотрю, а мои спутники наполняют водой фляги, да не по одной, а штук по пять набирают. Подумал и тоже налил в бутылку Святой воды.

Судьба однажды забросила меня к этому месту ранней весной, когда Бабуган-яйла стояла в мартовских сугробах. И мы мчались на лыжах по склонам горы. Внизу золотым крестом солнца блистала отметина Козьмо-Дамиановского монастыря. Святой крест весны.

Сейчас монастырь спит под снегами, и ведут к нему лишь звериные тропы. И только Святая вода, набирая целебную силу и лесной аромат гор, пробирается сквозь толщу земли к каменному подножию часовни».

Русские поэты неоднократно воспевали Кавказ, восхищаясь его красотой и величием. Одним из них был М.Ю. Лермонтов, убитый на дуэли у подножия горы Машук. Но куца более знаменита она своими целебными водами. Именно с ними связано происхождение ее названия. По преданию, давным-давно жила в этих местах голубоглазая красавица по имени Машуко, любившая юношу-джигита. Возлюбленный ее погиб в бою, и горе Машуко было настолько сильным, что она окаменела и превратилась в гору. А слезы, которые проливала несчастная девушка, забили из-под земли в виде ключей. И обладали они чудодейственной силой…

Сведения о целебных источниках Машука действительно уходят корнями в очень давние времена. Арабский путешественник Ибн Баттута в начале XIV столетия сообщал о пяти горах и находящихся на них ключах горячей воды, в которых купались тюрки. (Одна из высот по соседству с Машуком так и называлась — Бештау — Пятигорье. Она уже тут упоминалась.) Слухи о здешнем нарт-санэ, «богатырь-воде», распространялись далеко за пределами края.

Одними из первых оценили достоинства машукских источников солдаты из Константиновской крепости, сооруженной у подножия горы в 1780 году. Купание в горячих источниках заменяло служивым баню. От такой «санобработки» исчезали ревматические и кожные заболевания. К Горячим Водам, как стал называться возникший здесь городок (впоследствии он был переименован в Пятигорск), потянулись паломники со всех концов России. В 1803 году Александр I издал высочайший указ «о признании кавказских вод лечебной местностью государственного значения». И по сей день люди едут сюда, надеясь оздоровиться и исцелиться от недугов, а может, как царь в сказке Ершова «Конек-Горбунок», и обрести вторую молодость после купания в живой воде.

Низкие пологие холмы на Таманском полуострове местное население называет грязевыми сопками, гнилыми горами, «пыхтунами», «блеваками» (бюльваками).

Дело в том, что холмы эти не что иное, как вулканы. Они продолжают проявлять свой норов до сих пор. В семидесятых годах прошлого столетия, например, на вершинах гор-близнецов, что назывались Цимбалами, закипела, забулькала черная жижа, вскоре «закапризничала» сопка Гнилая возле станицы Голубицкой, и в результате вулканической деятельности в море образовался целый остров.