Остаток дня лепила снеговиков и взрывала их на полигоне. Учителя с кувшином горячего морса сидели на лавочке о чем-то мило беседуя, и посылая в мою сторону редкие подлые подарочки, но как ни странно, их я большей, частью отлавливала.

Вечером дома меня ожидал букет роз и сообщение о том, что заходил Никлас. Да, с ним тоже придётся поговорить, но сейчас этого делать не хотелось.

Несколько дней я успешно бегала от Ника, от слежки и от самой себя. По крайней мере погруженность в работу и учебу очень помогала. С визитами пришлось повременить, сославшись на здоровье, зато воодушевления предавали вести, что приходили от тётушки. Моя маленькая семья с каждым днем приближалась к столице. И это дарило предвкушение счастья.

День на четвертый, когда я вернулась домой уже в сумерках, меня встретила обеспокоенная Лана — старшая из горничных.

— Господин очень настаивал, — зашептала, косясь на гостиную.

Никлас уже бывал тут со мной, так что, прислуга его знала, да и охранка пропустила. Я вздохнула, и пошла встречать дорого гостя.

— Аля, — он поднялся, когда я вошла, перевязь с оружием коротко брякнула по подлокотник кресла, почему-то это вызвало недовольство, — Ты меня избегаешь?

Я оглядела его подтянутую фигуру, строгий камзол и темные волосы, чуть влажные от растаявших снежинок. Видимо, пришел недавно. Отметила стакан с бренди на столике.

— С чего ты взял? — опустилась в кресло, совершенно не изящно вытянув ноги. Хотелось скинуть обувь, одежду и принять ванну, потому и препятствие, возникшее на пути к чистоте, раздражало.

— Я хотел поговорить.

— О погоде? — не сдержалась.

— При чем тут погода? — не понял он, но я лишь отмахнулась. — Ты уехала так неожиданно. Я чем-то обидел тебя?

— Ни в коей мере, — добавила яду в голос. — Просто от меня потащился прямым ходом к какой-то белобрысой девке.

— Ты видела, — Никлас досадливо поморщился, запрокинув голову, но потом шагнул ко мне, опустился на корточки у кресла, ловя мою руку, — Послушай, это ничего не значило, она просто профессионалка…

— А я значит любительница! — я поднялась, вырывая ладонь.

— О боги! — он подскочил тоже, — Я не это имел в виду!

— Да, ты имел какую-то девку, — я развернулась и двинулась к коридору, ведущему в моё нынешнее жилье.

— Это просто потребности! Ты же — это совсем другое. Ты очень важна для меня…, - вот это поворот.

— Ну да, я не удовлетворяю твоим запросам, ты — моим, — я остановилась и уперлась ему ладонью в грудь.

— В смысле? — он даже опешил.

Как же тебе объяснить-то. Стоило прикрыть глаза и словно калейдоскопом образов осыпало. Сильные руки, прищур зеленых глаз, будоражащие кровь прикосновения. Я хотела мужчину, которого сама кинула, с которым поступила так же, как поступала со всеми, кем пользовалась в своих целях. Выдохнула сквозь зубы.

— Очень просто, в постели мне нужно другое. Нечто больше.

— Другое значит, — Ник шагнул ко мне так решительно, что я отступила, рукой всё еще касаясь его груди.

— Да! — ответила с вызовом.

— Большее?

— Да!

Я уперлась в дверь спиной. Но потом просто сгребла, его за грудки, притягивая, заставляя наклониться и буквально впиваясь в губы. Дверь открылась от пинка ноги. Кажется не моей. Мы едва не упали в темную комнату, на ходу пытаясь стащить друг с друга одежду. За этим делом и дошли до кровати. Темнота скрадывала нервные движения, наполняясь звуком учащенного дыхания и короткой ругани — крючки платья зацепились за кружево манжет, заставив отвлечься. Невеста. У него есть невеста. Я была рада темноте, скрадывающей лица. Она будила фантазию.

Может это политический брак. Ведь возлюбленную вряд ли таскают с собой в элитный бордель. Я зашипела и прикусила губу Никласа, когда он слишком резко сдернул юбку, оцарапав нежную кожу. Он сердито рыкнул, придавив меня к кровати, заставил завести колено выше, навалился, так и не сняв до конца штанов. Посторонние мысли вылетели из головы, уступая место наслаждению. Наверно я знатно располосовала Нику спину, поскольку он шипел, заводя мои руки за голову и спутывая. Кажется — чулком.

В какой-то момент я оказалась на коленях, с высоко задранной попкой, а мой неверный любовник, ухватившись за шнуровку так и не снятого корсета вбивался в меня с непонятной злостью. Но мне нравилось, это было похоже на… довольно бурный финал не дал додумать последнюю мысль. Накрыл волной удовольствия. Мой любовник догнал меня буквально минуту спустя.

— Такое? — прозвучало в темноте спустя некоторое время.

— Что? — я еще приходила в себя и вопроса сперва не поняла.

— Такое нужно? — голос звучал напряженно.

Эх, Никлас, ты хороший любовник, но как тебе объяснить, что мне нужно, чтоб не запертая в оковы твоего дара суть моей крови отзывалась на каждое прикосновение. Как объяснить, что я скучаю по взгляду зеленых глаз, следящих внимательно, как я моё тело отзывается на ласку ловких пальцев. Или как объяснить, что нельзя от меня просто взять и уйти к этой своей профессионалке. Может, ты поймешь потом, но пока я просто воспользуюсь тобою, мальчик. В ответ же обронила лишь весомое:

— Нет.

Он замер на минуту, а потом скользнул ладонью между ягодиц, надавливая и разминая. Об его ошибке ничего говорить не стала, просто подалась навстречу откровенной ласке.

Припортовый район, присыпанный снежком, выглядел посвежевшим и чистым. Под белыми шапками скрылся мусор, грязь прихватило морозцем. Новолунье давало мало света, но я уже неплохо ориентировалась, чтоб ходить уверенно. Сегодня я собиралась экспериментировать. Если Арван смог усмирить свой дар, не бояться себя, жить полноценно, то почему это не могу сделать я?