Драка закончилась так же стремительно, как и началась, не все даже успели обратить внимание на шум, и полминуты спустя они расспрашивали друг друга, не скрывая досады, что пропустили такое зрелище.

Нападавшие мгновенно растворились в толпе, а «подобие» осталось лежать на полу, беспомощно размахивая руками, и лицо его выражало ненависть. Оно пыталось подняться, но вместо этого опрокидывало все стулья вокруг, чем вызывало всеобщий смех. Кто-то подскочил, пнул его ещё раз и снова убежал – очередная порция веселья. Василий хотел было помочь ему подняться, но получил от «подобия» удар по ноге и порцию брани – и опять вокруг вспышка хохота.

Толпа расступилась, и на авансцену выехал небольшой черный робот-кентавр на четырех колесах и с огромным вымпелом на всю грудь.

– Городская охранная служба, номер 24, бригада 6, – нудно прожужжал робот. – Фиксирую нападение на гражданина. Кто совершил преступление?

– Вот он был. Скоты! – выкрикнуло подобие и указало на Василия.

– Вы задержаны по подозрению в нападении, – рутинно заявил Василию робот, вытащил из своего бока один конец наручника и защелкнул его на руке священника. Всё это произошло так быстро, что посланник Дьявола даже не успел ничего сказать.

– Предъявите Ваш паспорт, – потребовал робот от Василия и, не дожидаясь оного, обратился с тем же требованием к пострадавшему.

Гермафродит с косичкой подставило щёку, где почти под ухом находилась татуировка, в виде какого-то слова, которого Василий, впрочем, не успел рассмотреть. Робот коснулся татуировки кончиком пальца и снова повернулся к Василию:

– Ваш паспорт.

– У меня нет такого.

Робот пристально взглянул на Василия, из его запястья начал медленно выдвигаться штырь электрошокера.

– У Вас нет электронного паспорта?

– Нет.

– Вы… Господарь? – впервые робот произнес фразу хоть с какой-то интонацией. Правда, интонация настороженности и подозрения – не самая лучшая. Штырь на руке «кентавра» выскочил окончательно с характерным щелчком.

– Господарь, господаря поймали, – слышалось вокруг, и, казалось, даже музыка стала играть тише.

Василий молчал в растерянности.

– Вы арестованы, – громко, но с почтением заявил робот и, легко усадив Василия на свою спину, быстро двинулся куда-то вглубь центра, ловко лавируя между танцующими.

Спустя две минуты двое мужчин в чёрных костюмах, похожих на спортивные, и с вымпелами, как у робота, повели арестованного по коридору полицейского участка, расположенного здесь же, в развлекательном центре. Василия завели в белую пустую комнату, посреди которой стояли прозрачный стол, кресло какой-то сложной конструкции и невысокий одноногий стул, похожий на те, что Василий видел у барных стоек. Его усадили в кресло перед столиком и оставили одного. Вскоре вошел молодой улыбающийся сотрудник в таком же чёрном костюме и уселся на одноногий стул по другую сторону стола.

– Добрый вечер, лейтенант Государственной охранной службы Смирнов, – крайне приветливо представился мужчина в чёрном и ткнул пальцем по столику – на крышке стола проявился тёмный прямоугольник размером с обычный лист бумаги. – Так, что у нас тут?

Он внимательно изучал текст на тёмном пятне и, по мере того, как он читал, на лице его, кроме доброжелательности, начали проявляться неподдельные удивление и интерес.

Лейтенанту Смирнову ежедневно приходилось разбираться с десятками нарушителей, которые при одном только упоминании о наказании раскисали, сползали с кресла и заливались слезами. И, несмотря на шаблонную улыбку, которую он непременно демонстрировал здесь каждому, все эти преступники давно ему стали противны. Они опротивели даже не за малодушие и глупость, а за то, что всё, связанное с ними, было одинаково, всё стало надоевшей ежедневной рутиной.

Сейчас же перед ним сидел «господарь» – дело не только новое, но и еще (кто знает!) сулившее карьерный рост. Однако он не торопился с допросом, а, по утвержденному обычаю, поинтересовался, удобно ли арестованному в кресле и нет ли у него каких-нибудь пожеланий. Василий ответил, что ему очень удобно, и это соответствовало действительности, поскольку как только его посадили прямо в наручниках в кресло, оно моментально приняло форму тела, а по коже пробежали приятные вибрации.

– Какую обстановку предпочитаете? – заискивающе спросил лейтенант, подойдя к стене, в которой открылась ниша с подносом. Василий молчал. – Город? Развлекательный центр? Лес? Морское дно? Пляж?…

На последнем слове ему показалось, что Василий кивнул. Василий действительно кивнул, но это был неосознанный кивок человека, который пытается понять, что от него требуется.

– Значит, пляж. Отлично. Пляж! – громко сказал лейтенант и комната, как по волшебству, преобразовалась до неузнаваемости. На стенах с одной стороны раскинулось бирюзовое море, с другой – бесконечное жёлтое побережье, потолок стал голубым, как ясное небо, и по нему с криком носились чайки. Шумел морской прибой, и даже пол издавал характерный песчаный хруст, когда лейтенант перемещался по комнате. Комнату наполнил запах моря, начал ощущаться легкий морской бриз. Пальмы на стене за стулом лейтенанта раскачивали раскинувшимися по потолку широкими листьями в такт бризу и легко шелестели. Даже прозрачный столик поменял окраску и теперь выглядел как бамбуковый. Всё это казалось таким реалистичным, словно они и впрямь оказались на пляже.