Рассматривать варианты сверхтяжелых танков, предлагавшиеся различными авторами в годы Великой Отечественной войны, мы не будем — это не входит в задачу данной работы. Как уже говорилось, в книге речь идет о проектах, разработанных в КБ и изготовленных (или предполагавшихся к постройке). А чтобы дать представление о том, какие варианты тяжелых танков рассматривались в отделе изобретений ГАБТУ КА и ОГК НКТП, приведем сведения о тяжелом танке ТНТ. Данные по нему 26 июня 1942 года из отдела главного конструктора направили на имя наркома танковой промышленности В. Малышева:

Танк «объект 701» № 0, вид слева. Научно-испытательный артиллерийский полигон, лето 1944 года (АСКМ).

«Заключение по эскизному проекту ТНТ («танка нового типа»), предложенного тов. Вдовенко и тов. Кутовым.

Авторы проекта предлагают повышение боевой мощи тяжелого танка прорыва за счет применения литой брони, сферической формы и увеличения вооружения до двух 76-мм пушек. Однако эта задача авторами никак не решается…

Особенность проекта — компоновка ходовой части закрыта броней спереди и сзади, две пушки в башне, трансмиссия с танка КВ…

Вывод: рассмотренный проект не реален и не представляет никакого практического интереса».

Вот так. Большинство представленных проектов такими и были, лишь в некоторых находили отдельные «разумные зерна». Правда и зерна эти, как правило, предлагались без надлежащих расчетов.

ТЯЖЕЛЫЙ ТАНК ИС-4. Однако реально осуществленные проекты тяжелых танков массой свыше 55 тонн в годы войны были. Речь, прежде всего, идет об «объекте 701», который позже получил индекс ИС-4.

Общий вид танка «объект 701» № 1 перед началом испытаний. Лето 1944 года. Обратите внимание на два смотровых прибора МК-4 в крышке люка механика-водителя (РГАЭ).

Танк «объект 701» № 2, вид слева. Машина вооружена 100-мм пушкой С-34-1 Лето 1944 года. Башня в походном положении, на надгусеничной полке видно крепление двух дополнительных топливных баков (РГАЭ).

Работы по данной машине начались во второй половине июля 1943 года на Кировском заводе в Челябинске. Инициатором выступил главный конструктор Н.Л. Духов, поддержанный директором ЧКЗ И.М. Зальцманом и главным инженером предприятия С.Н. Махониным. Задача была поставлена довольно амбициозная: «создать перспективный тяжелый танк для завершающего этапа войны и на послевоенное время». Старшим инженером по новой машине, которая первоначально именовалась как «танк К», назначили Л.С. Троянова, которого позже сменил М.Ф. Балжи.

Основной задачей при проектировании являлось усиление броневой защиты. Предполагалось, что «танк К» будет выдерживать огонь танковых и противотанковых пушек противника не только калибра 75-мм, но и 88-мм.

Сначала проектирование новой машины, которой осенью 1943 года присвоили обозначение «объект 701», велось что называется «своими средствами» и финансировалось из заводского бюджета. Лишь 10 декабря 1943 года эскизный проект нового танка продемонстрировали наркому танковой промышленности В. Малышеву. Машина понравилась, и Кировский завод получил «добро» на продолжение работ и необходимое финансирование.

Танк «объект 701» № 5, вид слева. НИБТ полигон, декабрь 1944 года (ЦАМО).

В марте 1944 года был готов техпроект «объекта 701», который представили на рассмотрение Главного бронетанкового управления Красной Армии. Военные одобрили новый танк, отметив следующее:

«По своим боевым качествам, вооружению, бронированию, узлам и агрегатам силовой установки и трансмиссии, механизмам управления танком и огнем, танк заслуживает того, чтобы в кратчайший срок дать разрешение Кировскому заводу на изготовление двух опытных образцов…

Есть все основания получить отвечающий современным требованиям боя, лучший в мире тяжелый танк».

Однако ГБТУ КА самостоятельно не могло решить вопрос об изготовлении опытного образца — такие вопросы решались на уровне руководства страны, а точнее — в Государственном Комитете Обороны. В кратчайший срок туда была подготовлена соответствующая справка по «объекту 701», и 8 апреля И. Сталин подписал постановление ГКО «Об изготовлении опытного образца нового тяжелого танка на Кировском заводе НКТП».

Согласно этому документу, ЧКЗ должен был не только изготовить и подать на испытания два опытных образца нового танка, но и подать два бронекорпуса 701-го объекта для проведения их отстрела.

Следует сказать, что еще до появления постановления ГКО Кировский завод, заручившись поддержкой и наркомтанкпрома, и ГБТУ КА, начал изготовление узлов и деталей новой боевой машины. Поэтому после одобрения «объекта 701» на самом «верху» постановление ГКО удалось выполнить буквально за пару дней — 10 апреля 1944 года первый опытный образец нового тяжелого танка (в документах именовался как «объект 701» № 0) поступил на заводские испытания, завершившиеся через две недели.