Тогда Люба относилась к своему занятию как к хобби, и никакого дохода оно не приносило. Наоборот – на него тратилась уйма денег и времени. Люба только-только вышла замуж, но муж, молодой специалист, зарабатывал немного. Денег не хватало. Люба хорошо помнит тот момент, когда она села, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию. И решение было таким: «Даже если я никогда не заработаю этим ни копейки, я все равно буду этим заниматься! Потому что нравится».

Люба утешила себя тем, что девушка она рукастая и что-нибудь придумает, сумеет как-нибудь заработать. И продолжала шить для себя и подруг. В какой-то момент набралось несколько придуманных ею моделей, которыми хотелось похвастаться, тут и началась новая история…

Ее знакомый имел блог в ЖЖ, а Люба не относилась к этому всерьез, пока тот не спросил, почему она не выставляет свои сумки в блоге. Завела бы дневник и писала там о своем увлечении – это было бы интересно. Люба задумалась. И теперь считает, что именно с этого момента начался путь к развитию своего бренда. Потому что пока человек сидит дома и делает что-то «в стол», о нем никогда никто не узнает. Нужно выставляться, показывать людям свое творчество, делиться. Социальными сетями не брезгуют даже самые крупные фирмы и знаменитые дизайнеры, они обязательно пиарят себя в сетях. Это занимает минимум времени, не требует затрат и приносит доход. Просто золотое дно!

Блог в ЖЖ почти сразу принес Любе первые заказы из других городов и стран. Их было немного, один-два заказа в неделю, и сумки тогда стоили около четырех тысяч, но этого полностью хватало на хорошие расходные материалы и даже что-то оставалось «на мороженое».

Люба решила после окончания вуза уйти с работы, создать свой сайт – то есть полностью посвятить себя созданию сумок. Так все и произошло, почти сразу: Люба защитила диплом, навсегда покинула студию военных миниатюр и запустила сайт. Это было просто сказкой – получить то, что хотела! Все и сразу! Главное – хорошо желать!

Вышло так, что в течение обучения в академии, то есть с 20 до 26 лет, Люба полностью сформировала свое видение будущей профессии. Она искала и нашла. И пусть пока это не было бизнесом, это было хобби, которое окупалось и приносило удовольствие, но Люба четко осознала, что нашла себя в дизайне кожаных сумок и хочет заниматься только этим. Сумка – ее чистый холст, который можно украсить по своему желанию. Цвета и фактуры кожи – ее краски, которые можно смешивать, которыми можно рисовать. Рисовать свою собственную картину.

После «Шахерезады», первой сумки с аппликацией, Люба обнаружила, что перед ней открылся целый мир, что все ее фантазии можно воплотить в забавные аппликации. Так появились мультяшные герои, несерьезные сюжеты, кот с цветком или на диване, читающий «Былое и думы», собаки в цилиндрах… Герои девичьих сказок.

Так прошел год. Люба шила сумки дома, у нее появилась профессиональная машинка по коже Pfaff, конечно, б/у – но просто зверь, а не техника! До сих пор стоит на производстве. Она досталась Любе совершенно случайно, буквально за копейки.

За этот год клиентов стало столько, что Люба перестала справляться с заказами. Работая практически сутками, не успевала. Отшивать больше трех сумок в неделю она просто физически не могла. Так назрел вопрос о помощниках и мастерской. Это был самый страшный шаг: аренда, бухгалтерия, налоги, покупка оборудования, зарплата людям, обеспечение их работой – а заказы случались наплывами… Вся эта гора вопросов не давала Любе покоя, она не могла окончательно решить: надо оно ей или нет. В мучительных раздумьях прошло два месяца, три…

Но судьба очень благосклонна и в нужный момент посылает нам удачные обстоятельства. Однажды от папы Люба узнала, что его друг-обувщик, который шил обувь пятнадцать лет, решил закрыть свой бизнес и податься в строительство – при этом что делать с мастерской и старым оборудованием, он не знал. После недолгих переговоров он предложил Любе взять всю мастерскую: три машинки, пять пробойников, два стола, стулья и чайник. За аренду помещения нужно было платить 500 долларов в месяц.

И Люба решилась. Ну, рискнет она пятью сотнями долларов – если что-то не получится, съедет обратно домой и заживет прежней жизнью.

Так организовалась мастерская. Сначала работали две помощницы, потом пять, потом семь… На старте бизнеса конечная цель кажется заоблачной, а наивные планы по завоеванию мира – просто смешными, но когда четко смотришь себе под ноги – обнаруживаешь первую ступень, и твоих теперешних сил и возможностей вполне хватает, чтобы вскарабкаться на нее, потом появляется вторая ступенька, преодолеваешь и ее, потом проступает третья… Не надо озадачиваться сразу всеми проблемами, решайте их постепенно, по мере появления.