Туристы, или те, кто выдавали себя за них, ничего не замечали. Они еще немного покрутились на месте, как вдруг замерцали, словно изображение на экране телевизора во время неполадок, и исчезли. Просто растворились в воздухе, один за другим, равно как и все остальные люди в парке. Теперь охотники были единственными кто здесь остался.

– Какого..? Вы это видели? – Прошептал Орфей.

– Кажется, мы влипли, – как всегда вовремя подытожил Кук.

Шум приближался и сейчас был мощнее, чем в прошлый раз. Земля под ногами ходила ходуном, от чего вода в озере поднималась волнами.

– Эта тварь не одна, – Захария обратился к Патрику. – Если убираться отсюда, то только врассыпную.

– Нет! Об этом не может быть и речи.

– Послушай, – парень заметно побледнел. – Йян-ти – одни из домашних любимцев Патриотов. Они знают, что мы здесь, и спустили своих «собачек»… Если мы побежим все вместе, они быстро загонят нас в ловушку. Хочешь продолжить со мной спорить – сначала попрощайся с жизнью.

– Но откуда они узнали? – Софи почти кричала, так как грохот уже в полную силу разносился по парку.

– Не хочу этого говорить, но кажется, среди нас предатель, – отозвалась Ива.

Патрик прокричал что-то в ответ, но Софи уже не смогла разобрать ни единого слова. Последнее, что она услышала, как Захария кричит, что слюна Йян-ти ядовитая, и возможно, ящерицы будут в компании с парой-тройкой прочих демонов. А в следующий момент Софи вместе с Орфеем уже бежала вглубь парка.

10. Ваш ход, господа предатели

– Похоже, оторвались, – Орфей первым выпутался из кустарников и, тяжело дыша, стоял на полянке, поросшей густыми сорняками. Софи пробиралась вслед за ним, стараясь избегать колючих ветвей, которые раз за разом норовили выцарапать ей глаза.

Идти приходилось почти на ощупь. Эта часть парка была заброшена и больше напоминала непроходимые дебри вперемешку со свалкой. Груды металлолома причудливыми тенями вырастали из мрака, напоминая угловатых чудищ. Лунный свет едва пробивался сквозь деревья, а иного освещения здесь не наблюдалось.

– Орфей, рано радуешься, – прошептала девушка, доставая меч, и не отрывая взгляда от старого разбитого фонтана, находившегося посреди поляны.

Предчувствие не подвело – между руинами мелькнуло туманное пятно, похожее на таинственного призрака, и хотя оно находилось в зоне видимости всего какую-то долю секунды, Софи успела рассмотреть белое платье.

– В чем дело? – Нахмурился Орфей, ожидая новой волны земной дрожи.

– В маленькой девочке.

– Что?

– За фонтаном весьма странный ребенок, – Софи крепче сжала оружие в руках. – Выходи! – Велела она, повысив голос.

– Там никого нет. Тебе показалось... – Начал было Орфей, но когда неуверенной походкой к ним вышла девочка лет восьми, затих.

– Я лишь хочу подружиться, – произнесла она отчужденным тоном. Вид у девочки был такой, словно она бродила здесь не первый день. Темные круги под глазами контрастно выделялись на фоне бледного лица и бескровных губ.

– Ага, конечно, – Орфей одной рукой потянулся за секирой, позаимствованной из арсенала Софи, а другой незаметно достал из-за пояса охотничий нож.

– Что ты делаешь? – Удивилась девочка. – Вы видели Пушистика? Я ищу Пушистика.

– Ничего личного, но четвертое правило классических ужастиков гласит: если ночью из леса к тебе выходит подозрительная малявка – или делай ноги, или вали эту тварь к чертовой матери.

И не дожидаясь ответа, Орфей точным движением метнул нож, попав ей прямо в горло. Пошатнувшись, девочка упала на землю.

– И мой вариант: демон-хамелеон, – тихо сказал он.

– Сейчас узнаем, – Софи подошла к телу, наблюдая, как оно прямо на глазах превращается в прах. – Ты прав.

– А где один... – Орфей запнулся.

– ...Там и его стая. Вот дерьмо!

Дикий, нечеловеческий визг пронзил воздух. От неожиданности охотники замерли, затаив дыхание. Хамелеоны охотились стаями, в которых насчитывалось до полусотни особей. От этой мысли у Софи вспотели ладони. Истошный крик, эхом отдаваясь между деревьями, приближался, с каждой секундой все больше напоминая рыдания. Из зарослей на поляну выбежали две фигуры. Не заметив охотников, стоящих за фонтаном, они бросились в противоположные стороны.

Софи жестом подозвала Орфея:

– А это не похоже на хамелеонов.

– Да. Бенсон, дай угадаю, нам надо догнать хотя бы одного из них?

– Молодец, схватываешь на лету, – она улыбнулась, обойдя фонтан.

– Софи...

– Да?

– Только не уходи далеко. Патрик снесет мне голову, если с тобой что-то случится.

Она промолчала, подумав, что ничего обещать не может. Орфей не отставал, прикрывая тыл. Со всех сторон громоздился мусор, проржавевшие ограждения, гнилые доски, стекло и куча прочего мелкого хлама, а древние скульптуры возвышались по обе стороны безмолвными наблюдателями.