– И на протяжении девяти лет ты так и не смог мне это рассказать? Девять лет ты все это знал, и не мог со мной поговорить? Отойди, иначе я дам тебе в нос! – Прошипела она, когда Патрик приблизился почти вплотную.

– Послушай, Гарри рано или поздно явится за тобой... И Мастера с Патриотами...

– Ты даже не представляешь, насколько я сейчас зла на тебя! Все эти твои замечательные и заботливые отговорки о моем спасении... Знаешь, они, все-таки, проигрывают тому, что ты, мой лучший друг, скрыл от меня все! Ты повел себя, как последний… Патрик, уйди с дороги!

– Софи, пойми же, тебе сейчас нельзя оставаться одной! – В глазах парня застыли отчаяние и грусть, и его темно-карие глаза казались черными.

Проигнорировав его слова, девушка отвернулась и продолжила подниматься по лестнице, бормоча:

– Попробуй меня остановить.

– Ты не оставляешь мне выбора, – Патрик вздохнул. – Трудно поверить, но я это сделаю.

Догнав Софи в пролете между этажами, и схватив за руку, парень притянул ее к себе. Она удивленно уставилась на него и попыталась вырваться, но он заключил ее в стальные объятия и опустился с ней на пол.

– Отпусти, – Софи барахталась изо всех сил, но тщетно.

– Да выслушай ты меня, просто выслушай, – произнес он сорванным голосом и зарылся лицом в ее волосы. Неистовая дрожь овладела его телом, и Софи это отчетливо почувствовала.

– Завтра, – она снова дернулась. – Мне нужно время! Я не могу просто взять и принять всю эту чертовщину! Пойми же, НЕ МОГУ! Я не могу сейчас смотреть на тебя, говорить с тобой так, словно ничего не произошло! Словно все нормально! Потому что все НЕ нормально! Ты мой друг, мой лучший друг… Я верила каждому твоему слову! А ты… Ты лгун… Ты такое скрыл от меня… Если бы ты просто рассказал мне, поговорил со мной…

– Ты бы не поверила!

– Сразу, может быть, и не поверила! – Софи сорвалась на крик, удивленно отметив, что обычно, когда она настолько злится, ее температура резко поднимается, но не сейчас. – О боги, Патрик, я б поверила тебе, даже если б ты сказал, что ты долбанный пасхальный кролик!

– Софи ...

– Ты мой лучший друг! Мой ...

– Черт побери, я больше не хочу быть всего лишь твоим лучшим другом! Для меня этого мало, Софи. Уже давно для меня этого мало... – Патрик почти простонал эти слова, все крепче сжимая Софи.

Услышав это, девушка обмякла.

– Что? – Едва шевеля губами, спросила она.

– Этого мало. Уже давно... Ты нужна мне... Нужна больше, чем ты думаешь, чем ты сейчас в это веришь!

Софи чуть не задохнулась от услышанного. На протяжении стольких лет обучения в тренировочном центре, на протяжении стольких лет, проведенных вместе, она втайне мечтала услышать эти слова. Но сейчас, они явно были не к месту. Слишком много на нее навалилось в последнее дни, и она никак не могла с этим всем справиться. У нее не было времени отдохнуть и разобрать в мыслях и чувствах. Она шмыгнула носом, и с новой силой попыталась вырваться из его объятий.

– Не смей! Не смей этого говорить! – Вырвавшись из рук Патрика, девушка подбежала к своей квартире. Патрик опять догнал ее, схватив за руку.

– Софи, – парень прижал ее к стене, опершись руками по обе стороны от ее головы. – Пойми, я все тот же Патрик, которого ты всегда знала. Все то, что ты сейчас узнала, ничего во мне не меняет, равно как и в тебе. Разреши мне остаться с тобой, и мы обо всем поговорим. Пожалуйста. Посмотри на меня. Вот так. Все будет хорошо! Софи, дорогая моя Софи. О боги, ты даже не представляешь, как сильно я тебя...

– НЕТ! – Девушка почувствовала, как подкашиваются ее ноги. Сейчас его слова делали ей слишком больно, они словно ломали кости и раздирали кожу, снова и снова выворачивая ее душу. – Замолчи, Патрик! Замолчи, пожалуйста! Ты делаешь мне больно и это невыносимо! Меня сейчас просто вывернет наизнанку... Я буду первым в мире человеком наизнанку в бродячем цирке уродов, – она начала лихорадочно нести какую-то чушь и, наконец, расплакалась. Оттолкнув парня от себя, она достала запасной ключ, который всегда держала над дверью, в небольшом углублении.

– Софи…Ты сильная и ты справишься со всем этим, – обреченно наблюдая за ней, произнес охотник.

– Почему вы все забываете, что я не только охотник и какой-то там долбанный Абсолютный Элемент, но еще и человек, – Софи попыталась взять себя в руки, и глубоко вдохнула, сдержанно шмыгнув носом. – Вы все хотите от меня так много, а взамен не даете мне даже времени. Патрик, я не ненавижу тебя… Я все пойму… Но не сейчас… Быть может, даже завтра, а сейчас я просто злюсь…

– Не уходи, – Патрик обессилено прислонился к соседней двери, наблюдая, как она пытается попасть ключом в замочную скважину. – Поговори со мной ...