– Она пришла…

– Она тут…

– Вот она… – услышала Стася.

Перешёптывания перебил другой – громкий звонкий голос, – который принадлежал маленькому старцу с длинной седой бородой и громкоговорителем в руках.

– Сдавайся, девочка-великан! – прокричал старик. – Мы не боимся тебя и готовы сражаться…

Маленький народ выбежал из своих остроконечных хижин – у всех в руках были дубинки.

– Но мне нужен Лёшик! – возразила Стася.

– Мы такого не знаем! – завопила какая-то женщина, одетая в бархатный зелёный костюмчик. – Уходи! Или мы начнём обороняться!

Стася и не думала уходить. Она искала в толпе своего друга, Лёшика, совершенно позабыв о том, что здесь у него другое имя – Сатор. Лёшика нигде не было, и, приподнявшись на цыпочки, чтобы стать ещё выше (тогда её услышит вся страна Курон), Стася прокричала:

– Лёшик!

От её громкого голоса поднялся сильный ветер. Нескольких человечков отнесло в сторону. Остальные закрыли уши, чтобы не слышать оглушающего шума.

– Прекрати, или мне придётся обратиться к волшебству! – предупредил её старец.

Но тут Стасе показалось, что в толпе она увидела Лёшика, и, невзирая на слова старика, девочка снова закричала:

– Лёшик!

Маленький человечек обернулся, и девочка увидела, что это никакой не Лёшик. Зато старец, по-видимому, решил исполнить своё обещание и, вытянув руки вперёд, начал считать:

– Раз! Два! Три!

Затем он закрыл глаза и произнёс какие-то странные заклинания. В тот же миг Стася стала уменьшаться. Она прямо на глазах становилась всё меньше и меньше и вскоре стала ростом с маленьких человечков.

Бедная девочка очень испугалась. Ещё минуту назад она видела маленькие деревья, людей размером с ладонь и милые домики величиной с арбуз. И вдруг всё изменилось прямо на её глазах. Деревья, дома, горы и сами человечки стали расти. Ей показалось, что она падает с огромной высоты. Еще чуть-чуть, и девочка разобьётся. От страха Стася закрыла глаза.

– А теперь спи, девочка-великанша! – прошептал всё тот же седой старичок в зелёном костюмчике, размахивая руками. – Спи, пока я тебя не разбужу!

Стася зевнула и погрузилась в глубокий сон. Но она чувствовала, как её положили на какие-то мягкие носилки и понесли куда-то, слышала, что происходит вокруг. Человечки шептались между собой:

– Она совсем без оружия… Как же она собиралась с нами воевать?

– И никаких волшебных слов не говорила…

– Да нет же, она начала. Вспомни, она прокричала: «Лёшик, Лёшик…» – два раза. Наверное, это какое-то магическое заклинание. Что было бы, если бы она сказала это в третий раз? Хорошо, что Гелор не стал ждать и усыпил её…

– А всё-таки личико у неё милое и доброе. Вряд ли она ведьма…

– Ладно, отнесём её к правителю – он разберется…

Стасе очень хотелось проснуться и рассказать этим добрым человечкам, зачем она пришла в их страну. Но, как ни силилась, девочка не могла открыть рта и разлепить глаз.

Стасенька поняла, что её внесли в какое-то помещение, – ветер уже не трепал платье, стало теплее, и она услышала, как шёпот маленьких человечков отдаётся эхом в сводах комнаты.

«Скорее всего, я во дворце», – подумала Стася.

Раздались шаги – кто-то вышел навстречу нёсшему её народу.

– Она звала Лёшика… – начал объяснять голос, который Стася узнала, – это был тот самый старец, что заколдовал её. – Я уменьшил её и усыпил, чтобы она не причинила никому вреда. Она такая неуклюжая. На ведьму не похожа. Но кто это?

– Так это же… Стася! – ответил звонкий голосок. – Стася, как ты сюда попала?

У девочки радостно затрепыхалось сердце – без всякого сомнения, она слышала Лёшика, но ничего не могла произнести – волшебство Гелора было слишком сильным.

– Она не ответит вам, Ваше Величество. Я приказал ей спать! – шёпотом объяснял старик.

– Так разбуди её! – попросил Лёшик. – Гелор, милый, ты не представляешь, какой хороший человек эта девочка! И как же я рад, что она здесь!

Старик прошептал что-то на непонятном языке, и Стася тотчас же смогла открыть глаза. Она вскочила – да, она действительно лежала на мягких носилках, сплетённых из травы и цветов. Девочка спрыгнула на пол, подбежала к Лёшику и обняла его.

– Лёшик! А как я рада! Здорово – я одного с тобой роста! Как же сложно было отыскать тебя, Лёшик!