– Впустите нас, иначе укушу вот этого…

Окунь от страха закатил глаза и надул пузо. Все расступились. Отбросив в сторону перепуганную рыбину, русалка и ихтиандр нырнули туда, откуда вынырнули – в омут.

У царя Сияна от неприятностей сердце заболело, пришлось вызывать скорую помощь. Очнувшись в больнице и выпив необходимые пилюли, царь собрался ехать во дворец, как вдруг обнаружил пропажу. Кто-то, сильно изворотливый, стянул с указательного пальца владыки Кольцо. И непросто Кольцо, а подарок, наиглавнейшего Повелителя всех морей и океанов – царя Посейдона. Рыба-хирург, рыба – медсестра клялись, что не брали. Сияну опять стало плохо.

– Охо-хо-хо-хо! – стонал перепуганный царь. – Беда пришла, беда… Начальник потерю дарёного Кольца не простит. С должности снимет. Ищите Кольцо, окаянные…

Рыбий персонал больницы все углы и щели обшарил, все медицинские халаты перетряс, но Кольцо не нашёл.

– Будет теперь у вас новый царь – хуже прежнего, – плакал Сиян, – Медуза вместо царя будет… А то еще страшнее – белую акулу предводительницу акульей стаи назначат. Она давно к власти рвётся. Уж что-что, а порядок эта бестия на морском дне наведёт – мало никому не покажется. Всех неугодных сожрёт, а тех, кого не сожрёт, в бочки законопатит и рыбных консервов наделает… Чего молчишь? – гневливо обратился царь к своему секретарю Морскому дракону. – Воды в рот набрал? Просмотрел, прошляпил, прозевал и проворонил колечко! Новая владычица тебя в кочегарку ушлёт, будешь дворцовые печи топить, чтобы ей холодно не было…

– Думаю я – я-я, – стуча зубами от страха, всхлипнул дракон, —

б-б-братец косматой русалки колечко стянул, некому б-б-больше…

Кинулись искать русалку с ихтиандром, но не тут– то было – их след простыл…

* * *

В это время Марта вынырнула из тихой заводи, там, где Ирри смотрела мультики. Вынырнула, рассказала подруге о случившемся, и озабоченно спросила:

– Что делать будем?

– Ой! – замахала крыльями Ирри. – Что делать не знаю, но делать что-то надо. Зови родителей. Совет держать будем.

Марта извлекла из кармашка малую музыкальную раковину, и, надув щёки воздухом, выпустила его в закорючину раковины. Раковина хоть и невелика была, а звук имела знатный, не хуже большой. Через некоторое время из воды выглянули две головы: дельфина Ло и акулы Акулины, третья голова свесилась с облака. Это была голова альбатроса Ура.

– Знаем, девчонки, какая беда у нас в море случилась, – сказал дельфин Ло, – мы уже покумекали, и решили: русалка с братцем не сами из омута вынырнули. Их оттуда кто-то вытолкнул и непросто так, а чтобы скандал устроить, внимание отвлечь и под шумок Кольцо с руки Сияна умыкнуть. Где сейчас русалка с братцем?

– Братец не знаю где, а сама косматая русалка на облаке! – живо ответил альбатрос Ур.

– Как на облаке?! – удивлённо воскликнула Акулинка, – она русалка, ей в море положено быть. На облаке она задохнётся, ей там сухо.

– Ничего не сухо, – продолжал Ур, – она на дождевом облаке устроилась. Уселась там, на краюшке, ноги свесила, семечки грызёт, а шелуху вниз на головы пролетающих птиц кидает, безобразница!

– План такой! – деловито заявил дельфин Ло. – Марта с Уром и Ирри полетят на облако, с русалкой потолковать. Выведайте у нее, зачем она среди нас появилась? Кто её послал? Кто послал, у того и перстень…

– Про братца тоже забывать не стоит, – мудро заметила Акулинка. – С его изворотливостью, вполне может быть, и он…

– Ну, так я и говорю, – продолжал дельфин Ло. – Ирри с Уром и Мартой летите к русалке, а мы с тобой мальчишку поищем.

Как решили, так и сделали. Ур подхватил на спину Марту и вместе с Ирри они отправились на облако.

Русалка, действительно, пребывала на облаке. Вольготно развалившись на мягком диванчике, она сосредоточенно ела мороженое, облизывая испачканные лакомством пальцы.

– О, тю! – усмехнулась русалка, увидев гостей – Морожена хотите, али как?

– Спасибо, – за всех ответила Марта. – Мы позавтракали…

– Оть то та, – опять ухмыльнулась русалка. – Кто ж вам еду предлагает? Так, баловство. Зачем пришли? Извиняться?!

– Извиняться? Разве мы тебя обижали? – в замешательстве спросила Марта.

– Оть то та, – хитро прищурила глазки русалка, и, показывая пальцем в сторону Марты, добавила, – я тебя на мультиках видела. Ты в пятом ряду сидела. За что нас с братом поколотили, мы только посмотреть хотели… А нас взашей, взашей… Нехорошо!

– Так, ведь твой братец – драчун кучу – малу устроил, – начала оправдываться Марта, но Ур её прервал:

– Ты что же здесь извинений ждёшь? – почти ласково спросил альбатрос.

– Извинений, конечно, – согласилась русалка, – но извинениями одними не отделаетесь, подарки тащите – тогда прощу, а то…

– А то, что? – встряла в разговор Ирри.

– А то, всё море семечковой шелухой заплюю, обертками от мороженого забросаю… – задиристо воскликнула русалка.

– Какие подарки ты предпочитаешь? – серьёзно спросил альбатрос Ур.