– Ой-ё-ёй! – запричитал царь Сиян, – что же делать будем?

– Как что? Искать будем, – твердо сказал Ло и поплыл к выходу из дворца.

* * *

Теплое течение несло дельфина Ло и акулу Акулинку к мысу Белого пеликана. Туда где было лежбище Царицы, предводительницы местной акульей стаи. Здесь она отдыхала после удачной охоты, здесь точила зубы, здесь налёживала жир после плотной кровожадной трапезы.

– Марта приплывёт из Адриатического моря только завтра, – озабоченно сказал Ло Акулинке, – как мы без неё?

– Нет времени ждать! – оборвала друга Акулина, – Может быть, и к лучшему. Не увидит она нашего поражения. Если матушка взяла кольцо, ни за что живой не отдаст… Смотри, Ло, Пеликаний мыс – здесь я родилась!

Ло не успел ответить, из глубин чёрной воды поднялась большая белая акула

– У тебя хорошая память, доченька!

– Царица! – узнал её Ло.

– Ты, моя дочь, водишься с этим недомерком? – процедила сквозь зубы акула. – Позоришь мой род!

Царица не стала ждать ответа, она бросилась и со всего маха ударила Ло тяжёлым хвостом по голове. Дельфин не ожидал атаки. Удар был так силён, что Ло потерял сознание и начал опускаться на дно.

– Что ты наделала, мама, дельфин должен дышать воздухом, иначе он умрёт! – закричала Акулина. – Всего пятнадцать минут Ло может быть под водой, а дальше – смерть!

Акулина нырнула, чтобы вынести Ло на поверхность. Путь ей преградила Царица.

– Ты поплывёшь со мной. А он утонет! – твёрдо сказала она, сверкнув белым клыком, на котором было одето кольцо царя Сияна – подарок Повелителя морей и океанов Посейдона.

– Раз! – начала отсчёт минутам Акулина, их у неё было немного, всего пятнадцать – Два! Уйди с дороги, мама! Три! Пока не поздно! Четыре!

– Ты поплывёшь со мной, иначе…, – не унималась Царица.

– Пять! Иначе что? Шесть! – Акулина посмотрела в глаза матери. – Семь! Взгляни на мои зубы мама. Восемь! Они молодые и острые. Девять! Значительно лучше твоих старых, источенных злобой. Десять! Не тебе мериться со мной силою. Одиннадцать! Уйди!

– Ты идёшь против матери?! Ты идёшь против рода?! – зарычала Царица.

– Я иду против зла! Двенадцать! Твоё время закончилось. Только попробуй мне помешать! Тринадцать! Я ныряю! Четырнадцать!

На пятнадцатой минуте акула Акулина вынесла умирающего дельфина на поверхность моря. Ло сделал спасительный вздох.

Царицы не было рядом. Она первый раз в жизни испугалась. И кого? Собственную дочь!

– Дыши, Ло, дыши! – шептала Акулина. – Ты ещё слаб. Я подержу тебя над водой.

– У тебя не хватит сил, Акулинка. Я большой, тяжёлый… – тихо сказал дельфин. – Ты не должна останавливаться. Только двигаясь, ты можешь жить. Остановка для тебя – смерть! Я знаю это. Брось меня, плыви!

– Я смогу! – выбиваясь из сил, выдохнула акула. – Я смогу!

Она почти остановилась, ей не хватало воздуха и сил. Её большое тело стало медленно сдуваться, как проколотый воздушный шарик.

– А ну, ребята, взяли втроём! – услышала Акулина бодрый командный голос.

Это стадо дельфинов подхватило её под брюхо, и понесли вперёд, набирая скорость. Рядом плыл Ло.

– Кольцо власти, – едва слышно промолвила Акулинка, – у неё на клыке. Она не отступит и не простит. Жди нападения, Ло!

* * *

– Ло-о-о! Акулинка! – услышали голос с небес дельфин и акула. – Я лечу к вам!

И тотчас из облака показалась весёлая парочка – Марта верхом на подружке – Ирри, за ними еле успевал альбатрос Ур.

– Уходи, дочка! – из последних сил крикнула Акулинка, – не ныряй! Царица вышла на охоту. Она тебя съест.

– А кольцо? Вы нашли кольцо? – спросила Марта у летевшего рядом альбатроса Ура.

– Оно на клыке Царицы! – альбатрос обречённо опустил голову, – Нам его не снять…

Марта прильнула к уху подружки Ирри и что– то возбужденно зашептала. Ирри сначала мотала головой, выражая своё несогласие, потом сверкнув озорным глазом, согласилась, – Опасно, но давай попробуем… Отец, – обратилась Ирри к Уру, – зови стаю альбатросов, большая рыбалка предстоит…

– Не смейте! – опасливо заворчал Ур, но было поздно. Марта встала во весь рост между огромными крыльями Ирри и закричала, что было силы:

– Эй, Царица! Где ты прячешься? Трусишь? Выходи на бой!

– Кто это там пищит? – высунув зубастую голову из воды, прошипела хищница, – Соплячка на голове общипанной курицы? Съем обоих! Люблю гуляш из птицы и морских девчонок…