Следующий приятный сюрприз – небольшая карта с отметками и указанием контактов в новом мире. Некий господин Сете-иам-ооль, судя по рекомендации, такой же помешанный ботаник, великий знахарь и прочая, прочая. Только отметка на дедовской карте, перенесенная на план местности, полученный с аэростата, внезапно оказалась в… черной, пораженной нечистью зоне леса! Почти на границе раздела, но все же на той стороне.

Либо великий травник – какой-то чернокнижник, что крайне нелогично и маловероятно, либо дедовская карта устарела за прошедший год. А это означает еще более неприятную новость: черная зараза медленно, но неотвратимо наступает.

Нашелся и огнестрел – «тозовский» обрез – и, к сожалению, всего два десятка патронов к нему, судя по всему, начиненные серебром. Ружье старое, приклад расщеплен, словно его кто-то сильно погрыз: похоже, дедушка именно с ним начинал квест в чужом мире.

Агрегаты под пленкой рассмотреть не смог, но очень похоже на бензиновый электрогенератор, второго устройства так и не смог опознать – лишь надпись «Хонда» на двигателе, при полном отсутствии колес и других признаков транспортного средства, раззадорила мое любопытство. Судя по внешнему виду – все новое, практически не пользованное.

Не буду вскрывать защитную упаковку – в следующий раз разберусь.

Вернулся к порталу, разогрел на спиртовке консервы из сухпая, вскипятил чаю, полистал словарик без особого желания. Возникла идея перевести записанный на видеорегистраторе разговор с аборигенами, но кроме местоимений ничего не смог различить – дедушка лингвист еще тот, похоже.

Зато разобрался с лазерным дальномером – очень простая и удобная штука, пострелял немного, корректируя после каждого выстрела при помощи таблицы и белорусского чудо-прибора. По сравнению с первыми днями – настоящий профессионал, на семидесяти метрах всеми пятью выстрелами из пяти попал в круг диаметром пятнадцать сантиметров!

Очки ночного видения отложил до лучших времен – разбираться лучше в темное время суток, хотя инструкция утверждает обратное. Но я лучше перестрахуюсь и поверю профессионалу в Гришкином лице.

«День прошел замечательно, результативно – на загляденье», – именно так я думал ровно до того момента, как открыл портал.

Первая мысль – пентаграмма глюкнула и отворила врата в Инферно вместо моего родного мира. Именно так выглядит вход в Преисподнюю во всех нормальных играх: смрад, гарь, едкий вонючий дым!

Внезапно стало трудно дышать, в глаза словно кислотой плеснули – легкие вывернуло чуть ли не наизнанку. Кашляя и задыхаясь, ничего не видя, на ощупь бросился назад, к выходу; споткнулся о коробку, навернулся со всего маху, больно ударился коленкой, локтем, следом головой, но все же выбрался из подземелья.

– Поздравляю, приключения начались, – подвел итог неудачливый порталовладелец.

Единственное, что спасло меня от преждевременного инфаркта, то, что в памяти каким-то образом отпечаталась знакомая надпись «Пилигрим». Именно это название украшает пятилитровую канистру с «ледниковой» водой, истинное происхождение которой – городской водопровод.

Шесть канистр сейчас в гроте, еще столько же осталось на той стороне около портала. Вот их я и успел заметить, прежде чем подвергся газовой атаке. Запах гари в подземелье до сих пор держится, хотя уже почти час проветривается.

Получается, что не все так плохо – портал открывается как положено, причем на исходную Землю, в знакомый подвал. Остается выяснить: откуда взялись запах гари, дым и копоть?

Самое очевидное и логичное предположение – в доме или в подвале случился пожар. Можно грешить на короткое замыкание, но разговор с адвокатом никак не идет из головы. Неужели реакция на мой отказ продать участок от пресловутого «Профсоюза»? Скорее всего так и есть.

Смущает лишь скорость, с которой она последовала, – или это беспредельщики, или это было предупреждение, которое по причине отсутствия хозяина вылилось в полноценный пожар.

В любом случае надо вновь попытаться открыть портал и оценить последствия.

Поскольку дело идет к ночи, а в подвале из-за запаха гари до сих пор долго находиться невозможно, я отправился ночевать в землянку – там, по крайней мере, топчан с матрасом и печка есть. Заодно оценю, какое имущество и ресурсы у меня в наличии.

Ага. Бензиновый дизель-генератор на 2 киловатта. Инструкция на русском языке с иллюстрациями и пояснениями – очень хорошо. Работает на чистом 95-м бензине, двигатель четырехтактный, масло смешивать с топливом не надо. Запускается при помощи шнура, но мне пока не надо, керосинки вполне достаточно, плюс светодиодный светильник на батарейках.

Второй агрегат JUNIOR-2 фирмы BAUER с двигателем от «Хонды» оказался компрессором для зарядки баллонов сжатым воздухом. Давление до трехсот пятидесяти атмосфер – вполне прилично. Только аккумулятор наверняка разрядился за много месяцев.