3 мая. -- Удачно вышли в отношении ночного плавания. Через два дня полнолуние. Ночью светло, как днем; прожекторы ни к чему. Пока мы не свободны в своих действиях (конвоируем транспорты), для нас всего опаснее ночная минная атака. На кораблях нет-нет да и повреждение. Идем третьи сутки, а повреждались уже: два раза "Тамбов", по одному разу -- "Орел" (броненосец), "Наварин" и "Сисой". Правда, ненадолго, а все же задержка и, главное, отсутствие уверенности в их исправности. Что-то будет в бою?.. Разведочный отряд идет впереди, рассыпавшись дозорной цепью. Пытаемся раскинуть цепь пошире, поддерживая связь телеграфом. Сдает. Ненадежен. Кто виноват? Неопытность наших минеров или система "Сляби-Арко", принятая техническим комитетом? -- Черт их разберет!.. Факт налицо, а "икал или не икал перед смертью" -- по-моему, безразлично...

4 мая. -- Утром опять повреждение у "Наварина". Часов пять шли малым ходом. Разведчики снова в дозорной цепи. Это теперь принято за правило. В 5 1/2 ч. вечера "Орел" вышел из строя -- повреждение в рулевой машине. Сегодня особенно жарко и душно. Солнце в зените, и мертвый штиль.

5 мая. -- Ночь прошла спокойно. С рассветом остановились и начали грузить уголь. На III отряде, с непривычки, плохо ладится. Впрочем, им немного и нужно. В 3 ч. дня окончили погрузку. Отпустили в Сайгон "Тамбов" и "Меркурий" с объявлением (сигналом) особой благодарности "за блестящую службу при эскадре". К 5 ч. построились. Вдруг -- задержка. Ввиду ухода "Тамбова" миноносец, шедший у него на буксире, поручили вести "Ливонии". Она с ним возилась 1 1/2 часа, наконец справилась. Тронулись, прошли два часа -- опять лопнул буксир, и началась та же история. Избавили "Ливонию" от непосильной задачи и передали миноносец "Свири". Досадно -- все это время ползли по 3 узла. В 10-м часу вечера увидели за кормой пароход. Послали "Олег" для осмотра. Оказался англичанин; капитан говорит, что груз керосин; коносаментов нет; идет в Нагасаки. Задержали при эскадре, отложив подробный осмотр и решение до завтра.

6 м а я. -- В 2 ч. ночи -- повреждение в машине на "Апраксине". Сигналом донес, что исправление займет сутки, а пока не может идти больше 6 узлов. Недурно для начала. Будь они прокляты, наши "стратеги" и высланные ими "подкрепления"!.. -- Пароход "Oldhamia" крайне подозрителен. К. (прапорщик запаса) опытный моряк (видал виды) -- указывает: на пароходе угольные ямы почти пусты; угля, в обрез, до Нагасаки; между тем сидит в воде до ллойдовской марки (Особая метка на борту, наносимая по правилам Ллойда и показывающая предельное углубление в полном грузе. Если эта мерка ушла в воду, пароход перегружен, небезопасен для плавания, и ни одно общество не примет его на страховку). Керосин в жестянках и деревянных ящиках -- груз громоздкий, но легкий. Ему (т. е. К.) случалось ходить с таким грузом. Заваливали не только трюмы, но все свободные помещения, принимали даже на верхнюю палубу; балластные цистерны заливали водой (для устойчивости); угля брали сверх полного запаса, и все же ллойдовская марка была на несколько футов выше воды. На "Oldhamia" угля мало, а груз -- весь в трюмах. Верхняя палуба свободна. Откуда же такая осадка? Очевидно, на дне, под ящиками, лежит что-то весьма тяжелое. Капитан отказывается предъявить коносаменты. Опросом команды выяснилось, что все они, за исключением двух доверенных лиц капитана, набраны накануне выхода из порта, при погрузке парохода не присутствовали и о содержимом в трюмах ничего достоверного сказать не могут. Капитан со своими помощниками и механиками, равно как и те двое, что были при погрузке, не дают, вернее, не желают давать никаких объяснений. Зато один из матросов (немец) сообщил о нечаянно подслушанном им, за время плавания, разговоре посвященных, из которого он понял, что в носовом трюме -- снаряды, а в кормовом -- орудия. Адмирал решил забрать и отправить во Владивосток, чтобы там доподлинно убедиться, каков груз. Угля на такой поход не хватит. Приказали (пользуясь штилем) "Ливонии" снайтовиться с "Oldhamia" и перегрузить на нее 600 тонн. Послали на пароход военную команду и офицеров. Все утро простояли на месте. Около 10 ч. задержали еще пароход. Норвежец. Пустой. Идет на юг. Отпустили. Пользуясь остановкой, разослали по судам приказ (от 6 мая за 240) о порядке ночного плавания между группами Японских о-вов и мерах предосторожности против набрасывания по пути эскадры плавучих мин. (О мерах предосторожности против замаскированных ночных атак, о возможности которых доносили наши агенты, уже было объявлено приказом от 20 апреля за 216.) В 11 ч. 30 мин. утра тронулись дальше. "Ливония" идет, снайтовившись с "Oldhamia", на ходу перегружает уголь. В то же время особая команда пробует добраться до дна носового и кормового трюмов. Работа крайне затрудняется тем, что ящики (намеренно или вследствие спешной погрузки) уложены плохо. Приходится прокладывать настоящие шахты, укреплять их стены, да и то, без навыка в подобном деле, постоянно происходят обвалы. Лишний повод в смысле подозрительности перегрузки: так небрежно уложенный груз является еще более громоздким -- откуда же осадка до предельной марки?

7 м а я. -- 5 ч. утра. -- Черт возьми! Что значит сила привычки, любовь к стихии, с которой сроднился, на службе которой прошли лучшие годы жизни!.. Вчера с вечера стало задувать от Ost'a. К полночи "Ливония" и "Oldhamia" были вынуждены расцепиться. За ночь разошлась волна. Иллюминаторы задраены. Поддает даже на срез. Покачивает. Но какой рассвет!.. Вылез наверх подышать свежим воздухом -- и жаль уходить! Настоящее море! Бежит волнишка; дует соленый, славный, бодрящий ветер; дышится полной грудью... Как раз проходим Батан и Сабтан (О-ва между Формозой и Филиппинами). Слава Богу! Кажется, осталось позади проклятое болото штилевого пояса... Привет тебе, безбрежный океан!..

8 мая. -- Вчера -- день без приключений; ночь -- тоже. Сегодня утром сняли с "Oldhamia" лишнюю команду. Докопаться до дна трюмов не удалось. Ничего -- разберут во Владивостоке. Пойдет самостоятельно Лаперузовым проливом. Командиром приза назначен Т. (прапорщик запаса) с "Суворова". Помощники -- по его выбору. Команда с судов эскадры. Капитана, механика и их помощников пришлось убрать. Вели себя вызывающе. Были попытки испортить машину, даже затопить пароход. Куда убрать? На боевые суда? Адмирал неожиданно проявил сентиментальность: -- За что под расстрел людей нейтральных, хотя бы и занимающихся военной контрабандой? -- Отправил их на единственную поблизости нейтральную территорию -- на госпитальный "Орел", под покровительство флага Красного Креста. Оттуда с удивлением спросили: "Прибыло 5 здоровых англичан. Что с ними делать?" Адмирал приказал ответить что-то вроде "позаботьтесь о их добром здоровье до ближайшего порта". В 2 ч. дня сначала "Жемчуг", потом "Ослябя" и, наконец, "Светлана" увидели воздушный шар. "Светлана" указала даже румб и высоту. Послали по этому направлению "Олег" и "Жемчуг", но без результата. От нас (с "Суворова") тоже видели, даже многие. Я не видел. Н. (лейтенант, флаг-офицер) утверждал, что это не шар, а оборвавшийся военный разведочный змей. Летел высоко и шел на S. Если там были аэронавты -- не завидую. К вечеру небо заволокло. Гроза. Дождь.

9 мая. -- Ночь ненастная, но прохладная. Заметно, что вышли из тропиков. -- В 8 ч. утра легли на NW 20R -- курсом между Миако и Лиу-Киу.

Облачно; мглисто; волна; ветер NNO. Предполагали сегодня грузиться углем. Не удалось из-за погоды.

Еще вчера "Кубань", а сегодня и "Терек" отделились от эскадры для крейсерства у восточных берегов Японии. Дай им Бог нашуметь побольше. -- Ветер отходит влево, к NW. Маневрировали, обучая III отряд. Полная неподготовленность. Из всех строев удается только один -- "строй безобразной кучи"... -- Грустное зрелище... -- К полдню погода несколько исправилась. Может быть -- все к лучшему. Погрузка не удалась, но из-за ненастной погоды мы не видим островов, между которыми проходим, а значит -- и нас оттуда подавно не видят. Наше место -- загадка. Бог даст, погрузимся завтра, когда будем уже вне возможной видимости с островов и как раз в мертвом пространстве, не пересекаемом никакими торговыми путями.

К вечеру совсем стихло.

10 мая. -- Ночь прошла спокойно. В 5 ч. 30 мин. утра за стопорили машины и начали погрузку угля. Штиль, но пасмурно. Как будто к ненастно. Сигналами, телеграфом указано, что погрузка, вероятно, последняя. Приложить все усилия, допринять столько, чтобы к утру 13 мая оставался в угольных ямах полный, нормальный запас (Как дерзко лгут те, что утверждают, будто в бою суда были перегружены углем!..). Плохие вести о Фелькерзаме: бред, температура 35 градусов, пульс 160. Спросил старшего доктора, что это значит в переводе на общепонятный язык. Свирепо буркнул: "Агония..." -- махнул рукой иушел прочь. Командиру "Осляби" дано секретное предписание -- по смерти Фелькерзама не спускать его флага. Нервы так натянуты. Смерть адмирала накануне боя. Как это примут? Может быть -- ничего, а может быть -- сочтут за примету и вдруг "сдадут", ослабеют...

Пользуясь временем погрузки, разослали по судам последний приказ. Начинается словами: "Быть ежечасно готовыми к бою"...(Приказ от 10 мая за 243. Как знать, если бы командиры знали, что на них этим приказом возлагалась обязанность -- немедленно по выходе "Суворова" из строя перевезти адмирала со штабом на другой, неповрежденный корабль, -- может быть, не все еще было бы потеряно?.. Ведь последняя, причинявшая наибольшие страдания, свалившая его с ног рана была получена адмиралом приблизительно через 40 минут после того, как "Суворов" лишился возможности руководить действиями эскадры)