— Ты хочешь иметь право злиться на меня, и это притом, как ты в этом хороша? — спросил он, кривя рот.

Юмор не затронул его глаз. Он сделал глубокий вдох, как будто собираясь с силами.

— Что если мы начнем все заново? Как думаешь, ты могла бы дать мне еще один шанс?

— Ты на самом деле думаешь, что мы могли бы? — задала я встречный вопрос.

Между нами стояло столько всего, так много смешанных чувств, что я не знала даже как начать с этим справляться.

— Или уже слишком поздно? У нас столько багажа за спиной. Я хочу сказать, что даже если мы отпустим все былое между нами, останется Джефф.

— Я не хочу быть твоим врагом, — твердо сказал он. — Я хочу быть твоим мужчиной. Ты заставляешь меня чувствовать что-то невероятное, Мари, и я не хочу терять тебя. И я также не хочу неприятностей для Джеффа, но я сделал все от меня зависящее, чтобы помочь ему. Я не могу сделать больше, сейчас это выше моих возможностей. Надеюсь, ты веришь мне.

Проведя рукою вниз по моему телу, он схватил мою ногу и закинул себе на бедро. Его член прижался к моей сердцевине, и я как всегда задрожала. Его проницательный взгляд поймал мой.

— Детка, я хочу, чтобы ты стала моей старухой. Это все, что я могу тебе предложить. Я Рипер, и это мой мир. Ты носишь мой жилет, ты – моя женщина, а я – твой мужчина. Мы делим и горе и радости. Никаких игр. Это все, что у меня есть, и это все – твое, если ты согласишься.

Я вздохнула, пытаясь все осмыслить. Я хотела этого. Я хотела его. Мне по-прежнему не нравилась эта суета вокруг «собственности», но я видела Дарси, Дансер и Куки, и они не были беспомощными жертвами. Их отношения с их мужчинами могли отличаться от обычных, но они были хорошими. Намного лучше, чем то, что было у меня с Гэри, который так же являлся частью всего того багажа, что я привнесу в наши отношения. Хос собирался принять женщину, которая все еще была замужем за другим мужчиной, и у которой не было ни имущества, ни специальности.

Думаю, все это походило на отчаянный шаг.

— Я хочу попытаться, — медленно произнесла я, удерживая его взгляд. — Если мы сделаем это, я думаю, мы должны дать друг другу возможность начать все с чистого листа. Оставить прошлое позади и смотреть только вперед. Выпустить всю злость. Иначе мы потратим весь следующий год, споря из-за вещей, которые не можем изменить.

— Это меня устраивает, — ответил он с по-прежнему мрачным выражением лица, — но мне нужно знать: готова ли ты носить мой жилет? Вот как это работает в клубе, детка, и не может быть и речи, чтобы его покинуть. Если ты не можешь с этим смириться, я найду для тебя другое безопасное место на то время, пока не разрешится то дерьмо с твоим братом. Это убьет меня, но я это сделаю. Я готов отпустить тебя, если ты этого хочешь. Без оговорок.

— Я хочу быть с тобой, — сказала я и опустила руку, чтобы пробежаться пальцами по всей длине его мгновенно затвердевшего члена. Зависнув в дюйме от его губ, я продолжила. — Я буду твоей старухой и буду носить твой жилет. Но если ты еще хоть раз позволишь какой-то сучке совать свои сиськи тебе в лицо, я лично пристрелю тебя.

С этими словами я обхватила пальцами его член и совсем не нежно его сжала.

— Принято к сведению. — Хос улыбнулся у моего рта. — У тебя есть пистолет?

Я засмеялась и покачала головой, задевая своими губами его.

— Хорошо, мы позаботимся об этом сегодня, — произнес он, водя носом по моим губам. — Но сначала я собираюсь трахнуть тебя. Честное слово, ты не поверишь, какой список дел я составил в своей голове.

Хос не шутил про список. Мы хорошо справились с выполнением первого его пункта, но через пару часов мне потребовался перерыв на еду. Мы вместе позавтракали и помыли посуду, наслаждаясь обществом друг друга.

Затем он отвел меня в амбар, где я узнала, что Хос совсем не шутил насчет пистолета.

— Хорошо, держи его прямо, как я тебе показывал. Ладонь левой руки подложи под правую. Держи палец подальше от спускового крючка, пока не прицелишься. Хорошо. Теперь положи палец на спусковой крючок и жми до упора. Дважды проверь свою цель и стреляй.

Я три раза выстрелила из небольшого полуавтоматического пистолета двадцать второго калибра в мишень, прикрепленную к тюку сена, затем отпустила спусковой крючок, как Хос меня учил, и опустила оружие.

— Тебе нравится? — с самодовольным видом спросил Хос.

Он подарил мне пистолет, как если бы это было кольцо с бриллиантом. Наверное, лучше об этом особо не думать.

— Он классный, — ответила я, потому что это было правдой.

Стрельба заставила меня почувствовать себя крутой и всемогущей.

— Но ты уверен, что он достаточно большой? В нем и вправду крошечные пули, Хос. Если я собираюсь быть крутой цыпочкой байкера, разве я не должна иметь пистолет побольше?

— «Двадцать второй» был достаточно большим, чтобы убить Бобби Кеннеди, — ответил он, и я перестала улыбаться и приподняла брови.