Нашел редактор-поэт. Из Ленинграда ученого выкопал. И пошли статьи, одна за другой. Пашка Курдюк из Цыгановки вслух у себя читал, чтобы и Валька слушала. «Повесть об исчезнувшем городе Маджаре» — вон с каких далеких времен.

Михал Михалыч все эти странички районной газеты не только прочитал, но сберег, сшил собственноручно в отдельную тетрадку, одел в корочки от канцелярской папки и поставил на полочку рядом с любимыми книгами. В ту же папку он вложил и описание климата и земельных угодий своего совхоза, изученный им в первый день директорства кадастр.

Страницы истории района были как бы продолжением его знакомства с родным краем. Оказалось, на месте Прикумска, по-нынешнему — Буденновска, много веков назад находился город Маджар — один из крупнейших городов Золотой Орды, стоявший водном ряду с такими крупными городами, как Сарай, Азов, Кафа, Хорезм и другие.

Хивинский хан Абуль-Гази-Багадур и арабский писатель Абуль-Феди упоминают о Маджарах под датами 1252 и 1231 гг. как о значительном городе.

В русских летописях город Маджар упоминается под 1319 годом. По преданию, он был разрушен монголами в 1224 и 1237 годах. Он являлся важным религиозным, административным и торговым центром на Северном Кавказе. Город Маджар стоял на пересечении главных караванных дорог из Предкавказья в Закавказье, на Нижнюю Волгу и Русь, в Среднюю Азию и Китай, а также на запад, к Черному морю. Через Итиль, Маджар, Хумару, Клухорский перевал, Сухум пролегал кратчайший караванный путь из Хорезма в Византию.

Маджар вел оживленную торговлю с народами Кавказа и других земель, имел право чеканить свою монету. В городе был водопровод, а по великолепию своих дворцов, мечетей, минаретов, мавзолеев и других сооружений восточной архитектуры он мог поспорить с такими известными городами того времени, как Самарканд и Бухара.

В нынешнем Буденновске ничего от этого восточного великолепия не сохранилось. Походы завоевателей, время и невежество переселенцев, заселявших эти края в XVIII—XIX веках, тупость царских вельмож способствовали разрушению древнего города. Камень, кирпич древних развалин растащили по окрестным селам, и горожане тоже тащили.

Автор очерков член Географического общества СССР Р. Е. Аджимамедов использовал письменные источники древних историков и современных исследователей.

Михал Михалыч не один раз бывал в филиале Всесоюзного научно-исследовательского института виноградарства и виноделия, но не знал, что он занимает место легендарного Маджара, что здесь были приостановлены в свое время раскопки. Теперь директор института развел тут подлинную Швейцарию, утопающую в декоративных деревьях и розариях.

Испокон веков здесь, в Маджаре, занимались виноградарством, давили вино. Уже при Екатерине доставляли его в царский дворец, сама императрица попробовала и восхитилась.

— Бургундское? — спросила она.

— Нет, ваше высочество, наше вино, из Маджара.

— Не может быть, — сказала Екатерина. — Тогда, значит, из Бургун-Маджара.

С легкой руки царицы долгое время этот город и назывался Бургун-Маджары, пока не получил новое название — Святой Крест, которое было снято сразу же после Октябрьской революции, а город назван Прикумском. В тридцатые годы в честь Семена Михайловича Буденного он получил новое название — Буденновск.

Михал Михалыч был так захвачен историей, что, оказавшись в городе, зашел в общество «Знание» и попросил, нет ли каких еще материалов по истории района. Разумеется, такие материалы есть. Он заказал себе копии, а когда получил их и прочел, почувствовал, что по-другому стал видеть и Цыгановку, и родную Томузловку, и весь район вообще, по-другому представлялась ему его собственная жизнь здесь и его собственная роль в жизни этого кусочка земли. Перед ним как бы открылась перспектива, глубина прошлого и будущего, открылось движение жизни. А это, правильно думал он, очень важно. Не точку видеть, где стоишь сегодня, стоишь и что-то делаешь, выполняешь какие-то планы и указания, а видеть течение дней, течение их во времени. Открывается исторический смысл жизни.

На Ставрополье, как и на весь Северный Кавказ, с давних-предавних времен поглядывали соседние страны и народы. Киевские князья Игорь и Святослав еще в X веке совершали на эти земли походы. Так на Тамани было создано тогда еще Тмутараканское княжество. В середине XVI века для защиты местного населения от внешних врагов, а также для укрепления своих позиций русское правительство направило сюда хорошо вооруженные отряды стрельцов и казаков. По берегам Терека были построены русские городки-укрепления, составившие цепь оборонительных рубежей России. Вместе с тем эти городки служили и местом торговли поселенцев с горцами. А при набегах крымских татар и турок отпор давали врагу русские и горцы совместными силами. В 1722 году, во время персидского похода, побывал тут и Петр I. Он велел убрать все устаревшие крепости, в том числе и городок Терки, и построить вместо них новые крепости по берегам Терека и Сулака. Через несколько лет возник тут город Кизляр, ставший впоследствии центром власти царского правительства на Северном Кавказе.

В 1777 году Екатерина II подписала проект строительства укреплений Азово-Моздокской линии. Эта линия состояла из десяти крепостей: Екатериноградской на реке Малке, Павловской на Куре, Марьинской на Золке, Георгиевской на Подкумке, Александровской на Томузловке, Андреевской, Северной, Ставропольской на Чле, Московской и Донской. Строительство велось солдатами и казаками, назначенными сюда на переселение, а также местными людьми — ногайцами и туркменами.

В том же году на эту линию были переброшены казаки Волжского и Хоперского полков, а также солдаты Кабардинского пехотного и Владимирского драгунского полков. Вскоре переселены были и семьи волжских и хоперских казаков. Рядом с укреплениями появились солдатские слободы и казачьи станицы Волжского полка — Екатериноградская, Павловская, Марьинская, Георгиевская, Александровская — и Хоперского полка — Донская, Московская, Ставропольская и Северная.

С конца XVIII века началось быстрое заселение Ставрополья и всего Северного Кавказа.

В 1769 году на развалинах Маджар генерал де Медем учредил караульный пост из одной роты Астраханского полка. В те времена граница России — так называемая Моздокская линия — проходила от Моздока до крепости св. Дмитрия (город Ростов-на-Дону) по рекам Буйволе, Калаусу и Манычу. Первоначально правительство решило поселить на Маджарах немецких колонистов из Саратовской губернии. Но эта попытка окончилась неудачей. Прибывшие колонисты в количестве 183 мужчин сразу же заболели болотной лихорадкой. Многие из них умерли, оставшиеся в живых разбежались, проклиная «погибельный Кавказ».