Устроившись на кровати между девчонками, я прокашлялась.

– Итак, Пакт Нарушителей Законов Помады! Уничтожить Бритни Тейлор, - я вытянула руку вперед, и все девчонки сделали то же самое. Мы сложили свои ладони, и я кивнула. – Повторяйте за мной: «Мы, Нарушители Законов Помады, клянемся уничтожить Бритни Тейлор. Мы даем слово неотступно следовать Пакту, прекрасно осознавая, что лишь он может помочь нам свергнуть Помадную Ведьму».

Девчонки повторили клятву вслед за мной, и я церемонно открыла тюбик с помадой.

– Скрепляем данное обещание!

Одна за другой, мы нанесли черную, как ночь, помаду на губы и поцеловали бумагу под Пактом. Теперь наш Пакт Нарушителей Законов Помады имел не меньшую силу, чем Соглашение, против которого мы выступали.

– Поверить не могу, что мы это сделали, - сказала Мелани, глядя на четыре отпечатка губ.

– Это было лишь вопросом времени, - заметила я.

***

Тем же вечером, но чуть позже, когда я стирала остатки черной помады с лица, возле двери в ванную нарисовался Эйден. Я покосилась на него через зеркало, взглядом предупреждая: «Лучше не лезь, братишка!». Он не сдвинулся с места, не сводя с меня серьезного взгляда.

– Что, Эйден? – вздохнула я, наконец, желая побыстрее разобраться с ерундой, которую выдумал братец.

– Мы об этом не говорили, но я знаю, что она сделала, - вдруг произнес он. – Что Бритни сделала с тобой.

Я замерла.

– Как ты-то оказался в курсе?

– Хм… Наверное, так же, как и все, - развел руками он.

– Великолепно.

– Слушай, Эйпс, - он загородил мне проход. Странно – на его лице не было и тени насмешки, а уж то, что он назвал меня так же, как звал в далеком детстве… Что за день сегодня такой? – Я просто хотел тебе сказать, что после того, что она выдумала о тебе, я больше не считаю ее классной. Она просто стерва. Самая настоящая злобная стерва!

Мысленно я улыбнулась. Эйден всегда говорил и думал, что Бритни – одна из самых крутых девчонок в нашей школе, и не стеснялся даже того, что его челюсть отвисала до пола всякий раз, когда он ее видел. Однажды, когда Брит пришла ко мне в гости, я застала Эйдена за обнюхиванием его куртки, висящей в коридоре. Это было смешно и отвратительно одновременно. Но, как бы то ни было, его теперешнее настроение в духе «анти-Бритни-Тейлор» меня удивило.

– Спасибо, Эйден, - с чувством поблагодарила я и даже потянулась, чтобы его обнять… Что вышло неловко и странно. Он тоже механически похлопал меня по спине и отстранился.

– Мелани уж точно лучше Бритни, - ухмыльнулся он.

– Вот здесь ты прав, - хихикнула я.

Мелани и Брит, действительно, выглядели так, словно были сестрами, издалека их можно было бы и перепутать. Золушка и ее злобная сестра-близнец (Золушка, разумеется, Мелани). Что ж, в этот раз все Золушки будут отомщены!

– Привет, Фасолинка! – поприветствовал меня папа, когда утром я спустилась с лестницы, украшенной рождественскими гирляндами. Фасолинка – мое давнее детское прозвище, данное мне за то, что я была крохотной, сморщенной, и меня постоянно мучали колики.

– Доброе утро, пап, - отозвалась я, протирая глаза ото сна.

– Да какое там утро, милая, - рассмеялся он. – Эх, как же здорово быть подростком… Утро начинается в полдень, а час ночи – детское время, чтобы ложиться спать.

Я посмотрела на часы. Двенадцать тридцать – а я только встала. Вчера вечером мы с Мелани болтали по телефону до трех часов ночи, разрабатывая идеальный план возмездия для Бритни Тейлор. Я едва могла дождаться того момента, когда поделюсь им с Хейли.

– А где мама?

Папа указал на кухню.

– Операция «Печенье».

О-о-о… Печенье в мамином исполнении – это катастрофа, ни больше, ни меньше. Кухня оказывается перевернута вверх дном, каждая свободная емкость перемазана тестом, а на противне громоздится гора подгоревшего кривоватого печенья. Мама очень старалась, но, к сожалению, богиней на кухне стать никак не могла.

– Мам, тебе не нужна помощь? – поинтересовалась я, заглядывая к ней. Мама, уже в фартуке и уже с пятном на щеке, отмахнулась от меня венчиком.

– Нет, спасибо, у меня все отлично.

Я взяла с тарелки печенье, заблаговременное купленное папой ранее, и, откусив кусочек сладкого кружочка, подошла к холодильнику. На дверце висела фотография, присланная, судя по всему, совсем недавно. Я посмотрела на маму.

– А кто этот красавчик?

Мама обернулась и удивленно вскинула брови.

– Эйприл, это же Дельвин МакДжерк. Неужели ты его не узнала?

Я поспешно проглотила печенье и уставилась на фотографию.

– Да быть того не может!