– Прости, Нетти, – опустив голову, повинилась я. – Нет, последний раз я их вчера за завтраком видела. И меня никто не обижал, просто… просто так получилось. Не хотела доставлять вам проблем.

– Ох, такое настроение в праздники – это совсем, совсем нехорошо! – Парень недовольно покачал мелированной головой и перевел взгляд на Лил. – Да и ты вчера тоже грустила весь вечер, птичка.

– Так получилось, – с грустной иронией развела руками подруга.

– Ну нет. Так дело не пойдет! – Нетти решительно сдвинул брови. – Будем все исправлять и поднимать вам настроение.

Мы с Лил с недоумением уставились на парня.

– Впереди еще два дня выходных, поэтому я приглашаю вас обеих в гости к себе домой, – сообщил он. – Родителей не будет дома, они в столичном доме. Так что все поместье наше. Будем отдыхать, веселиться и набираться сил.

– Ну не знаю, – неуверенно протянула я, памятуя о желании заняться в выходные чтением книг. – Да и сам понимаешь…

– Его там не будет, – перебил Нетти, верно поняв намек на своего настойчивого старшего братца. – Роберт всегда на праздники развлекается с друзьями в столице. А тебе полезно на несколько дней сбежать из академии, пока волчицы успокоятся и перестанут рычать при упоминании твоего имени.

Что же, определенный смысл в словах парня был.

Я взглянула на Лил, но та, видимо, все же решила отказаться.

– Спасибо за приглашение, – вежливо начала она, – но…

– Слышать ничего не желаю! – категорично прервал Нетти. – У вас на сборы два часа, а я пошел, предупрежу Ники. И если к указанному времени не застану вас полностью одетыми и с упакованным багажом, не буду с вами разговаривать до самого Майского праздника! – пригрозил он под конец и выбежал из комнаты.

– Вот шантажист, – с улыбкой высказалась подруга.

– Придется ехать, – откликнулась я. – А почему бы и нет, в самом деле? Думаю, сменить обстановку на пару дней нам не помешает.

Лил вздохнула, но согласилась, и мы занялись сборами нужных вещей.

На то, чтобы уложить в сумку немногочисленную одежду и предметы гигиены, у подруги ушло четверть часа. А вот мне в муках выбора предстояло знатно перекопать весь шкаф. Лил, правда, поначалу попыталась убедить меня в том, что абсолютно без разницы, в чем ходить всего два дня. Но я-то знала: ситуации могут возникнуть самые неожиданные! А потому надо брать всего и побольше. С запасом.

В общем, подруга махнула рукой и ушла, оставив меня в одиночестве.

Ничуть не расстроенная, я, напевая под нос веселый мотивчик, принялась перебирать гардероб. Однако буквально через несколько минут появилось странное неприятное чувство, будто я что-то упустила. Что-то очень важное, практически жизненно необходимое…

Точно! С последней мыслью я замерла. Перед глазами вспыхнуло показанное Андре фото, а в ушах зазвучало грозное предупреждение неожиданно не исчезать.

«Но это ведь Тунгормы. Одни из сильнейших судей, между прочим, уступают только Себастьяну и моему отцу, – попыталась оправдать я саму себя. – Родовое поместье, наверняка хорошо защищено, чего переживать?»

Однако не подействовало. Вместо этого совесть упорно напоминала о собственном обещании слушаться Андре. И как теперь быть? Нетти отказывать? Так он обидится…

Я куснула губу, а потом, решившись, потянулась за магофоном и визариумом. Дилемму мог разрешить только сам Андре Травесси, но для этого необходимо было найти его номер.

Разумеется, в открытых справочниках личных контактов господина Старшего следователя не оказалось. Однако там я и не искала. Ведь дома находилась книга со всеми деловыми контактами отца, и я была уверена, что Андре среди них тоже имеется.

Так и оказалось. Подключившись с визариума к домашней сети, я быстро нашла нужный номер и без промедления набрала.

– Да? – голос господина Старшего следователя был хрипловатым. Кажется, я его разбудила.

– Господин Травесси, светлого утра. Это Кара, – чувствуя себя глупо и неловко, произнесла я.

И едва не подпрыгнула от мгновенного, тревожного:

– Кара? Что случилось?

Похоже, весь сон со Старшего следователя слетел вмиг.

– Ничего страшного, – тут же заверила я. – Я просто… вы просили никуда не уходить из академии без вашего ведома, поэтому я и звоню. Предупредить и… спросить разрешения.

Последние слова дались с большим трудом. Ну не привыкла я отчитываться по таким пустякам, как поездки в гости. Даже перед отцом. Однако изувеченный труп, который показал Андре, все-таки заставил поменять приоритеты. Лучше спросить и предупредить, нежели вляпаться в историю, верно?

Андре Травесси мою покладистость, видимо, тоже оценил.

– И куда ты хотела поехать? – спросил он, спокойно, без привычных рычаще-ругательных ноток в голосе.

– Нас с подругами Тунгормы в гости позвали, – сообщила я. – Там ведь должно быть безопасно, да? Родовое поместье сильных судей, все-таки.