на продовольственные талоны.

Я урезал бюджет повсюду самым жестоким образом, в частности, героически

бросив курить, и всё же концы с концами не сходились никак.

Добрый сосед взялся помочь и тут, обещав поговорить со своими знакомыми,

выше описанными « русскими » гешефтмахерами из « Бель Эр », на предмет

подыскания мне у них маленького приработка « по левой ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Как я уже упоминал, огромное число людей в Штатах работает нелегально,

поскольку бизнесмену, особенно мелкому, силящемуся извернуться в тисках

беспощаднейшей в мире конкуренции, важно сэкономить средства, по закону

отчисляемые на социальную страховку каждой из указанных им рабочих душ.

Те же, кто продаёт свой труд, часто не имеют никакого разрешения на въезд

и работу в США, как обыкновенно живут латины, либо они укрывают заработок,

чтобы не терять государственных пособий, основной источник существования

афро-американцев, не считая розничной торговли кокаином-крэком.

Если вдруг искоренить « левый » наём, тонкая и чуткая экономика страны,

несомненно, получит смертельный удар, и потому нормально правоохранители

мудро предпочитают закрывать на него глаза.

Однако полиция периодически устраивает провокационные акции, подсылая

под видом нелегалов переодетых агентов не угодившему ей предпринимателю,

по какой причине « русские » ташкентцы захотели самолично убедиться в том,

что профессор физики из Москвы не доносчик.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Роман организовал смотрины на своей квартире, привычной его знакомым,

и точно в назначенный час к « Дубам » подкатил чёрный « Кадиллак-Девиль »,

из которого вышел низенький худощавый мужчина в буклированном пиджаке,

белой рубашке без галстука и широкой кепке.

Его сопровождали два конопатых парня, тоже в кепках, чьи упитанные лица

обрамляли аккуратно подстриженные рыженькие бородки.

Визитёр между ними взошёл на галерею, где его в широко открытых дверях,

распахнув объятия, встречал Роман, и, обернувшись, кивнул шофёру машины,

немедленно уехавшему из апартментов.

Мне было велено ожидать работодателя внутри, и, войдя впереди гостей,

Роман подал автору знак приблизиться и, не представляя никого друг другу,

пригласил компанию занять места за столом.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Разговор предстоял обстоятельный, и хозяин приготовил угощение, правда,

весьма безыскусное, состоявшее только из огромного блюда печёной форели.

В распоряжении каждого были тарелка, горка салфеток и миска для отходов,

и все обходились без помощи ножей и вилок, разламывая нежную рыбу руками,

и, выбрав кости, отправляли сочную мякоть в рот щепотью.

Время от времени главный наклонял голову, и один из его парней наполнял

толстенькие гранённые стаканчики доверху холодной водкой, босс аккуратно

поднимал свой с неизменным: « Ле-хаим ! », и присутствующие одновременно

опорожняли лафитнички до дна.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После нескольких возлияний потенциальный наниматель в деталях, однако

хаотично перескакивая с предмета на предмет, начал расспрашивать меня

о прошлой жизни, впечатлении об Америке, новых надеждах и планах, часто

задавая в другой форме вопрос, на который я уже успел ответить раньше.

Он справился, откуда я родом, и узнав, что из Одессы, заставил вспомнить

кабачки и подвальчики шестидесятых годов с чудным выбором бочковых вин,

ларьки, где летом пиво подавали ледяным, а зимой, по желанию покупателя,

подогревали до требуемой степени, и даже клички городских сумасшедших -

Саши Пушкина и Капитана дальнего плавания.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Он был умён и хитёр, и проверял вовсе не то, сфабрикована или нет история

моей жизни, но копал гораздо глубже, выясняя по непроизвольным реакциям

субъекта своего исследования, являюсь ли я частью его мира, то есть, несу ли