Она неплохо выглядела, но Байкалов невольно сравнил ее с девушкой Агея, и Марина сразу как будто поблекла, отодвинулась в тень, подобно гигантской нелепой скульптуре.

Марина сияла, сегодня ей необходимо было восхищать.

– Ты превосходно выглядишь, дорогая, – проговорил Байкалов. – Ну что? Вызываем твоего нового техника. Налаживай датчики…

Визель, Ян и Даша разговорились о всякой чепухе. Они пили лимонный чай с галетным печеньем и дружно смеялись над анекдотами Яна. Внезапно загорелась кнопка вызова.

– Не понял, – сказал Визель и включил прием.

Из динамика послышался голос Наташи, секретарши директора.

– Медтехника Шовинскую срочно к Байкалову, – и она отключилась.

Ян развел руками:

– Дашунь, к директору. Знакомиться, что ли? Через сорок минут чистка, что он себе думает?

Байкалов и Ловель ждали Дашу. Датчики работали, готовые в любую минуту снять показания.

Замигал вызов Наташи.

– Да, – отозвался профессор.

– Шовинская пришла.

– Просите…

Первый раз в жизни Байкалов был растерян, а Марина Ловель начала комплексовать. Профессор онемел, перед ним стояла девушка Агея. Ближе она была еще красивее.

– Вы… Дарья Шовинская? – спросил Байкалов, желая услышать «нет».

«Да» прозвучало твердо. Графики лентой струились из щели в боковой панели его стола. Байкалов растерянно посмотрел на ленты, датчики показывали: вариант – норма. Профессор облегченно вздохнул и, оторвав длинную ленту, небрежно бросил ее Марине. Марина впилась в графики глазами и изменилась в лице:

– Не-е-ет! Она – мутант, Константин, поверь мне!

Даша сделала непонимающее лицо.

– Марина Юзефовна! – Байкалов говорил жестко. – У вас мутан-томания!

– Нет! Нет! – кричала Марина. – Проверь непосредственно!

– Хорошо! – зло крикнул профессор, а затем обернулся к Даше. – Дарья. э…

– Без отчества, пожалуйста, Константин Аркадьевич, – попросила Даша.

– Спасибо. Дашенька, вы не могли бы помочь нам с Мариной Юзефовной разрешить один спор?

– С удовольствием, – согласилась Даша.

– Идемте, – Байкалов встал из-за стола и показал на маленькую дверь в стене.

На голову Даше надели шлем с датчиками, провели моментальную энцефалограмму. Марина схватила заключение, выданное компьютером, и выбежала из комнаты. Байкалов помог Даше снять шлем.

Марина сидела, уставившись в бумажку. Байкалов взял заключение и сурово посмотрел на Марину.

– Норма! – яростно сказал он. – Норма! Что с вами, Марина Юзефовна!

Но потом вдруг переменил тон и сказал:

– Извините нас, Дашенька. Мне потом очень хотелось бы поговорить с вами.

Даша непринужденно и приветливо улыбнулась.

Даша переоделась в голубой халат и теперь находилась в маленькой комнате наедине с гигантскими, во всю стену электронными приборами преображения. «Уничтожение», – подумала Даша. Это теперь рабочее место, а не место ее возможной гибели. Теперь она хозяйка этого страшного оружия.

– Даша! – из динамика раздался голос Яна. – Лев ведет девочку. Мы в соседней комнате, девочка спокойная, ничего страшного не будет. Документы у Льва…

Через минуту грузный Лев привел маленькую худенькую девочку, очень бледную, с широко распахнутыми от ужаса глазами. По ее щекам текли слезы. Лев привычно усадил девочку в кресло, кожаные ремни стянули ее запястья и ноги, охватили талию. На голову ребенка спустился прикрепленный большим металлическим стержнем и проводами шлем. Девочка сидела неподвижно и плакала. Даша изучала ее карту Обыкновенная мутация (три минуты жесткого излучения на мутировавшие центры и полная амнезия). Рина Роум, 16 лет.

Даша оглянулась. Неужели этому хрупкому созданию 16 лет? Да, Венера Лесовская, пятнадцатилетняя девочка, ее троюродная сестренка, выглядит намного старше. Хотя Венера – это нечто особенное… А сейчас Рина огромными, молящими о пощаде глазами смотрела на Дашу.

– Успокойся, – мягко сказала Даша, – через три минуты ты пойдешь домой.

Ее слова, естественно, слышали Визель и Ян. Но Даша не знала, что, кроме них, за ее работой наблюдают Байкалов и Марина, следя за графиком Рины по компьютеру.