Шрифт:
Зелёный мальчик
Зелёный он был не весь, только пальчики, но уже зелёные они у него были такие, что никакое мыло не могло отмыть. А позеленели они у него оттого, что жил он возле самого леса, там он и пропадал целыми днями. Прыгал с кузнечиками, делал пищалки из листьев, за стрекозами носился — мало ли в лесу забав.
Однажды увидал он на полянке сломанную Ёлочку. Подвязал ее, укрепил, принес воды из ручья, и Ёлочка поправилась. Стали они друзьями...
Какой же лес без лесничего! Был в лесу и Лесничий, но жил он в городе, на самой главной улице, в самом высоком доме, в лес же являлся только за тем, чтобы натрясти орехов, наворовать меда у пчел или убить кабана. Стены в доме Лесничего были увешаны оленьими рогами, на полу валялись медвежьи шкуры, на кухне что-нибудь постоянно жарилось.
— Все это дары природы за мою любовь к ней!— говорил Лесничий своему сыну.— Люби природу — она в долгу не останется.
— Люблю!— отвечал лесников сын.— Я без нее просто жить не могу. Что там у нас сегодня на обед — зайцы или фазаны?
Сын Лесничего не умел отличить ель от березы, лягушку от соловья, но Лесничий не терял надежды привить ему любовь к природе, и на день рождения подарил ружье.
Отправился сын Лесничего в лес. Полдня ходил — ни одного зайца не встретил. «Э,— думает,— на сковородке я их быстрее найду!» Только хотел повернуть назад, глядь: полянка, на полянке Ёлочка, а возле нее Зелёный мальчик. Держит Ёлочку за ветку и разговаривает с нею. У лесникова сына даже ухо вытянулось от желания узнать то, что его не касалось. Подкрался поближе и стал слушать.
— Ах, как бы мне хотелось побывать на новогоднем балу!— говорила Ёлочка.
— Так в чем же дело?— отвечал Зелёный мальчик. — Ты будешь самой красивой снегурочкой.
— Я знаю,— вздохнула Ёлочка.— Ещё бабушка рассказывала: в новогоднюю ночь все маленькие Ёлочки превращались в снегурочек и до утра водили хоровод. Некоторые даже убегали в город, чтобы повеселиться там. Но с тех пор, как нас стали рубить для новогодних елок, мы боимся людей и не верим им.
— Тебя никто не обидит, я обещаю!— воскликнул Зелёный мальчик.
Ёлочка помолчала. Видно, очень уж ей хотелось побывать на новогоднем балу.
— Ну хорошо, — сказала она. — Приходи в ночь под Новый год, наряди меня, и ровно в полночь я превращусь в снегурочку.
— Жди! Обязательно приду!— воскликнул Зелёный мальчик.
Он ушел, а Ёлочка помахала ему вслед зелёной веткой и прошептала: «Скорее бы Новый год!»
«Так вот какие дела здесь творятся!— подумал сын Лесничего.— Что ж, посмотрим, какая выйдет из нее снегурочка».
За три дня до Нового года взял он топор, пошел в лес и срубил Ёлочку. Принес домой, нарядил ее, ждет, когда Новый год придет.
Вот пришел Новый год.
В доме Лесничего накрыли столы, и было на этих столах немало такого, что еще вчера бегало, летало и пело. Гости были довольны.
А сын Лесничего собрал своих друзей, они надели маски, влезли в медвежьи и волчьи шкуры и топали вокруг Ёлочки.
Но вот часы в гостиной начали бить полночь.
— Сюрприз!— закричал сын Лесничего. — Смотрите на Ёлочку!
Все ждали, что она начнет кружиться или мигать лампочками, но случилось такое, о чем никто и подумать не мог. С двенадцатым ударом Ёлочка сбросила игрушки и превратилась в Девочку. Руки у нее были тонкие, как веточки, шубка белее снега, но самое удивительное — вместо ресниц у нее были зелёные иголки!
— Вот так сюрприз!— закричали мальчишки.— Как же мы раньше не заметили, что это не Ёлочка, а Девочка!
— Для этого надо любить природу!— важно сказал сын Лесничего.— Я эту Ёлочку тащил на себе из лесу в трескучий мороз!
— Но ведь я просила нарядить меня в лесу, а ты срубил!— сказала Девочка.
— Я боялся, что тебя срубит кто-нибудь другой,— вывернулся сын Лесничего.
— Мне было так больно, я плакала, неужели ты не слышал?
— У меня шапка была на ушах,— ответил сын Лесничего.
Девочка пристально посмотрела ему в глаза и сказала:
— А ну, покажи пальцы.
Сын Лесничего протянул руки, и Девочка все поняла.
— Это не ты,— сказала она.— У моего мальчика пальцы зелёные, как трава, а у тебя белые.
— Все правильно, летом зелёные, а зимой они у меня под цвет снега,— не моргнув глазом, соврал сын Лесничего.
Но Девочка не поверила ему и пошла искать Зелёного мальчика.
Тогда лесников сын вытащил на улицу мешок орехов и крикнул:
— Эй! Кто хочет орехов, красьте пальцы в зелёный цвет!