«Фирсов, у вас проблемы? Почему такая секретность?»

«Проблемы не у меня, а у Земли. Увидите снимки — поймете. Что не поймете, я разъясню…»

«Я заинтригована…»

Влад сбросил ей файл с видеокадрами и прервал связь. Затем он придал лицу кислое выражение и закрыл окно «джипиэс», снова оказавшись под прицелом хмурого генеральского взгляда.

— Сориентировался? — Свенсен изучающе взглянул на майора.

— Да. Можно идти. Правда, темнеет уже…

— Десять часов, — отрезал генерал. — Время пошло.

По экрану побежала серая рябь эфирных помех. Теперь комп мог работать только как полезный советчик. В качестве средства связи он больше не годился.

Фирсов сунул машинку в карман, навьючил поклажу и нырнул в траншею.

Идти под гору физически было действительно легче, несмотря на оттягивающий плечи ранец. А вот морально — ничуть… …Когда Фирсов был уже глубоко под засекой, из пещеры выглянул помощник Лемье по имени Анри. Он неторопливо подошел к началу траншеи, прислушался, а затем поднял взгляд к кронам ближайших елей. Густые лапы двух деревьев — метрах в ста и в семидесяти от пещеры — шевельнулись, и среди них показались размытые в сумерках белые пятна лиц. Анри молча махнул снайперам, и те почти бесшумно спустились на землю.

— Затек, — пожаловался один из стрелков. — И жрать охота.

— Пошли. — Анри направился к пещере. — На сегодня все. Шеф доволен. Говорит, первый акт отыграли, как в «Глобусе», на «отлично».

— А «Глобус» — это что?

— Театр такой на Земле, в Англии, кажется.

— Комедийный?

— Когда как.

— Тогда верно шеф сказал. Хотя мне это больше земной цирк напомнило. Московский. С клоунами…

Генерал Свенсен вырубил связь и обернулся к развалившемуся в кресле госсекретарю Хейли.

— Вы знали о сокровищах?

— Догадывался. — Хейли поднял стакан с виски и взглянул сквозь янтарную жидкость на свет лампы. — ЦРС искала эти пещеры три года. По слухам, местные жители обнаружили сокровища еще в сорок третьем, спустя год после «рудной войны», но Лефлер не спешил их «обналичивать». Мешала блокада, а делиться он не хотел.

— И тогда вы нашли того, кто поделится, — Лемье.

— Да, но без нашей оккупации Лемье не смог бы проникнуть в пещеры, их охраняла специальная дивизия «А», элита айринских войск госбезопасности. Отборные головорезы, преданные Лефлеру, как псы. Лишь когда возникла непосредственная угроза жизни самого президента, дивизия была вынуждена снять охрану с пещер и заняться спасением Лефлера.

— Получается, Фирсов прав и никаких ракет мы не найдем.

— Не найдем. — Хейли кивнул и пригубил напиток. — Но искать будем с прежним энтузиазмом, даже интенсивнее. Таковы правила игры. Не мы с вами ее затеяли, не нам и менять правила. Да вы расслабьтесь, генерал. Вся ответственность за тайный этап операции лежит на президенте.

— Теоретически. А фактически под ударом не Парсон, а я и мои солдаты. Если мы скроем факт обнаружения пещер, а слух об этом просочится в средства массовой информации, я уверен, президент найдет способ свалить все на «коррумпированных военных».

— Не представляю, как это можно сделать. — Хейли безудержно фальшивил.

Было понятно, что администрацией Стокгольмского Дворца Наций все варианты развития событий давно учтены и проработаны.

— Не представляете… — Свенсен уставился в пол. — А что вы намерены делать с… содержимым пещер?

— Вы бы что сделали?

— Начал бы вывозить. Раз уж повезло.

— А вы взгляните на снимки повнимательнее, генерал. Что вы видите?

Хейли ткнул в клавишу, и перспектива «золотой пещеры» появилась на двухметровом по диагонали экране тактического генеральского компа.

— Вижу кучу денег. — Свенсен вздохнул. — Большую кучу…

— Нет, Харальд, это не деньги. Это золотое надгробие всей нашей экономике. Только представьте, что будет, если такая уйма, прорва, такой водопад золота хлынет в закрома наших банков. Сколько будет стоить земной евро или марсианский доллар? Что произойдет с системой ценностей, завязанной на аксиоме, что золото — редкий и дорогой металл, а деньги лишь его условные аналоги? Что станет с нынешним мироустройством?

— Рухнет все к чертям. — Свенсен нервно потер ладони. — Что же делать?

— Я уже отправил снимки президенту. Как раз в эту минуту секретное совещание Экономического Совета решает возникшую проблему. Нам с вами остается терпеливо ждать. Хотя… каким бы ни было решение руководства Наций, кое-какие меры следует принять в любом случае. Я бы советовал отправить к пещерам саперную бригаду при поддержке спецназа и авиации. Пусть сделают просеку в буреломе, обеспечат подход к пещерам… А что за техника пойдет по той просеке — решим чуть позже.

— В любом случае это будут грузовики, — соглашаясь, добавил генерал. — Либо пустые, либо со взрывчаткой…