— Они же пираты, а не коммандос, — буркнул Рик, но сменил настройки.

«…Просека утоптана… След свежий…»

«…На „Тирине“ нет аварийного комплекта, будьте осторожны…»

«…Вряд ли кто-то из этих умников держал в руках винтовку…»

«…Раз в год и палка стреляет, не лезьте на рожон…»

«…Что с перехватом?»

«…Слишком густые джунгли, модулю некуда сесть. Выдавливайте их на побережье, там и возьмем…»

«…Принято, кэп, сейчас шугнем куропаточек, мигом вылетят на бережок…»

Эфир умолк. Хант выключил рацию и уставился на Добровского:

— Получается, мы идем в нужном пиратам направлении?

— Теперь мы можем его изменить.

— И что это даст? Отсрочку? Сколько еще мы сумеем пройти, километр, два?

— У вас есть предложения?

— Нам следует разделиться на две группы и пойти в разные стороны. Это собьет их со следа.

— Они просто тоже разделятся, — покачал головой Добровский.

— Вы же слышали, они знают, что мы вооружены. Скорее они попытаются взять нас по частям. Сначала одну группу, затем другую. Пока они будут охотиться на одних, другие сумеют уйти и затеряться. Шансы у вторых увеличиваются ровно в два раза.

— Допустим. Но что будет с первыми?

— Если они продержатся, то тоже сумеют уйти.

— А у кого останется рация?

— Это может решить жребий.

В этот момент «офицер» сел и откашлялся:

— Господа, вы оба заблуждаетесь. Разделяться нельзя ни в коем случае. Пока преследующей нас группе неоткуда ждать подкрепления, мы должны дать бой. Это наш единственный шанс. А разделившись, мы усложним задачу только себе, но никак не пиратам.

— Снова вы за свое? — Хант поморщился. — Ни-кто не горит желанием вечно скитаться по этим джунглям, но это хотя бы даст нам шанс выжить. А вступать в перестрелку с профессиональными головорезами — гарантированное самоубийство!

— Самоубийство — полагаться на случай. Если пираты не разделятся, если они потеряют след второй группы, если не догонят первую… Нельзя ставить жизнь на «если».

— Если с умом, то можно! — Рик обернулся к Эужену: — Вы согласны сыграть?

Добровский замешкался. До сих пор игры были его слабым местом. Любые игры. И не было никаких признаков, что игра, которую предложил Хант, закончится победой. Но… этот «офицер» предлагал еще более опасный вариант. А третьего просто не было. Либо блеф и попытка проскочить на мизере, либо карты на стол и никакого прикупа… Эужен вздохнул.

— Доставайте монету, Хант. Одна группа пойдет со мной, другая с вами. Осталось решить, кто заберет рацию.

— Я не пойду, — вдруг заявил «офицер».

— Да ладно вам! — Рик махнул рукой. — Не глупите. В одиночку вам не выжить.

— Если никто не задержит погоню, шансов не будет ни у одной из ваших групп, сколько ни делитесь.

— Это, конечно, благородный жест…

— Это не жест, а крайняя необходимость. — «Офицер» неожиданно встал и поднял винтовку. — И не пытайтесь меня остановить.

Он направил оружие на Ханта, который потянулся было к своей винтовке.

— Да и черт с вами! — Рик убрал руку. — Упрямый осел!

— Зря вы так, — провожая взглядом пробирающегося в глубь зарослей «офицера», сказал Виктор, — он ради нас рискует.

— Но это же очевидная глупость!

— А если нет? Если он действительно всех спасет?

— Оставьте и меня, — слабо попросил Мак. — Я ему помогу…

— Ну нет, — ответил Герберт. — Теперь у нас появится реальный шанс. Так что вам придется еще немного потерпеть. Господин Хант, я и Мак с вами!

— Мы… тоже… — взглянув на Ингу, полувопросительно сказал Слободан.

Изрядно подтаявшая в духоте джунглей ледяная цаца молча кивнула.

— Ну что ж, нас получается меньше, — Добровский взглянул на Виктора, а затем на Оксану и Рамиреса, — а значит…

— Ничего это не значит, — перебил его Хант. — Рация ставится на жеребьевку! Вот монета.

— Давненько не видел металлических денег, — недовольно пробурчал Эужен. — Ваш талисман?

— Нет, нашлась в аварийном комплекте.

— Как предусмотрительно. Неужели ее положили туда именно на такой случай?

— Какой цинизм, — вздохнул Слободан.

— Да просто обронил кто-нибудь из упаковщиков, — успокоил его Виктор. — Господа, пусть бросает кто-нибудь… непредвзятый.

— Оксана, будьте любезны… Земля будет орлом, а Марс решкой. Не возражаете, Юджин?

— Я возражаю лишь против коверканья моего имени на марсианский лад.

— О\'кей, Евгений. Оксана, милочка, чего же вы ждете?

Серебряный марсианский доллар взлетел вверх, кувыркнулся и упал на ладонь Оксане.

— Решка, — сообщила она и показала раскрытую ладонь ближе всех стоящему Виктору.