— А картины твои где? — спросил Игорь, и обладатель комнаты молча указал рукой в сторону балкона.

— Да-а… — протянул Косенко. — Разве у тебя не должны были после размена остаться бабки? Чего такую халупу взял, на лучшее не хватило?

— Мне жить на что-то надо или нет? — резонно возразил Денин и помахал перед лицом товарища изуродованными запястьями. — Писать портреты и прочие картинки я уже не могу.

— Ты так говоришь, будто это я тебе руки покромсал! — Игорь фыркнул, почесал нос, чихнул и заявил: — Денин, меня посетила гениальная идея. Переезжай жить ко мне. Комнату твою сдавать станем, деньги пополам делить. Только условие — готовить жрачку ты будешь.

— Ага. И убирать в твоем свинарнике тоже? Хорошо хоть в постель не зовешь. — Саша усмехнулся.

— Я же не гомик. На хрена мне тебя в кровать к себе звать? — Игорь насупился.

— Нет. Спасибо за предложение, но видеть, как ты нажираешься каждый вечер на мои деньги, особого желания нет, — честно признался Саша.

Косенко плюхнулся на матрас.

— Ну и хрен с тобой. Гламурный мальчик, понимаешь. Даже на новоселье не позвал.

Саша кисло улыбнулся:

— Игоряша, ты в своем уме? Какое, на фиг, новоселье? Или тебе повод побухать нужен?

Гость деликатно кашлянул, словно косвенно подтверждая последнюю фразу Александра.

— Ладно, чай будешь?

Игорь скривился, напоминая Карлсона, когда Малыш предложил ему всего один торт с восемью свечками, а не наоборот.

— Нет.

— А чего пришел? — не особенно стесняясь, полюбопытствовал Денин. — Игоряша, ты уж прости, что я так, напрямик. Просто ты ко мне обычно по одному поводу приходишь.

Игорь закряхтел.

— Ну, в общем, ты не сильно далек от истины, старина. Это, в общем… короче, ты понял.

— Деньги нужны? — спросил Саша.

— Да, немного, — признался Косенко. — Санек, я тебе на следующей неделе половину долга верну, клянусь. Мне Стас в воскресенье даст бабла.

Некоторое время Александр изучающе смотрел на приятеля. Игорь отчаянно потел в ожидании ответа и нервно теребил пуговицы на давно нестиранной рубашке.

— Если на бухло, то извини, дружище. Кредит закрыт, — наконец сказал Саша. — Как ты любишь говорить, сходи к своему Гудвину, одолжи у него.

— Я бы мог соврать, что бабки нужны на другое, — сказал Игорь, вытирая лоб засаленным рукавом. — Но ты же все понимаешь.

— Понимаю. Без обид, Игорь, но я тебе здесь не помощник. И вообще, завязывал бы ты бухать. Ты себя в зеркало видел? Скоро на бомжа будешь похож.

Косенко критически оглядел свою рубашку, переместив взор на мятые джинсы и пыльные, разбитые кроссовки.

— Ну и хрен с ним! — Он не особенно расстроился. — Ладно. Я понимаю. Посидеть-то хоть можно часок?

— Сиди. — Саша пожал плечами.

— Не жалеешь?

— О чем?

Игорь развел руки в стороны, словно пытаясь охватить все пространство комнатушки, и пояснил:

— Ну, что променял вот на это жену, детей, уют… ради своей мнимой свободы?

— У нас разные взгляды на свободу, — ответил Денин.

— Может быть, — подумав, согласился с другом Игорь. — Вот ты мне сейчас про бомжа говорил, мораль читал… не пей, мол. Так вот что я тебе скажу, чувак. Ты еще хуже выглядишь, чем я.

— Ну, извини, что не оправдал твои надежды. — Саша снисходительно улыбнулся. — Не забывай, что я только пришел с работы. В гробу я видал эту автомойку, но там нормально платят. А на мне еще алименты висят.

— Дело не в работе, а в твоих мозгах. — Косенко вздохнул и вытянул перед собой ноги. — Я же вижу, что ты все еще думаешь о ней. Чувак, ты сгораешь как свечка. Если я спиваюсь, то ты умираешь еще быстрее, просто сам этого не понимаешь. Ты пожираешь сам себя заживо. Вот только она даже не подозревает, что у тебя происходит внутри. Ей плевать на твои переживания.

Лицо Александра окаменело.

— Я не буду обсуждать с тобой эту тему.

— Но почему? Надо ли держать все внутри? — изумился Игорь. — Тебе мало того, что ты чуть ласты не склеил, когда я тебя в квартире нашел?

— Это не твое дело, — процедил Саша.

— Конечно, — не стал спорить Игорь.

Он чувствовал, что становится в тягость приятелю.

— Я в душ. Может, все-таки чаю? — поинтересовался Денин, доставая из шкафа полотенце.

Игорь помотал головой и попросил:

— Включи мне ноутбук. У тебя Интернет подключен?

— Да.

— Я хочу показать тебе кое-какую инфу о выставке картин. В эти выходные в Центральном доме художника будет продажа.

— Ты что, живописью стал интересоваться? — Саша не смог удержаться от язвительной шутки, потом шагнул к двери.