«Мед если есть, то его сразу нет».

«Мяукай, мяукай, мяукай!» — злобно приказывал Тане голос маньяка, который засовывал ложку ей в глотку.

Она закричала, тело выгнулось до хруста в позвоночнике, словно расправленная пружина. Женщина проснулась и тут же почувствовала, что не одна в палате.

— Таня, успокойся, это я, — сбивчиво произнес Леонид.

Лицо его невесты было скрыто повязкой, но он все равно боялся смотреть в ее сторону. Ему казалось, что под бинтами все еще шипит и пузырится кислота, продолжает сверлить безжалостно дымящиеся дырки в ее плоти.

— Привет, Леня, — наконец-то отозвалась Таня спокойно, почти безмятежно. — Как дела? Самочувствие?

— Нормально, — ответил Леонид и немного смутился, так как представлял себе эту беседу несколько по-другому. Он ждал обвинений, истерик, угроз, наконец, но только не этого равнодушного тона.

— Какими судьбами? — поинтересовалась Ковалева. — Опять в ЗАГС поедем?

— Гм… неудачная шутка.

— По мне видно, что я шучу?

— Зашел вот. Проведать.

Татьяна усмехнулась:

— У меня все отлично. Разве не заметно?

— Прости, Таня. Я должен был раньше рассказать тебе про свои старые проблемы. Ты понимаешь, что я имею в виду.

— Не очень. Но слушать тебя забавно. Ты зачем пришел, Леня?

Лицо Леонида пошло пятнами. Он положил, почти бросил на стул три бордовые розы, на листьях которых все еще мерцали капельки воды.

— Я хотел сказать, что готов предложить помощь. Тебя могут положить в специальную клинику, где занимаются именно подобными случаями. Я…

— Леня, ты все долги раздал? — устало перебила его Ковалева.

Она положила руки на одеяло, сцепила пальцы. Леонид обратил внимание, что лак на ногтях некогда любимой женщины давно требовал обновления. Только вот Таня вряд ли теперь сможет сделать себе маникюр без посторонней помощи.

— При чем тут мои долги?

— Спасибо, но я справлюсь. У тебя все равно нет лишних денег, — сказала она. — Реши вопросы со своими кредиторами.

— Это мои проблемы, — заявил Леонид и покосился на нее.

Татьяна начинала вызывать у него раздражение.

— Конечно. Только, к сожалению, твои проблемы напрямую коснулись меня, как видишь.

С губ бизнесмена уже готова была сорваться резкая фраза, но он вовремя одумался.

— Вопрос об оформлении твоего гражданства остается в силе, — сказал Леонид. — Я нашел для тебя человека из Московской области, вы заключите фиктивный брак. Он алкаш, так что проблем не будет, ему заплатят за этот брак. Через три года ты получишь гражданство и разведешься…

— Не надо, Леня, — снова прервала его Таня.

Ее пальцы сжались, костяшки из розовых превратились в белые.

— Наверное, я пока побуду незамужней. Жизнь показала, что хлопотно это, быть чьей-то невестой. И уж тем более — женой.

— Как хочешь, — с трудом скрывая облегчение, проговорил Леонид и положил рядом с цветами конверт. — Здесь немного денег. Это тебе поможет рассчитаться с врачами. Я скоро уеду из России.

— Зачем ты пришел? — тихо спросила Таня. — Только не говори про цветы и деньги.

У Леонида вытянулось лицо. Он ведь ничего не говорил о розах.

— У меня обострился слух, — с усмешкой проговорила она. — И я чувствую, что в палате появились цветы. Кажется, розы. Что тебе нужно? Говори быстрее или уходи. Я хочу побыть одна.

«Будто у тебя дел по горло», — с неприязнью подумал Леонид.

Он уже жалел о том, что позволил себе эти сентиментальные мелочи вроде денег и цветов. Ковалева похожа на кошку, которую однажды пнули ногой. Сколько ни гладь и ни корми ее потом — она никогда не забудет этого.

— Ладно, раз уж такой разговор пошел. — Он вздохнул и пригладил свои редеющие волосы, похожие на жидкий пушок. — Таня, ты должна отказаться от своих слов, — заявил Леонид. — Скажи следователю, что ничего не помнишь. Нам не нужны неприятности от этих психов. Если они узнают, что мы заговорили о них, то найдут нас, и все повторится.

— Я должна, значит, — неторопливо, по слогам повторила за ним Татьяна.

Она словно обкатывала каждую букву языком во рту, как ребенок — леденец.

— Что я еще должна, Леонид Дмитриевич? Выйти замуж за бомжа и наконец-то стать россиянкой? Прикрыть твой зад, когда ты сам не в состоянии решить свои проблемы? А?