Дозвонившись до Лизы, она представилась и попросила соединить ее с полковником.

– Он очень занят, Лидия Сергеевна, и просил ни с кем не соединять, кроме начальства и своих сотрудников.

– А я, Лизочка, с этого момента и есть его новый сотрудник!

Спустя несколько секунд в трубке щелкнуло, и она услышала голос Козлова:

– Здравствуйте, Лидия Сергеевна! Почему Вы до сих пор, как говорится, не на Петровке?

Овечкина, успев за полгода отвыкнуть от Старого К., слегка опешила.

– Виновата, Климент Степанович! Я только от генерала, вот, собираюсь ехать к Вам. Хотела лишь узнать,... кого похитили? И почему?

– Мишу Гусева, - ворчливо ответил тот, и Лида поняла, что он знает, чем в действительности вызван ее вопрос.
– Все подробности у меня. Возьмите у Петра Александровича машину: минут через сорок у нас совещание, на нем и узнаете все подробности.

Стараясь сдержать неуместный в этой ситуации вздох облегчения, Овечкина пообещала не опаздывать и положила трубку. "Интересно, - мелькнула мысль, - я ошибаюсь, или идея привлечь меня принадлежит, все-таки, Козлову? Садясь в свой красный "Фольксваген Поло", она еще раз о нем подумала: предложив ей взять генеральскую машину, Старый К. просто забыл о том, что у нее есть своя, или хотел, чтобы она не стояла в пробках?
– "Сааб" Родионова был снабжен "мигалкой".

Доехав, к счастью, без помех (хотя Лида давно обратила внимание, что вторник, с точки зрения обстановки на дорогах, почему-то один из самых напряженных дней), Овечкина вошла в здание ГУВД в 16-10 и попала, как она поняла, на самое начало проводившегося Козловым совещания.

Когда Овечкина вошла в кабинет Старого К., там уже находились, помимо хозяина, Баранов, Поплавский, какой-то оперативник, которого она однажды летом мельком видела - не то Быковский, не то, Быков, и симпатичный брюнетистый парень. Этого Лида ни разу не видела. Козлов представил их друг другу: первый оказался действительно Быковым, а второй - Базарджяном. Виктор при ее появлении встал, и Лида снисходительно-дружелюбно скомандовала: "Вольно, капитан!". На это полковник заметил, что Баранов давно уже майор, и предложил садиться. Овечкина села, что было очень кстати: встреча с "шевалье" взволновала ее значительно сильнее, чем она ожидала.

Введя Овечкину в двух словах в курс событий, Козлов предоставил слово Виктору. Лида внимательно слушала майора, и у нее постепенно появилось странное ощущение, что полугодового перерыва в их сотрудничестве вроде бы и не было. Баранов подробно, но не многословно доложил предложения своей группы по легендированию, а Старый К., как обычно, делал по ходу доклада одному ему понятные пометки на лежащем перед ним листе бумаги.

– Сказать, что я, как говорится, в восторге, не могу, - начал полковник.
– Я понимаю, что времени маловато, точнее, совсем, значить, нет времени, но все равно: все шито белыми нитками. По принципу: авось, как говорится, пронесет. Может, и пронесет, но, скорее всего - нет! Каждый день мы повторяем, как "Отче наш": в нашем деле мелочей не бывает, на них чаще всего наш брат и спотыкается... А что мы имеем на практике? А на практике мы имеем некоего "знакомца", который вывел Поплавского на Катыхова. Что за знакомец? Откуда? Как вы с ним познакомились? Почему он тебе рассказал о Блохине? И так далее. Ты, Поплавский, должен этого "директора по продажам" заинтересовать конкретным экономическим расчетом: он делец, и "лапшой на уши" его не возьмешь. Есть у тебя такой расчет?

– Да я, Климент Степанович, при нем все и рассчитаю!

– Плохо, Слава. Ты же все свободное время думал, как обогатиться: у тебя эти цифры должны от зубов отскакивать, ты их во сне видишь! Давай, подчисть, что мы сейчас нащупали, и начинай операцию. Только не забудь, и вы все тоже, - обратился он ко всем присутствующим, - необходимо соблюдать сугубую осторожность: от этого зависит безопасность Михаила. Поплавский, свободен! Связь со мной и Барановым - постоянная. Ежедневно в 20-00 - доклад за день, лично или по телефону. Это и остальных касается. Быков! Ты на зоне когда-нибудь бывал?

– Так точно, товарищ полковник! Два раза: на ознакомительной практике и в двухдневной командировке, два года назад.

– Понятно, богатый опыт. Ну, и кто кум в том Учреждении, где ты "сидел"? Кто в то время числился главных "авторитетах"? В каком ты был отряде? Как в нем авторитетные собираются: в каптерке, или шконки свои отгораживают? Чего молчишь? А ведь тебя обязательно спросят! Поэтому так: никакой отсидки, ты - обычный автослесарь, работал в своем Запорожье на сервисе, обслуживая втихую шайку угонщиков. Разбирал машины на запчасти, осваивал помаленьку технику перебивки номеров. И кличка твоя не "Горячка" (больно красиво, отдает детективами да телесериалами), а попросту, как в жизни и бывает: Горячев - "Горячий". И еще: "кликуха" - это тоже откуда-то из старых романов и кинофильмов. Сейчас говорит "погоняло". Уж ты-то, сыскарь, должен бы знать... Все понял?

– Понял, товарищ полковник.

– Ну, а раз понял, иди, не теряй времени: тебе с документами Горячева и с его внешностью нужно до восемнадцати часов хотя бы по первому разу на автосервисе появиться! И обязательно же заглянуть к ним еще разок: такие конторы работают допоздна, и, может быть, ребята из УВД "Раменки" расстараются и уже сегодня освободят для тебя вакансию. Я им позвоню. Да, вот еще что: самый простой способ тебя проверить - а это значит, что его обязательно применят, - поспрошать о гастарбайтере Горячеве по месту жительства. Позаботься об этом, и ближайшие два дня домой - ни ногой! Свободен!

Алексей Быков торопливо вышел вслед за Поплавским, а Овечкина в очередной раз подивилась оперативной хватке Старого К.

– Ну-с, юноша, - обратился полковник к Базарджяну, - теперь займемся тобой. Соображения твои толковые и, я бы сказал, зрелые. Как считаешь, Виктор Васильевич?

– Это у Алика первое поручение такого рода. Скажу честно: он меня приятно удивил!

– Да, Александр, если дело так пойдет дальше, после стажировки я оставлю тебя в отделе. По твоей части данной операции у меня только один вопрос: что ты собираешься искать на Всесвятском рынке?