– Ну, че, выставил?

– А то?

– А я что говорил!
– почему-то обрадовался Виталик и на ходу бросил: - Жаль!

Капитан вернулся к своим размышлениям. Да, наследство после Банникова осталось завидное: автосервис на десяток с лишним машиномест, современная, хорошо оснащенная техническая база и куча клиентов. Мотив, вроде бы, очевиден: нынче и за пару сотен долларов, прости Господи, убивают! Удивлял экзотический, в данном случае, способ убийства: снайперы, если можно так выразиться, элита среди профессиональных киллеров, и у директора пусть даже процветающего автосервиса просто не тот калибр, чтобы нанимать для него убийцу такой квалификации, а потом еще и устранять его. Однако это было сделано. Почему, когда проще, да и вернее было бы подкараулить жертву около дома? Ответ напрашивался сам собой: у Ильи Андреевича Банникова были телохранители, постоянно при нем находившиеся. Тогда возникает другой, вполне закономерный вопрос: что же это была за птица, гражданин Банников, если принять во внимание, что владельцам таких предприятий обычно не по карману содержание штата бодигардов? "Молодец, Быков!", - похвалил капитан сам себя, - но что же дальше? Кхм, продолжая логически рассуждать, неизбежно наталкиваешься на вывод, что люди, убравшие старого директора, того же немаленького калибра, что был и он. Что же мы имеем в сухом остатке? В сухом остатке мы имеем уверенность, что рыть здесь надо! Не много, но все же, кое что: они со Славой и Аликом не очень понимали, почему Баранов выделил это дело в ряду других, а полковник его поддержал. "Да, - с понятной симпатией обратился он сам к себе, - зелены вы еще, капитан Алексей Быков!". Затем ему в голову пришла мысль более серьезная: задание, первоначально казавшееся веселой игрой с переодеванием, в действительности могло оказаться смертельно опасным!

Трижды сплюнув через левое плечо, Быков прикинул, не пойти ли, и не пообщаться ли со словоохотливым Виталиком. Парень явно кое-какой информацией обладал и, судя по всему, был бы не прочь поделиться. Однако эту идею пришлось оставить: не для того он здесь изображает "нудьгу", чтобы его нашли за расспросами и навсегда с позором выставили вон. "А то еще и накостыляют", - реалистично спрогнозировал он развитие событий при таком раскладе.

Тем временем во двор вышла секретарша Зиночка с пластиковым пакетом в одной, и активно пАрящей на стылом январском ветру кастрюлькой в другой руке. Пару раз оглянувшись, она торопливо прошла вдоль фасада к гаражам и, зайдя за один из них, скрылась из вида. Через несколько минут Зиночка появилась снова, на этот раз с пустыми руками. "Не пленнику ли ужин таскала?", - мелькнула мысль. А что? Место для содержания заложника вполне подходящее. Было бы здорово быстро и в одиночку найти Славку!

На обратном пути секретарша заметила, наконец, занудливого хохла, удивленно взметнула вверх брови и скрылась в конторе. Почти тотчас дверь снова открылась, и на пороге появился директор вместе с неприятного вида накаченным мужичком. Указав на Алексея, директор закурил и остался в дверях, а качок, поигрывая мускулами под черной курткой и явно предвкушая удовольствие, направился к капитану. Не желая доставлять ему эту радость, Быков встал и с достоинством, но не мешкая, сам вышел за ворота, не откликаясь на призывы "не торопиться и потолковать". После чего стал прогуливаться около них, но на запретную территорию уже не вступал.

Где-то после семи часов из ворот вышло несколько человек, среди которых капитан узнал своего "дружбана" Виталика. Автомашины продолжали периодически подъезжать к автосервису (значит, здесь работают посменно, - сделал нехитрое заключение капитан), но эти явно на сегодня отработались: об этом свидетельствовали пластиковые пакеты с барахлом и написанное на лицах неуемное желание как можно скорее выпить. Подходя к новому знакомому, Виталик сделал рукой приглашающий жест:

– Пойдем, Толик, махнем! Че тут мерзнуть без толка?

– Ни, Виталь, спасибо!

Тот понял отказ по-своему:

– Да ты че, я угощаю. Пойдем!
– и указал на стоящую наискосок "стекляшку".
– Ща возьмем пару пузырей и с пивком залудим.

Предложение содержало некий соблазн: расспросить за стаканом случайных собутыльников о работе и начальстве - самое милое дело. Однако соглашаться было нельзя: помимо всего прочего, он должен был торчать здесь для создания своего алиби: гастарбайтер Анатолий Горячев должен быть ни причем, когда местные оперативники повяжут эту компанию. А в том, что это неминуемо произойдет, Быков не сомневался: Климент Степанович Козлов всегда выполняет свои обещания! Поэтому с сожалением пришлось отказаться.

– Ну, как хочешь!
– махнул рукой Виталик.
– А у меня, между прочим, сегодня день рождения. Ставлю ребятам хинкали!

Заглянув по дороге в "Продуктовый минисупермаркет", компания скрылась в гостеприимной забегаловке, над входом которой светилось название "Кавказская кухня", а чуть ниже виднелась завлекательная надпись "Бочковое пиво". Спустя пару минут стоявшая невдалеке с потушенными фарами "девятка", тронулась с места и выбросила у "стекляшки" четверых молодых ребят в теплых черных кожаных куртках и кожаных же "чеченках", надвинутых на самые глаза. "Наши пошли", - предвкушая спектакль, подумал Алексей. Приехавшие деловито поднялись по ступенькам. Хлопнула дверь.

Интересно, прикинул Быков, сколько им понадобится времени. Минут пятнадцать? Хватило двенадцати, - если верить часам капитана. Именно столько минут прошло, прежде чем к дверям "сткляшки" подскочили два милицейских "козлика" и, взвизгнув тормозами, остановились. Из них выскочили ребята из ППС и дружно кинулись внутрь "Кавказской кухни". Еще через несколько минут они вывели на улицу что-то не поделивших между собой семерых пьяных посетителей. Судя по плачевному состоянию их одежды и разбитым носам, потасовка получилась на славу. Ее участники еще и на улице пытались продолжить выяснение отношений, но их растащили в разные стороны и распихали по машинам: механиков автосервиса в одну, а обладателей черных курток - в другую. Включив "мигалки" и мигнув на прощание фарами, машины унеслись прочь. Кому это они мигнули, - удивился Алексей, - неужели ему? Но потом сообразил, что полковник не мог на всякий случай не дать территориалам его примет.

В этот момент внимание Быкова привлекла знакомая фигура, осторожно спускавшаяся по лестнице "стекляшки". Ну, да, сообразил он, их же было четыре человека... Поминутно оглядываясь, Виталик стремительно кинулся в сторону родного предприятия. Через несколько минут, тяжело дыша и распространяя вокруг запах свежего алкоголя, он буквально столкнулся с капитаном.

– Ну, блин, ваще! Ну, ты видел, блин?

– Не, толком ни биса не бачив. Да шо зробилося?

– Да я сам, блин, не пойму, "шо зробилося". Ну, взяли мы пару пузырей по 0,7 и пошли в эту долбанную "Кавказскуй кухню", больше я туда не ходок! Там, вообще-то, гуняво кормят, но хинкали делают - во!
– оттопырил Виталик большой палец.
– Да и пиво разбавляют в меру, да... Прикончили мы, это, первую, пивком залакировали, а пацаны подначивать меня начали: выпивки еще до фига, а закуска кончилась, мол, слабо тебе еще четыре порции взять? Делать нечего, пришлось заказать. Сидим, ждем и разговоры разговариваем. А за соседний столик ребята какие-то сели, взяли по пиву, и давай на нас пялиться, да шуточки шутить. Ну, это, Сашка, сварщик наш, их вежливо спрашивает: чего, говорит, на нас зенки вылупили? Те как будто только этого и ждали: это вы, говорят, алкаши проклятые, зенками своими во все стороны лупаете, и приличным людям пиво пить мешаете! Ну, Сашка значить, на грубость ихнюю вскинулся, пойдем, говорит, выйдем. Ну, и тот, само собой, тоже говорит, пойдем. Насилу мы их усадили и выпили за дружбу. Ну, тут меня маленько прижало, и отошел я в сортир. Студова выхожу, смотрю, махаловка началась. Тока я к ним бросился, как из-под земли, ей-богу, менты выскочили. Ну, я, понятное дело, тормознул: кому охота по своей воле на пятнадцать суток оформляться? И все дела!