– Ну, что, Горячий, осваиваешься?

– А шо? Нормально!

– Как тебе работается с Калининым?

– А шо не сработаться з Виталиком? Нормальный чоловик!

– Ладно, давай о деле. Видишь, как много работы: когда это у нас было, чтобы машины во дворе очереди ждали? Да и в гаражах у нас дел полно. Калинин тебе о гаражах рассказывал?

– Чегой-то балакал, - осторожно ответил Алексей.
– Та я не слухав, бо працювал, ну, работал, по-вашему.

– Ничего, скоро тебе все подробненько объяснят. Теперь вот что: работы много, а мастера мои в ментовке сидят, хотел их "отмазать", но не вышло. Поэтому придется тебе поработать по-ударному, а для этого перебраться на жилье суда, поближе к работе. Давай-ка, позвони домой, предупреди хозяйку, что съезжаешь от нее. Скажешь, не знаешь пока, временно, или постоянно. Ты ей, кстати, говорил адрес нашего автосервиса?

– Ни. На фига?

– Молодец! Еще ей скажешь, что кореша посылаешь за вещичками, потому, что сам отлучиться не сможешь. Перо съездит и твое барахло привезет. Все понял?

Капитан действительно все понял. Был такой анекдот: Лиса, Волк и Медведь думу думали, как зимовать. По весне встречаются: Волк с Лисой битые-перебитые, обмороженные и тощие, кости светятся. А Медведь гладкий, сытый и счастливый. Где, спрашивают Лису, зимовала? Та отвечает: решила, мол, зазимовать в курятнике: и тепло, и пища под боком. Да хозяин кур как-то пересчитал, сарай обыскал, меня нашел, едва жива осталась! Волк сказал, что и у него так же: решил до весны отсидеться в овчарне, но хозяин овец пересчитал, стал искать причину пропажи и нашел его. А Медведь говорит: а я ночевал в общежитии для гастарбайтеров. Кто ж их считает!

Другими словами, появление назойливого механика все же насторожило Хандыбина, и он решил выжать из него все, что можно, а потом все же по тихому прикончить. Расчет простой: если хозяйка не хватится, то никто больше искать горемыку-хохла не будет. Веселенькая перспектива! Подъем, который капитан испытал, когда увидел свою "группу поддержки" куда-то испарился. Взяв телефон, он послушно позвонил Нине Тихоновне и сказал все, что от него требовалось. Пенсионерка - даром, что ветеран Петровки!
– смекнула, что дело нечисто, и обещала сейчас же перезвонить Козлову.

– А теперь, иди, Толя, работай!

– Кирилл Олегович! А можно мне будет завтра вечерком на Киевский вокзал смотаться? Там у меня зустрич з земляком: надо кой-что на витчизну послать. Отдам посылочку, и зараз обратно!

– Там видно будет, по количеству работы. Но, полагаю, можно. Только поменьше с ним болтай о работе! Все, хватит прохлаждаться! Иди к Калинину, скажи, что я думаю попробовать тебя на сварке. Ты должен постараться. Если хорошо сработаешь, у тебя появится шанс..., - тут Хандыбин оборвал фразу, спохватившись, что говорит лишнее.

– Який такий шанс?
– переспросил ни о чем не догадывающийся гастарбайтер.

– Шанс увеличить заработок. Все, марш отсюда!

Значит, понял капитан, какой-то малюсенький шанс у горемыки Толика остается. Все равно, надо побыстрее здесь все разнюхать и убираться. Второй раз Перо спуску уже не даст! Виталик встретил его насмешкою:

– Ну, как, получил свою премию?

– Ни! Директор велел мне сюда на житье перебираться. А шо? Во всем есть своя к?рысть: будет не треба на автобус тратится. Еще он хоче меня на сварке попробовать. Слухай, Виталик, у тебя е мобильная трубка?

– Есть. А на что она тебе?

– Директор говорил, что отпустит меня завтра с хлопцем встретиться, кое-что передать на батькивщину. А сегодня у меня свидание с одной дивчиной. Ее надо предупредить, шо не приду, а то вона такий хай поднимет, в милицию заявит. Шебутная, вроде твоей Галки.

– На, халявщик, только долго не говори!

Капитан набрал Лидин номер.

– Але, Лидуня, здоровеньки булы! У меня всего одна хвалынка для разговора. Слухай: очень много работы, я даже домой не поеду, так что не свидимся сегодня. А завтра к восьми я приеду на киевский вокзал, там уся наша старая бригада собирается, передам кой-что мамке... Если хочешь меня увидеть, тоже приходи. Под часами с боем встречаемся. Ну, бывай!

Виталик, не знакомый с деликатностью, стоял рядом и слушал.

– Поговорил? Ну, тогда пойдем в гараж.

Насвистывая, он засунул руки в карманы и повел Быкова на двор. У Алексея заметно прибавилось настроение, ведь он не только смог поговорить со своими, но и узнал приятную новость: его будут прикрывать круглые сутки. Эта проблема его несколько беспокоила, поскольку нельзя же возиться с лесами в темноте! Но Лида сказала, что в нерабочее время группа прикрытия будет прятаться в припаркованной "Газели". Между прочим, идя вслед за Виталиков, Быков обратил внимание на то, что, несмотря на приближение обеда, руки у его спутника были по-прежнему чистыми. Ну и сачок!
– решил он про себя. Хотя, черт его знает, может, он просто был узким специалистом и ждал своего часа? Тем временем "сачок" зажег свет и показал капитану, где в небольшом помещении гаража хранится необходимое для резки и сварки металла оборудование. В глубине стоял Фольксваген "Пассат".

– Твоя задача: вырезать из кузова этой тачки "родные" номера и заменить их этими - он указал на верстак, где лежали два куска металла с неаккуратно обрезанными краями. Зачистишь, подкрасишь, - все как полагается. В твоих интересах сделать так, чтобы невооруженным глазом замены разглядеть было нельзя. Усек?

– Усек!

Быков принялся за работу, а Виталий вышел и закрыл за собой дверь. Через мгновение он с тревогой услышал, как в замке повернулся ключ. Быков бросился к двери, и принялся колотить по ней кулаками, но безрезультатно. Отчаявшись, он опустил руки и перевел дыхание. В этот момент с улицы раздался голос Калинина: