В кабинет заглянула перепуганная Зинаида. Увидев, что начальник и посетительница лежат на полу среди стеклянных и малахитовых осколков, она ойкнула и исчезла. Через мгновение в дверном проеме появился давешний охранник.

– Перо, - скомандовал ему директор, остававшийся по-прежнему на паркете, - закрой на окне жалюзи!

Было видно, что Перу этот приказ не понравился, но он беспрекословно его выполнил. Аккуратно, чтобы не попасть в зону обстрела, прошел вдоль стены и, вытянув руку, дернул за шнур. Когда окно закрылось крашенными белыми алюминиевыми полосками, Кирилл Олегович встал. Овечкина к этому времени уже говорила по телефону с Петровкой. В помещении заметно похолодало.

– Перо, возьми трех человек и пулей на тот чердак, откуда стреляли в старого директора!
– снова распорядился Хандыбин.

– Отставить!
– жестко скомандовала Овечкина.

Перо с изумлением посмотрел на майора и отправился выполнять приказ шефа.

– Я сказала, отставить!
– от нахлынуашей злобы к этому тупому парню Лида заговорила жутковатым полушепотом.

– Отставить!
– кислым голосом подтвердил ее слова директор.

– Сейчас приедет милиция, - пояснила Овечкина свое решение, - и осмотрит чердак. Посторонним там делать нечего. Если только Вы не хотите замести следы...

Хандыбин испуганно затряс головой, показывая, что у него и в мыслях не было ничего подобного.

– Однако нам ничто не мешает попытаться заблокировать преступника в доме. Если, конечно, он еще там! Разрешение на ношение оружия у Ваших охранников имеется?

– Да.

– Тогда мне будет нужно четыре человека. За мной!

Первыми, разумеется, приехали милиционеры из местного ОВД. Оцепив ближайшие дома, они приступили к тщательному обыску. Снайпера, как и следовало ожидать, давно и след простыл. Картина, увиденная на чердаке, повторяла ту, что увидели милиционеры в прошлый раз: профессионально оборудованное снайперское гнездо, только на этот раз стекло было выдавлено аккуратно, и следов крови не было. Увидев все, что ей было нужно, майор Овечкина оставила сыскарей заниматься своей работой, а сама вернулась в автосервис - продолжать беседу с директором.

Перо сидел при входе в офис и обшаривал взглядом все входящих. На майора он посмотрел тем тяжелым специфическим запоминающим взглядом, которым бывалые профессиональные уголовники одаривают всех служителей закона - составляя мысленную картотеку на будущее. Все окна в офисе были закрыты жалюзи. В хандыбинском кабинете уже вставили новое стекло, и Кирилл Олегович сидел за свободным от бумаг письменным столом, на котором стояла бутылка коньяку, большой высокий стакан, в котором налитая по палец золотилась благородная жидкость, и тарелка с нарезанным лимоном, присыпанным сахарным песком.

– Вот, профилактикой занимаюсь, - грустно улыбнувшись, объяснил он свое занятие, не совсем подходящее для разгара рабочего дня.
– Не желаете удалить из крови лишний адреналин?

– Спасибо, нет. Вы способны продолжить нашу беседу, прервавшуюся столь драматически?

– Безусловно. Не предлагать же Вам навестить меня завтра?

– Очень разумно. Тогда я задам вам еще один вопрос: как Вы объясняете только что произошедшее? Только не надо повторять ту отговорку, с помощью которой Вы отделались от местных сыскарей, мол, ума не можете приложить, что случилось. Уважьте, пожалуйста, то серьезное учреждение, к которому я временно прикомандирована и в котором тщательно изучаю все обстоятельства убийства Банникова.

– Но произошедшее действительно представляет для меня загадку! Боюсь, что это снова покушались на Вас, но я здесь совершенно не при чем, поверьте! Зачем бы я стал делать это в собственном кабинете, да и вообще, зачем мне это нужно?

– Может быть и так. Но есть возможность посмотреть на произошедшее по-другому. Например, как на Вашу попытку отвести от себя более чем серьезное подозрение в устранении Банникова, приписав его мифическому "третьему", который на моих глазах пытался разделаться теперь и с Вами.

Кирилл Олегович протестующее замахал руками, но Овечкина, не обращая на него внимания, продолжала излагать альтернативные версии случившегося.

– ... Возможно и такое: понимая, что только безумец задумает устранить офицера милиции среди бела дня у себя в кабинете, вы сознательно на это пошли, посчитав, что глупость подобного допущения и будет Вашей защитой. Впрочем, могли стрелять и в Вас, но почему промахнулись? Ладно, я сидела в глубине помещения; но вы-то у самого окна! В прошлый раз снайпер положил пулю точно в лоб, что же случилось с ним сейчас?

Обескураженный услышанным, директор плеснул себе граммов сто пятьдесят и залпом проглотил. Было заметно, что мысль о том, сто мишенью мог быть он сам, прежде им серьезно не рассматривалась.

– Вы сами-то, товарищ майор, во все это верите?

– Во что я верю, и во что не верю, господин Хандыбан, дело, как говорится, десятое. Я хочу сделать Вам деловое предложение.

– Деловое?
– недоверчиво переспросил тот.

– Стопроцентно коммерческое. Если у Вас найдутся свободные двадцать тысяч долларов, я изыщу возможность отпустить из-под стражи под подписку о невыезде гражданина Филимонова.