— Как хочешь. Я буду рядом. Постарайся не оставаться наедине со своей знакомой.

— Постараюсь.

— А теперь иди. Смелее. Тебя ждут.

Сеня раздвинула шторы и ступила на ковровую дорожку. Она тотчас почувствовала себя одинокой. Теплое, надежное тело Сергея дарило чувство защищенности, которого Сене так не хватало в жизни. К сожалению, по многим причинам она не могла оставаться с ним рядом, в его объятиях. В самый последний миг перед ее выходом под свет лам Сергей поправил на ней блузку. Спускаясь по лестнице, Сеня еще долго ощущала те точки на коже, к которым прикасались мужские пальцы. Она запретила себе об этом думать.

Досчитав до тридцати, Сергей вышел из ниши и направился к черному ходу — «замести следы». Следовало признать, что у Малеева начальник охраны — на своем месте. Если он, конечно, не работает на кого-то другого. Но это вряд ли. Ни один из поступков Рушана не давал возможности даже заподозрить его в чем-то хоть отдаленно направленном против хозяина. Все его время, рабочее и свободное, посвящалось единой цели — охране этого огромного дома, и справлялся Рушан с этим отменно. Абсолютно бесстрастно, со знанием дела, а значит профессионально.

А вот к себе у Сергея появилось множество претензий. Его расследование пока не дало никаких результатов. С одной стороны, оно и к лучшему — для всех, кроме заинтересованных в разработке лиц. Однако с другой… Гладун чувствовал, что что-то происходит или должно произойти в ближайшее время, а Сергей привык доверять своей интуиции.

Незаметно выбравшись из дома, он уверенной походкой тщательно исполняющего долг человека, отправился осматривать посты. Это не входило в его непосредственные обязанности, но имело к ним отношение. Неплохо бы, чтобы именно сейчас его увидел Рушан. Возможно, тогда он предположит, что именно этим Сергей занимался последние пятнадцать минут.

Сколько они простояли в нише? Минут пять, не больше, а, показалось, час прошел. Близость Сени оказалась тяжелым испытанием для его выдержки. Он не должен чувствовать то, что ощущал в тот миг, когда ее маленькая попка, обтянутая тонкой тканью коснулась его бедер, а его пальцы — мягких полушарий. Случайно. Вынужденно. Но его тело отреагировало мгновенно, заставляя вспомнить, что он не только солдат.

Неоправданный риск — вот, что это было. Он не имел права подвергать себя угрозе разоблачения. От него зависит результат работы множества людей. Однако, несмотря на все доводы рассудка, Сергей решился поговорить с девушкой — женщиной, судьба которой волновала его не меньше, чем она сама. Поприветствовав только что заступившего на смену охранника у главных ворот, Сергей задался вопросом: как бы он поступил, если бы снова пришлось выбирать? Он никогда себе не лгал, и поэтому ответ оказался простым и одновременно сложным — точно так же.

Алла. Это имя не фигурировало в досье на Тиграна. Наверное, она и есть той любительницей яхт, которую упоминал в разговоре Малеев. Нужно присмотреться к ней внимательнее. Сеня страшилась этой женщины. Значит, та — опасна.

— Они больше не беспокоили?

Тигран оторвался от шахмат и поднял глаза на дядю. Он понял, о ком речь. Ему не хотелось вести разговор на эту тему, но обидеть дядю он тоже не мог. Не в этом случае. Тигран передвинул слона.

— Нет. Неделя еще не закончилась.

— Послезавтра закончится.

— Время терпит.

Дядя сделал ход ферзем. Король Тиграна оказался под угрозой.

— Мат, — Филипп откинулся на спинку кресла. — Сомневаюсь, что полуофициальное предложение — их единственный план. Они могут слоняться где-то рядом — настолько близко, что ты даже не подозреваешь.

Тигран спрятал короля за пешкой.

— Я усилил охрану.

— Всегда существует вероятность, что этого окажется недостаточно. Любой из новичков может оказаться «кротом». И даже твоя Кристина…

— Снова ты за свое, — Тиграна порядком достало то, что дядя постоянно и намеренно дискредитировал Крис в его глазах. Ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не нахамить. — Давай отложим партию. Кстати, я уже давно не маленький мальчик. Знаю, что дело нешуточное и требует особенного подхода. И еще: Кристина во всех этих вопросах точно не замешана. В ней я совершенно уверен.

Дядя медленно допил виски. Он посмотрел на племянника сквозь хрусталь и невозмутимо добавил:

— Ее могли подкупить.

— Мне пришлось потратить немало времени, что уговорить ее хотя бы погостить здесь. Такие, как она, не способны лгать и изворачиваться.

— Мальчик мой, ты так ничему и не научился. Сколько раз нужно повторить, чтобы ты понял — женщинам доверять нельзя. Даже самым лучшим из них.

— Поэтому ты не женился на маме? — При этих словах глаза старого лиса стали печальными. Это был один из болезненных для него вопросов, но Тигран решился продолжить. Он намеревался узнать правду. — Я все знаю. Вы встречались с ней довольно долго, а потом неожиданно для всех она вышла замуж за отца.