В поисках хоть какой-то поддержки она очень редко и исподтишка поглядывала в сторону Сергея. Тот выглядел невозмутимым и почти расслабленным, но Сеня не сомневалась, что он не упускает ни одной детали и постоянно настороже. Это слегка поднимало ей дух.

Тигран периодически нежно касался ее руки большой, теплой ладонью, поглаживал пальцами ладонь, привлекая внимание, и не только Сени. Она смущалась и вымученно улыбалась, глядя в красивые темные глаза. Один из самых красивых мужчин открыто демонстрировал всем присутствующим свою привязанность, однако Сеня не могла представить себя его супругой. А любовницей и подавно. Она с удовольствием пошла бы с ним в театр, ресторан — в любое место, но только не туда, где они могли бы оказаться наедине в четырех стенах.

Неожиданно Сеня столкнулась с взглядом Аллы — быстрым, но больно жалящим. Девушка едва не задохнулась, но женщина уже отвернулась. Сеня надеялась, что ей показалось, и гостья ее не узнала, что подобным образом проявилось лишь обычное женское любопытство.

Уговоры не помогли. Затылок заломило. Ужасно хотелось встать из-за стола и укрыться в своей комнате. К сожалению, сейчас это выглядело бы некрасиво и вызвало бы очередное осуждение Филиппа, поэтому Сеня решила немного прогуляться, подышать свежим воздухом — точнее отдышаться. Сергей уже покинул общество. Возможно, ее недолгое отсутствие не станет поводом для пересудов.

Сеня извинилась и сообщила, что хочет ненадолго уединиться. Малеев проводил ее до двери, поцеловал руку и вернулся к гостям.

Возможно, это глупо — постоянно бояться?

Иногда Сене казалось, что ей стало бы легче, если бы все, наконец-то, открылось. И что тогда? Презрение? Осуждение? Или что-то еще, значительно худшее? Сумеет ли она это пережить?

«Господи, почему Давид умер так рано?» В его доме она чувствовала себя относительно спокойно. А теперь…

Южное небо виделось ближе, чем в любом другом месте из тех, где Сеня успела побывать. Здесь звезды казались ярче и крупнее, а диск полной Луны — огромным и завораживающим.

Сеня сошла со ступеней и побрела по мощеной дорожке, полной грудью вдыхая насыщенный цветочными ароматами воздух. Она собиралась обойти дом по ближайшим к нему каменистым тропкам. Конечно, особняк охранялся, что Сеню мало успокаивало, особенно после нескольких случаев слежки за ней. Пусть даже если это делалось в ее интересах. Она слушала, как стучат ее каблуки, и размышляла.

Что же дальше? Как ей быть? Правильно и честно было бы уехать из этого дома.

Сеня остановилась у куста чайной крымской розы и сорвала красный цветок. В рассеянном свете он казался темным по сравнению с ее бледной рукой, но бархатистые лепестки приятно ласкали кожу. Сеня погладила цветком ладонь — и затрепетала от этой ласки. В этот миг она неожиданно вспомнила, как Сергей касался ее в темной нише, обволакивая тело своим теплом, успокаивая и тревожа одновременно. Странное ощущение.

Наверное, она никогда не забудет охватившего ее в этот миг волнения, поскольку впервые в жизни почувствовала подобное в объятиях мужчины. Скорее всего, такое никогда больше не повторится. Она не имеет права вторгаться в жизнь Сергея со своими проблемами. Он этого не заслужил. Плохо уже то, что она пожаловалась ему, поддавшись панике.

Но был ли у нее выбор?

Сеня подняла голову, посмотрела на ночное небо, словно могла прочитать там ответ на сложный вопрос. Попыталась представить, что сказал бы ей на это Давид.

«Выбор есть всегда». Сеня решила, что больше не станет плакаться Сергею, ибо он — единственный, кто остался у нее от прошлой жизни. Со своими проблемами она должна разобраться сама. К тому же, по всей вероятности, Алла ее не узнала.

— Вот вы где?

Сеня вздрогнула, заметив в двух шагах от себя крупную тень. Мужчина сделал шаг, и остановился рядом с ней настолько близко, что она с трудом подавила желание отодвинуться.

— Решила прогуляться. А вы?

— Я? — Герман помолчал, а Сеня интуитивно почувствовала, что его ответ ей не понравится. — Вас искал.

Его голос звучал тихо, даже вкрадчиво, но Сеня напряглась. Почему-то было очень неприятно находиться с ним наедине. А ведь за ужином он ее ничем не обидел. Девушка решила, что во всем виноваты ее расшатанные нервы.

— Зачем?

Она тут же отругала себя за двусмысленный, почти игривый вопрос, и Германа он, похоже, позабавил.

— А как вы думаете?

Сеня растерялась. Мужчина же улыбнулся и потянулся к розе в ее руке. Сеня не стала удерживать кровавый цветок, чтобы не касаться мужских пальцев. Тем временем Гуляев, глядя ей в глаза, провел розой по ее плечу. Сеня дернулась от подобной наглости. Она таки сделала шаг в сторону, но Герман тут же притянул ее к себе за талию. Ей хотелось кричать, однако сумела лишь выдавить из себя:

— Что вам нужно?

— Не притворяйся наивной. Мы оба знаем, что это не так. Ксения.

Она забилась в его руках, словно птица, пытаясь вырваться, убежать, скрыться. А он лишь посмеивался, прижимая ее к себе все крепче.

— Отпустите!

— Очень смешно. Ты хорошая актриса. Я бы даже поверил, если бы не знал подробностей. — Гуляев дернул за цепочку на ее плече, оборвав, и потянул вниз край платья. — Прекрати изображать из себя недотрогу.

Пальцы больно впились в кожу на ее груди, затем потянули за сморщенный от страха сосок. Ее руки оказались в плену за спиной, и она ничего не могла с эти поделать. Герман пытался ее поцеловать, но Сеня так отчаянно вертела головой, что это ему никак не удалось. Тогда он прижался жесткими губами к ее шее и прошептал: