Если ребенок вертится и ерзает или если родителям кажется, что ему неудобно сидеть на стуле для кормления, я задаю им много вопросов. Сажаете ли вы малыша на высокий стул для кормления, заставляя ждать, пока вы приготовите ужин? Если да, то сколько времени ему приходится ждать? Даже пять минут покажутся вечностью активному малышу. Сначала приготовьте еду и сделайте все необходимое до того, как посадите его на кухне. Оставляете ли вы его сидеть на стуле для кормления после того, как он поел? Если вы будете делать так, ребенок может начать воспринимать этот предмет мебели как место заключения. Я работала с одной мамой, которая держала своего полуторагодовалого сына на таком стуле – к ее удивлению, с какого-то момента он начал отказываться садиться на него. Самое ужасное, что он очень плохо кушал, но при этом принимался страшно кричать, когда кто-нибудь пытался поднять его и посадить, чтобы дать ему покушать.

Я знаю одного малыша, который постоянно выказывает нежелание садиться на стул для кормления, и каждый раз мама приходит в отчаяние и сердится. Вероятно, она воюет с сыном, отчего тот еще больше упорствует, или же она отчаивается и пытается накормить его на ходу. Такое мне приходилось видеть неоднократно: мать гоняется по комнате за малышом с ложкой овсяной каши, надеясь попасть ему в рот. Она сама создает проблему. Куда лучше было бы выяснить, почему малыш ненавидит свой стул, и потом постепенно приучить садиться на него. В таком случае я задаю вопрос: «В каком возрасте вы впервые поместили малыша на стул для кормления? Умел ли он сидеть сам без поддержки к тому времени?» Если вы водрузите малыша на стул, когда он еще не умеет сидеть сам, хотя бы на двадцать минут, он будет испытывать неудобство и усталость. Неудивительно, что по отношению к этому стулу у него сформируются негативные ассоциации.

Очень важно уметь распознавать нежелание и страхи ребенка. Если он стучит ногами, изгибает спину, извивается, чтобы вы не смогли посадить его, немедленно оставьте попытки. Скажите: «Я вижу, что ты еще не готов покушать». Сделайте очередной подход через 15 минут. Иногда родители создают проблему сами тем, что не делают паузы между, например, игрой и кормлением. Не подобает резко отрывать малыша от развлечений и сразу же водружать на стул. Точно так же как ему требуется время, чтобы свыкнуться с мыслью о сне (больше о переходе ко сну – в следующей главе), так ему нужен и переход к еде. Разговаривайте с малышом («Пора обедать. Ты проголодался?» или «Давай уберем кубики, а потом вымоем ручки»). Предоставьте ему некоторое время, чтобы вникнуть в ваши слова, подойдите к нему и только потом приступайте: сложите кубики, помогите малышу вымыть руки. А прежде чем поднять его на высокий стул для кормления, скажите: «Ну вот, все в порядке, а теперь я хочу посадить тебя на стульчик».

Что-то подобное бывает у большинства детей. Но если у вашего малыша отношение к высокому стулу для кормления почти переходит в фобию из-за негативных ассоциаций, отступите на несколько шагов назад. Сделайте кормления приятными, как раньше. Посадите ребенка к себе на колени, чтобы покормить, потом постепенно переходите к положению «бок о бок», поставив детский столик или маленький детский стульчик рядом с большим столом. Через несколько недель вы можете снова попробовать посадить его на стул для кормления, но если он по-прежнему будет отказываться, продолжайте пользоваться маленьким детским стульчиком. Высокий стул для кормления служит очень недолго – он нужен в возрасте от шести до десяти месяцев. К году или полутора большинство детей предпочитает сидеть на детском стульчике за столом вместе со взрослыми.

Участие ребенка в совместных обедах в кругу семьи способствует не только выработке коллективного поведения, но и вызывает у малыша желание кушать самостоятельно. Если ваш ребенок неохотно кушает сам, то проверьте свою причастность к этой проблеме: Каково ваше отношение к тому, что ребенок ест сам? Суетитесь ли вы во время кормлений? Нервничаете ли вы из-за того, что малыш все пачкает и бросает? Мне всегда грустно видеть ситуацию, когда двухлетние малыши уже умеют пользоваться вилкой, но их слишком суетливые родители не доверяют им этот столовый прибор. Если вы ведете себя нетерпеливо, все время вытираете ребенку что-нибудь, прибираетесь на столе, когда малыш еще не закончил кушать, он быстро поймет, что в кормлении нет никакого удовольствия. Почему он должен стремиться есть сам?

Важна также и готовность. Когда родители обеспокоены, что ребенок не ест сам, я спрашиваю: «Что вы имеете в виду под словами „ест сам“?» Может быть, им надо подкорректировать свои ожидания. Большинство годовалых детей умеют кушать самостоятельно – руками, но не ложкой. Если ваш малыш еще не начал есть руками, положите ему на столик той еды, которая пригодна для этого, и он сообразит, что надо делать. Пользование вилкой и ложкой является более трудным делом. Задумайтесь, что включает этот процесс: сначала нужно приноровиться держать в руке прибор, затем – научиться подсовывать его под пищу и поднимать вместе с нею, не переворачивая, и, наконец, подносить ее ко рту. Некоторые дети даже не делают попыток начать эти маневры до четырнадцатимесячного возраста. Поначалу давайте малышу ложку, чтобы он ею играл. Пока он не научится пользоваться ею, он не будет выпускать ее из рук. Возможно, что он станет брать ее в рот. Увидев это, положите что-нибудь на ложку, например густой овсянки, которая прилипнет к ней. Конечно, большая часть каши окажется в волосах малыша (и в ваших!), но вы должны дать ему время поэкспериментировать, пока он не научится попадать ею в рот. Примерно между четырнадцатью и восемнадцатью месяцами малыш уже сможет класть в рот еду ложкой.

Все дети в определенный момент в период от года до трех лет вдруг решают, что спагетти на голове вместо шапки – это хорошо. Если такая глупость повторяется неоднократно и родители начинают беспокоиться, я всегда задаю им вопрос: «Смеялись ли вы, когда он сделал это в первый раз?» Я знаю, что тот момент был подходящим, а ребенку вы ничего не запрещали, вы только восхищались им. Как же вы могли не засмеяться? Проблема в том, что ваша реакция доставила ему больше удовольствия, чем то, что он положил спагетти на голову. Он подумал: «Вау! Как здорово! Маме понравилось, что я сделал!» И он стал повторять это снова, но во второй, третий и четвертый раз вам уже не понравилось такое поведение. Вы начали сердиться, а ребенок – недоумевать: «Два дня назад, когда я это сделал, было смешно – что же случилось, раз мама больше не радуется?»

Дети примерно от года до трех любят кидать вещи. Для них не существует разницы между киданием мяча и хот-дога. Если ребенку меньше года, вам не следует реагировать на такое поведение. Он это делает не для того, чтобы привлечь ваше внимание, – однако дайте ему понять, что бросание пищи недопустимо. Как сказала одна мама своему семимесячному малышу, когда он принялся швырять кусочки сыра на пол: «Ты, видимо, хочешь кушать на полу?»

Если вам повезло и вы еще не стали очевидцем шоу с макаронами на голове, то соберитесь с духом. Скоро увидите. А когда увидите – не смейтесь. Скажите только: «Нет, еду не кладут на голову. Ее кушают». И уберите макароны. Если вы уже имели счастье увидеть подобное, скажите ребенку то же самое, но будьте готовы, что, пока он изменит свое поведение, такой случай повторится еще не раз. Если вы ничего не станете делать со своей стороны, то могу уверить вас, что на следующем этапе – с двух до трех лет – вы столкнетесь с еще более скверным поведением за столом.