слова всерьёз,- сказала Елена.

– Я вся во внимании.

– Николай не знает о нашей встрече. Он не просил меня ни о

чём. Я не могу больше смотреть на его страдания.

– Анна, если меня будет кто-нибудь спрашивать, мы на ули-

це.. И будь так любезна ,завари нам чай с мятой, -попросила Вале-

рия ,не желая чтобы сказанное было услышано в доме.

– Я не задержу вас долго. Надеюсь ,вы поймёте переживания

матери, вы ведь тоже познали счастье материнства, -увидев девоч-

ку, сказала гостья.

– Солнышко поиграй в своей комнате, я позову тебя ,когда

освобожусь.

– Вы сильная женщина, Валерия. Потерять мужа и воспитать

так дочь, посмотрев вслед послушной девочке,- произнесла Еле-

на.- Сколько ей уже?

– Семь лет. И вы правы, Виктория очень послушная девочка.

– Тебе не бывает одиноко? Ты еще молодая и можешь снова

стать счастливой. Мой сын обожает тебя. Никогда не думала, что

он полюбит настолько сильно, что будет влачить одинокое суще-

ствование.

– Николай - известный художник. Вам надо бы гордиться им.

– Мы с отцом были очень против его пристрастия к искусству,

но если бы не оно, он совсем бы потерял желание жить. Твой порт-

рет стоит у него на столе ,и он не отрывает взгляда от него. Если не

будет заказов в ближайшее время - быть беде.

– Начистоту, я любила всего одного мужчину в этой жизни и не

смогу принадлежать другому.

– Подумай о моих словах. Твоей дочери нужен отец ,а тебе -

любящий муж. Если передумаешь, я буду очень рада, если нет, то

останься его другом. Это возможно?

– Несомненно, - понимая переживания матери, говорила Вале-

рия.

– Тебе звонок ?
– сообщила Анна и поднесла Валерии трубку.

– Простите мне нужно ответить. Это очень важно.

– Я пойду. Благодарю за то, что выслушала меня, - изрекла Еле-

на.

201

– Анна, а где Виктория?- беспокоилась Валерия, пытаясь найти,

куда подевалась дочка.

– Я отошла всего на секунду ,а её и след простыл, -

оправдывалась Анна.

Маленькая Виктория зашла в комнату, где обычно репетирова-

ла мама. Крышка рояля была открыта .Она посмотрела на большие

клавиши инструмента. Положив маленькие пальчики на клавиши ро-

яля, она начала играть мелодию.

– Вот ты где. Лера зашла и присела рядом с дочерью. Вика

подняла свои виноватые глазки ,но не прекратила игру.

– Заманчивая мелодия, красавица. Больше не подходи к инстру-

менту без моего разрешения. Я сама буду учить тебя нотам.

– А что такое ноты?
– полюбопытствовала малышка.

– Скоро узнаешь. Чувствовать мелодию недостаточно, чтобы

хорошо играть.

Валерия задала тон и проиграла старую, лёгкую мелодию и

остановилась. Виктория проиграла только что проигранную музыку

мамы, и остановила свой взгляд, чтобы увидеть на лице мамы, под-

тверждение правильности проигранного.

– Вот молодец, вся в мать, - говорила Анна.

Валерия не подозревала, что именно этот дар передастся её до-

чери. Виктория играла и чувствовала музыку гораздо лучше ,чем она

в её возрасте.. Девочка перебирала клавиши рояля своими маленьки-

ми пальчиками с такой уверенностью, словно играла мелодию не в

первый раз.

– Решено. после школы мы репетируем, - утвердительным голо-

сом сказала Валерия. Анна, закажем еще один инструмент для моей

маленькой пианистки.

У Виктории загорелись глаза от радости. Она всегда любила

смотреть ,как мама репетирует .

– Спасибо мамочка. Я хочу быть как ты.

– Не будь ,как я, будь лучше .

– У меня будет совсем маленький инструмент или такой как у

тебя?

– Пусть, это тебя не беспокоит ,мы поедем с тобой в магазин и

ты сама выберешь.

– Ура, ура, послышались громкие овации.

202

Валерия взяла дочь за руку и вывела из комнаты.. Раскачиваясь

на качели, Вика ,выглядела как довольная маленькая принцесса.