– Мой отец из придерживающихся левых взглядов ученых старой школы, – объяснил я. – Он считает музыку и искусство буржуазной мишурой. Хотя сейчас, наверное, не так категорично.

– А мать? – спросила Эди.

– Отец такой человек, что для собственного блага ему лучше не возражать.

Я не собирался распространяться о своем детстве. Хотел, чтобы мы оказались перед великими произведениями искусства, потому что рядом с такими полотнами собственные слабые способности к творчеству получают импульс в нужном направлении. Возникает ощущение перспективы и прозрачности. А иногда в голову приходит мысль, как решить какую-нибудь проблему.

Но сегодня не получалось. Во всяком случае, не сразу. До того момента, когда мы возвращались по Пиккадилли в агентство, и я не предложил все-таки оставить в качестве слогана «Не надо! Не понравится!».

– Я бы не стала, – покачала головой Эди. – Это звучит как предупреждение минздрава.

Мне знакомо подобное ощущение – оно всегда одно и то же: холодок по спине.

– Вот оно!

– Что?

– Умная девочка!

– Что я такого сказала? – недоумевала Эди.

Удался прекрасный макет. Мы добивались большего напряжения между образом и словами и получили его. Внизу снимка с поцелуем грубым бинтом вилась белая полоса, по ней бежали черные жирные буквы: «Предупреждение! Лосьон «Со свистом!» способен изменить вашу линию жизни!»

Ральф пришел в восторг. И не только потому, что нам удалось включить в подпись название продукта. Плакат получился броским, приковывающим внимание. И легкая насмешка над нашим помешанным на здоровье и безопасности обществом тоже должна была понравиться. Кроме того, слоган давал простор для вариаций. И несколько мы сразу ему предложили. Больше всего Ральфу понравился такой: «Курение убивает. Лосьон «Со свистом!» – нет». Он был рассчитан не на данный момент, а на то время, когда кампания будет раскручена. Клиентам нравятся идеи с продолжением; у них создается ощущение, что за свои деньги они получают больше.

Ральф откинулся на спинку стула и произнес:

– Хорошо. Я бы сам взялся за кампанию, если бы не знал, что Патрик собирается дать импульс.

Когда мы вернулись в кабинет, я заметил, что Эди обескуражена.

– Тристан почти ничего не сказал.

– Что тут говорить?

– Он всегда что-то говорит.

– Может, ему не понравилась идея? – предположил я.

– Думаете? – Эди посмотрела на меня с дивана, где она с рассеянным видом поглаживала Догго.

– Он прагматик. Наверное, просто держит порох сухим.

– То есть?

– Зачем мы обсуждаем Тристана, получив одобрение нашего главного человека, да такое, о каком не могли мечтать?

– Не беспокойтесь о Тристане. Беспокойтесь о том, чего добьется в пятницу Патрик. За второе место медалью не награждают.

Куш был большим, а агентство маленьким. Напряжение росло. Первыми к нам в кабинет занесло Клайва и Коннора. Они были под большим впечатлением и радовались за нас. Миган и Сет казались почти такими же искренними.

– Потрясающий слоган, сукин вы сын, – пошутила Миган.

– Вообще-то идея принадлежала Эди.

– Не совсем так, – возразила она.

– Вы уж как-нибудь разберитесь между собой, ребята, – усмехнулась Миган.

Меня волновало одно – концепция была немного рискованной. Эди я об этом не сказал. Ограничился тем, что даже если наш вариант не пройдет, она отметилась у Ральфа, что важно само по себе.

– Разве не противно: первая работа и сразу в яблочко? Когда я начинал, у меня получилось лишь с пятой попытки – реклама слуховых аппаратов для журнала. Звучала так: «Глохнете? Тогда купите один из этих».

Эди рассмеялась, а затем произнесла:

– Спасибо за то, что вы для меня сделали. Ведь слоган – не моя заслуга.

– Вы сказали: «Минздрав предупреждает».

– Слова – да, но не сообразила, как можно их использовать. А вы придумали.

– Только потому, что услышал их от вас. Знаете, мое – это ваше, все наше. Мы работаем в команде.

Эди помолчала.

– Дэн, вы хороший человек.

Меня тронула теплота в ее голосе.

– Скажите это Кларе.

Ничего ужаснее я придумать не мог, и момент оказался совсем неподходящим, потому что Эди спросила:

– Кто такая Полли?

– Сестра Клары. А что?

Я слишком поздно понял, что мой телефон заряжается от разъема акустической станции на столе Эди, и текст, возникший на экране, сейчас перед ее глазами.

– Она пишет, что хочет снова почувствовать вас в себе.

Я замер от смущения, лихорадочно подыскивая, что бы ответить.

– Как же иначе – вы же сказали, что я хороший человек.

Мы все еще смеялись, когда в нашем кабинете появился Тристан.

– Поделитесь, по какому поводу веселье?