– Тогда я приглашаю тебя к нам в гости. У меня здесь бабушка в частном доме живет. Завтра в три я за тобой зайду.

– Хорошо, – согласилась Вероника.

Она попрощалась с Алексеем и зашла в подъезд. Постояв в нем минут пятнадцать, девушка снова вышла и отправилась в санаторий.

На следующий день пришла раньше на полчаса к дому, в котором она «сейчас живет». Вскоре появился Леша:

– Привет! Как настроение?

– Отлично!

– Ну, тогда пошли. С плохим настроением мы бы остались здесь.

Лешина бабушка (ее звали Антонина Васильевна) жила в деревянном доме, который окружал большой красивый сад. Она угощала Нику вкуснейшими пирожками. «Она готовит даже лучше Ольги Ивановны», – подумала девушка.

Остаток дня Алексей и Вероника провели вместе: собирали в саду яблоки, груши, абрикосы и просто болтали обо всем на свете. Девушка рассказывала о своей школе, о Люсе, о своих интересах и увлечениях. Ника многое узнала о Леше, и ей становилось все интересней общаться с ним. Алексей занимался дзюдо, увлекался компьютерным моделированием. Он уговорил Нику обязательно прийти на пляж:

– Понимаешь, – говорил он, – у тебя появился страх. И ты должна этот страх побороть.

– При одном условии: ты будешь рядом. Иначе я к воде не подойду.

Вечером Вероника позвонила Люсе и во всех подробностях рассказала ей, как провела день. Выслушав ее долгий рассказ, Людмила поинтересовалась:

– А ты ему не рассказала, что видела его тогда? Ну, когда мы в парке с тобой гуляли.

– Нет, конечно! Он же ни за что мне не поверит! А вдруг смеяться надо мной будет? Такие совпадения ведь редко бывают.

– Ну и молодец. Да и потом, какая разница из Москвы он или из Тюмени. Главное, что классный парень. Правильно я говорю?

– Правильно. Люсь, мне так интересно с ним общаться!

– Я рада за тебя. А помнишь, ты все переживала, что тебе «так скучно». Теперь скучно не будет. Ладно, побежала я – утят кормить надо. Будь здорова, подругель! Звони почаще!

– Постараюсь! Пока!

Вероника задумалась: «Как же все иногда складывается! Словно само собой все получается. Если бы я не стала тогда купаться, если бы Лешка не спас меня, даже если бы я в Сочи не приехала – я бы никогда с ним не познакомилась. А может, это судьба?»

Как часто мы так думаем! Простое стечение обстоятельств принимаем за «волю божью», а действительно судьбоносные встречи и события считаем своей заслугой: «Я правильно сделал, что пошел туда-то, ведь там я встретил того-то». А если не пошел, встретил бы? Может быть. Но в другом месте и чуть попозже. Но неужели все наши поступки предопределены? Если бы это было так, зачем же тогда нам разум? Ведь очень часто наша жизнь зависит от принятия нами правильного решения. Возможно, что-то уже решено за нас и изменить это нельзя, но в остальном мы сами творцы своей жизни и вольны лепить из нее все, что пожелаем. Главное, чтобы желания эти были честными и благородными.

Глава V. Морская сказка

Вероника бодро шагала по аллее. В условленном месте ее ждал Леша. Они договорились вместе пойти на пляж. Ника долго не решалась, но Алексею все же удалось ее уговорить. Он очень хотел, чтобы эта очаровательная девушка вновь полюбила море. А еще он хотел, чтобы она никогда не узнала, что он наблюдал за ней. Ника понравилась парню с первого взгляда. С того самого момента, когда она пристально смотрела на него. И на следующий день, когда эта отчаянная особа пошла купаться, он не мог не наблюдать за ней. Это и спасло Веронику.

Появление девушки очень обрадовало Лешу:

– Ну что, готова побороть свой страх?

– Если честно, то жутко боюсь.

Ника действительно боялась подойти к воде. Благодаря уговорам Алексея, она все-таки решилась. Парень заново начал учить девушку плавать.

Уходя с пляжа, Вероника спросила:

– А ты так же справляешься со своими страхами? Хотя, ты, наверное, ничего не боишься…

– Каждый человек чего-то боится. Только показывает это не каждый.

– По-твоему, надо всем вокруг твердить, что у меня страхов нет?

– Тебе просто не поверят. Я же сказал, что все чего-то боятся. Но не все с этим справляются. А надо. Хотя бы пытаться.

– Я сегодня пыталась…

– И у тебя это прекрасно получается! Сразу ничего не происходит. Так просто не бывает. А если и бывает, то только в сказке.

«Не только, – подумала девушка. – Я же не постепенно воды бояться начала. Хотя, он прав. Перестать бояться сразу невозможно».

После своего прихода в санаторий Ника еще долго думала об этом: «У страха глаза велики. Кажется, именно так говорится в пословице. Действительно, велики, потому что и сам страх велик. Ольга Ивановна боится „дурного сглаза“, мама – мышей, папа – … А чего же боится папа? Я этого не знаю. И не хочу знать. Мама и Ольга Ивановна считают свои страхи самыми– самыми. И для них нет ничего ужасней. А меня это иногда даже смешит. Увидев маленькую декоративную мышку у знакомых, мама обязательно расскажет, что „у таких-то живет огромная крыса; это чудовище на нее бросилось и чуть не съело“. У страха глаза велики».