– Я кричала во сне?
– спросила она и только сейчас заметила, как у нее замерзли ноги - словно она ходила босиком по зимней улице. Странно, от чего бы это? В доме работает автономное отопление, и она бы не замерзла даже если бы легла спать без одеяла. То-то ей и снилось, что она разгуливает босиком и в ночной рубашке по какому-то средневековому городу! "И почему ко мне этот город так привязался?"

– Да, и довольно громко, - Терри бросил одеяло ей на ноги.

– После своего последнего развода я чуть не осталась заикой, вот и досаждают кошмары по ночам... Фу, черт! Как будто мы живем в муниципальной квартире! Чихнуть незаметно невозможно.

– А ты жила в муниципальной квартире?.. И что же тебе снится?

– Какой-то город, - Лили стала взбивать свои вьющиеся черные волосы.
– Вроде старинный, похож на европейское средневековое княжество с гравюр в исторических монографиях. Но старым он не выглядит, скорее похож на жилой город. И у меня какое-то чувство... Что-то в этом городе не так. И он поменялся. Понимаешь, раньше он был готическим: башенки, окна, шпили - все в стиле классической готики. А в последнее время он стал похож на стиль позднего рококо: лепнина, узоры, вычурность... И дворец на горе стал похож на клубничный торт.

– А жителей города ты видишь?
– спросил Терри; теперь он слушал внимательнее.

– Иногда да. И они какие-то странные... Я не о том, что они одеты по-средневековому. Некоторые из них не совсем похожи на людей. Как инопланетяне из фантастических фильмов. Некоторые из них в мундирах и касках, с мечами и алебардами, это, наверное, военные. Чаще всего я только их и вижу: город почему-то снится мне ночной, безлюдный. Ох!

– Что?
– встревоженно привстал Терри.

– Почему у меня так окоченели ноги? Во сне я ходила босиком по улице, а замерзла так, будто это было наяву.

– Просто, м-м-м, твой сон был настолько глубоким, что тебе передались ощущения из него, - не совсем убедительно сказал Терри.
– Ты слишком впечатлительная, Лили, и сны у тебя яркие.

– Ты всегда все как по полочкам раскладываешь, - улыбнулась сестра.
– Извини, что потревожила тебя. Я постараюсь снова уснуть.

Так и не взяв из гостиной мобильник, Терри вернулся в свою комнату, но долго ворочался без сна. Господи, неужели опять? И почему Лили это тоже не минуло? Неужели мало того, что он уже столько лет не знает покоя! "И что хуже всего, я на этот раз даже не знаю, как защитить Лили от этого, потому, что так и не смог понять, что с нами происходит, и почему!"

Глава 2

В будуаре королевы

"Если бы я знала, что быть королевой так скучно, я бы осталась обычной девчонкой! Тогда бы я выбросила на помойку все комиксы и сказки, потому что там нигде не пишут, как королеве приходится часами сидеть на заседаниях, аудиенциях и читать горы отстойных бумаг!
– думала Элион, ворочаясь ночью без сна в постели.
– А теперь еще гвардейцы несут какой-то бред, вроде они видят призрак на ночных дежурствах. Может, им надо меньше пить? Я собиралась открыть летний театр и устроить бал в честь своего возвращения, а уже две недели приходится откладывать подготовку к балу из-за аудиенций и документов!"

Наконец юную королеву сморил сон. Ей снилось, как она играет с подругами в пляжный волейбол, и с ней знакомится потрясающий парень, когда вдруг полог кровати зашевелился от сквозняка. По лицу и рукам Элион потянуло холодом. Недовольно застонав, девочка открыла глаза. Опять слуги не закрыли как следует окно в спальне!

Элион потянулась за колокольчиком, чтобы вызвать служанку и приказать ей закрыть окно, а заодно и отругать за невнимательность, и тут до ее слуха донеслись мягкие шаги по ковру. По будуару кто-то ходил! Но кто это? Наверное, кто-то из служанок зашел закрыть окно или развесить по местам ее платье и мантию? Но почему бы им не ходить потише? Думали бы, что ей нужно высыпаться, ведь завтра у неё опять приемный день!

Элион спустила ноги с кровати, нашарив тапочки, и вышла из-за полога.

– Кто здесь?
– спросила девочка, стараясь придать сонному голосу грозные интонации.
– Что вы делаете в моих покоях? Закройте окно, мне холодно!

Ей не ответили, и Элион начала сердиться. Она же королева, и как смеет кто-то относиться к ней как к пустому месту?

Юная королева зажгла свечу и, держа ее в руке, осмотрелась.

– Что вы себе позволяете?
– возмущенно спросила она, увидев фигуру в длинном платье у стола.
– Врываетесь ночью в мои покои, открываете окна, топаете как слон! И еще не отвечаете на мои вопросы!

Человек у стола медленно обернулся, держа в руке ее любимый альбом. Когда на него упал свет, Элион чуть не ахнула вслух, увидев стройную черноволосую женщину в длинной шелковой ночной рубашке на тонких бретельках.

– Кто вы?
– несмело спросила Элион, испугавшись неподвижных глаз гостьи.
– Зачем пришли?

Женщина как будто не слышала вопроса. Она склонила голову набок и перелистывала страницы альбома. На странице, где Элион нарисовала себя на троне, незнакомка задержалась и долго рассматривала рисунок, а Элион даже затаила дыхание и неловко переступала мерзнущими ногами, боясь привлечь к себе внимание. Раскаленный воск со свечи капал ей на руку.