Вдруг женщина резким движением вырвала из альбома лист с любимым рисунком Элион и разодрала его надвое. Швырнув обрывки на пол, она обернулась к оцепеневшей королеве.

– Марионетка Кондракара, - произнесла женщина.
– Ведешь королевство к катастрофе! А за своего брата ты еще ответишь!

Она швырнула альбом на пол и шагнула к Элион. Выйдя из ступора, девочка отчаянно завизжала, бросила в нее свечой и, продолжая кричать, выбежала из покоев.

Когда сбежавшиеся на крик Элион гвардейцы, слуги и Алборн и Мирадель вбежали в покои, там уже никого не было. А свеча, упав на пол, прожгла ковер. Когда огонь залили и затоптали и вынесли прогоревший ковер, Мирадель спросила девочку, что случилось.

– Кажется, нам понадобится помощь стражниц, - только и ответила Элион.

Глава 3. Фея

1.

– Лили, что случилось?
– их старший брат Стэнли появился на пороге ее спальни, зевая и протирая глаза.
– Ты так кричала! Я думал, в дом кто-то забрался.

– У меня до сих пор сердце заходится!
– воскликнула из-за его спины их мать.

– Если бы к ней в комнату кто-то забрался, это ее не напугало бы, - Терри ловко увернулся от подушки.

– Мне ногу свело судорогой, - еле выговорила Лили.
– Ой, Стэн, извини! Я не хотела попасть в тебя подушкой, я целилась в Терри.

– Тебе больно, детка?
– всплеснула руками мать.
– Какая ты бледная. Давай я помассирую тебе ногу.

– Все уже прошло, мама, - Лили вытянула ноги и пошевелила ими.
– Простите, я вас разбудила.

– Мама и Стэнли поверили тебе, но я-то помню, что судорогами ты не страдаешь, - закрыв дверь за братом и матерью, Терри сел на край кровати сестры.
– Что случилось на самом деле?

– Ну и сон, - Лили перевела дыхание.
– Я была в том дворце на вершине горы, листала какой-то альбом с рисунками, а потом ко мне подошла какая-то девчонка со свечой, начала отчитывать, я ей что-то ответила, а она заорала и бросила в меня свечой... Я шарахнулась, вскрикнула и проснулась.

– Понятно, - помрачнел Терри.
– Я бы тоже закричал.

– И мне кажется, что я где-то видела раньше эту девочку наяву. Во всяком случае, мне показалось знакомым ее лицо.

– А как она выглядит?

– Ей лет 14. Маленькая, худенькая, лохматая, в какой-то нелепой фланелевой рубашке с рюшами... Довольно некрасивая, мне ее даже жалко.

– Ну, если ты пожалела некрасивую девочку, значит, ей действительно не повезло с внешностью...

– Настоящий гадкий утенок... Где же я могла ее видеть?

– В Хитерфилде?
– уточнил Терри.

– Да. И, кажется, она меня тоже узнала. Во всяком случае, во сне она смотрела на меня как будто припоминала, где могла меня видеть раньше... Мои сны иногда бывают такими странными, Терри, их невозможно отличить от реальности! И посмотри!
– Лили заметила на своей рубашке на груди капли воска.
– Откуда они взялись? В нашем доме нет свечей, мы не любим эту ретро-экзотику.

– Девочка во сне швырнула в тебя свечой?
– тихо спросил Терри, привстав.
– И ты, проснувшись, обнаружила брызги воска на своей ночной рубашке? Я читал о случаях телепортации во сне. Человек часто видел во сне какой-то дом, улицу или сад, потом попадал туба наяву и узнавал, что его часто видели там по ночам как призрак...

– Лунатизм?
– уточнила сестра.

– Едва ли. Бывали случаи, когда человек переносился во сне за тысячи миль от своего дома, ни один лунатик не забредет так далеко. Скорее всего, путешествия совершает его астральное тело. Ночью, когда наша физическая оболочка спит, астральное тело высвобождается и гуляет. Обычно оно забредает туда, где человек должен что-то сделать: что-то вернуть или забрать.

– И как мне узнать, что я должна сделать в этом городе? Я даже не знаю, как он называется!

– Надо подождать, пока все не выяснится. Должна же появиться какая-то определенность! Если тебе понадобится помощь, Лили, можешь рассчитывать на меня в любое время. Ты, конечно, просто кошмарная, но другой сестры у меня нет.

– Спасибо, Терри. Ты, конечно, самый ужасный старший брат, но на кого еще я всегда могу рассчитывать!

2.

Стражницы были очень рады, когда из "Серебряного дракона" позвонил Калеб и сообщил, что ждет их там с Элион. До конца каникул оставалось еще несколько дней, и девочки думали, что до начала занятий не увидятся с подругой.

Но, увидев выражение лиц Калеба и Элион, Корнелия первая встревожилась:

– Ох, только не говорите, что нам снова придется гонять злодеев по Вселенной! Мы еще после Нериссы и Фобоса не отдохнули!

Ян Лин принесла всем чай с печеньем и села за стол рядом с внучкой, предчувствуя, что придется давать советы. Элион и Калеб рассказали о появлениях в городе странной женщины, пугающей ночных караульных, и о ее появлении в будуаре Элион.

– ... и я вышла посмотреть, кто это ходит, и столкнулась с ней лицом к лицу!
– заключила Элион.