Полицейские дождались, когда девушки закончат номер, и поймали их за кулисами.

— Еще один вопрос, — проговорил Самсонов, загораживая им дорогу.

— Мы торопимся! — заволновались стриптизерши. — Нам нужно переодеться к следующему номеру!

— Это недолго, — пообещал полицейский. — Что означают ваши татуировки? Вот эти, с лошадью. Они ведь у вас одинаковые?

Девушки переглянулись. Заговорила Кларисса:

— У нас скоро премьера шоу «Жеребец». Пьеру показалось, что будет круто, если мы сделаем временные татушки. Они должны потом сойти, это же хна.

— Ладно, — махнул рукой полицейский. — Идите, мы вас больше не задерживаем.

Девушки с видимым облегчением проскользнули мимо.

— Пошли отсюда, — сказал Самсонов Дремину, когда стриптизерши скрылись из виду. — Хватит на сегодня эротики.

Когда полицейские выбрались из клуба и вдохнули свежего воздуха, Дремин раздраженно проговорил:

— Это дело начинает мне нравиться все меньше. Чем глубже мы копаем, тем больше у нас подозреваемых, а к Нике мы не приблизились ни на шаг. — С этими словами он открыл багажник и опустил туда ящик с вещами Чижиковой. — В десять утра в пятницу ее убьют, а мы!.. — Он замолчал и резко захлопнул крышку багажника.

— Успокойся, — проговорил Самсонов, открывая дверь. — Паникой ничего не добьешься.

— Знаю! — буркнул Дремин, садясь за руль. — Просто я пытался представить, как мыслит наш убийца, чем он руководствуется.

— Ну и как?

— Не вышло! — Следак завел мотор, и автомобиль тронулся. — Не вижу никакой логики. А ты?

— Думаю, все дело в мостах, — помолчав, ответил Самсонов.

— Что? — Дремин нахмурился. — Каким образом?

— Убийца использует их как алтари. Поливает кровью убитых девушек. В то же время он явно поклоняется Кали. Надо найти связь между мостами и этой богиней.

— И что нам это даст? — поинтересовался Дремин, бросая машину между грузовиком и туристическим автобусом. — Горелов засек его, а кончилось тем, что он в реанимации. Хотя если бы… — Он замолчал.

Самсонов знал, что Дремин имеет в виду: будь Горелов повнимательнее, они могли бы уже «колоть» в управе преступника, выуживая из него сведения о месте, где находится Вероника. Вместо этого они идут по кровавому следу, который убийца оставляет за собой, подобно колеснице Джаггернаута.

— Нужен Интернет, — сказал Самсонов. — Надо выяснить, какие жертвы в Индии приносили в связи с мостами.

— Удачи, — отозвался Дремин. — Что будем сейчас делать?

— Навестим Макса Парфенова.

— Хахаля Анабэль?

Самсонов коротко кивнул:

— Вот адрес бара, где он зависает.

— Думаешь, застанем? — с сомнением проговорил Дремин, взглянув на бумажку.

— Других контактов все равно нет.

— Ладно, давай попробуем.

— Только сначала заглянем в багажник: по-моему, у тебя там завалялась старая почтовая коробка.

— Да, вроде была. А зачем она нам? — не понял Дремин.

— Увидишь. Появилась одна идейка.

Бар «Траншея старого партизана» оказался подвальным помещением, переоборудованным в питейное заведение. Перед входом стояли трое парней и две девчонки. Все пятеро курили и хохотали.

Полицейские прошли мимо. Самсонов нес под мышкой небольшую сине-белую коробку. Когда они вошли в бар, то сразу поняли, что основную массу посетителей составляют студенты, распивающие пиво. Было сильно накурено, звучал тяжелый рок — группу Самсонов не узнал, но композиция показалась знакомой.

— И как будем его искать? — поинтересовался Дремин, обводя помещение взглядом. — Мы понятия не имеем, как он выглядит. Даже не знаем, тут ли он вообще.

— Спокойно. — Самсонов поднял коробку над головой, чтобы каждый мог ее видеть. — Эй! Народ! — крикнул он. — Кто из вас Макс Парфенов? Ему посылка, лично в руки. — Он повертел коробкой, чтобы было ясно, о чем идет речь.

Через две секунды на него смотрели все. Разговоры смолкли. Затем справа раздался низкий голос:

— Давайте мне, я передам.

Самсонов и Дремин повернулись. Реплика принадлежала бармену — широкому, пузатому мужику с блестящей лысиной и близко посаженными светлыми глазами. Он протянул руку и ободряюще кивнул: — Все в порядке, парни, я его отец.

Самсонов подошел к стойке, положил коробку между собой и барменом и прижал ладонью.

— Я должен отдать ее лично в руки, — сказал он извиняющимся тоном. — Он здесь? Я вам, конечно, верю, но…

— Нет его тут! — раздраженно мотнул головой бармен. — Если охота, можете тащить это к нам домой, мне-то что? — Пожав могучими плечами, он схватил тряпку и принялся протирать стойку, со стуком двигая крошечные тарелочки с зубочистками.