— Что, нет ни одной свободной минутки? — Голос Карины звучал недоверчиво.

Самсонов вздохнул:

— Пока нет.

— Но дома-то ты бываешь?

— Иногда. Плохо то, что я не могу предугадать, когда буду, а когда нет.

— Понятно. — Небольшая пауза. — Ты от меня ничего не скрываешь?

— Нет, ты о чем?

— Может, у тебя другая появилась? В последнее время ты что-то совсем про меня забыл.

Самсонов невольно улыбнулся.

— Да ну что ты! — поспешил он успокоить девушку. — Все нормально. Просто действительно зашиваюсь на работе.

— Ты обязан выкроить для меня минутку! — безапелляционно заявила Карина. — Вернее, хотя бы пару часов. Папа скоро уезжает в длительную командировку, и он хочет познакомиться с тобой до этого.

Самсонов задумался, прикидывая, что можно сделать.

— Ну-у, — протянул он неуверенно, — давай попробуем пересечься завтра. Только ненадолго, — добавил он поспешно.

— А когда именно?

— Как получится. Пока не знаю. Договорились?

— Ладно. — Девушка вздохнула.

— Целую.

— Береги себя.

— Спасибо, ты золото! Ну все, пока.

— Счастливо.

Самсонов отключился.

— Хорошо, когда тебя понимают, да? — подмигнул Дремин.

— Не знаю, — отозвался следователь, убирая мобильник.

— Как это? Я же слышал, как Карина тебя «отпустила».

— Ну, да. Отпустила. Только ты голоса ее не слышал.

— Да?

Самсонов кивнул.

— Блин! — понимающе вздохнул Дремин. — Сочувствую. Ничего, когда мы нашего парня поймаем, будешь ходить героем.

— Это последнее, о чем я думаю.

— Понимаю. Это я так.

Самсонов махнул рукой:

— Да все нормально. Просто сейчас такой период.

— Ну-ну! — скептически усмехнулся Дремин. — Покой нам только снится.

Самсонов сидел у себя в кабинете и пил маленькими глотками обжигающий кофе.

Он закончил проверять семьи погибших во время обрушения мостов и не нашел ничего подозрительного. Выбрал пять человек, которых следовало опросить, так сказать, для очистки совести. Поручил это Рогожину.

Теперь перед ним лежали жетон с чашей и приглашение Чижиковой. На экране компьютера было открыто несколько статей: про Святой Грааль (чашу, из которой Христос пил на Тайной вечере, а затем в нее была собрана Его кровь); про чашу и змею — эмблему, которую часто можно увидеть на аптеках; про символику Апокалипсиса. На взгляд Самсонова, больше всего подходила именно последняя. Его заинтересовала одна цитата: «И жена облечена была в порфиру и багряницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом, и держала золотую чашу в руке своей, наполненную мерзостями и нечистотою блудодейства ее; и на челе ее написано имя: тайна, Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным». Оставалось выяснить, какое все это имеет отношение к мертвой стриптизерше.

Самсонов перевел взгляд на Дремина, закемарившего в кресле. Из-за тонких черных усиков следак был похож на уставшего испанского шулера — после бурной ночи, проведенной за зеленым столом.

— Эй! — позвал Самсонов.

— А?! — встрепенулся Дремин, принимая энергичную позу и часто моргая. — Что такое?

— Что ты думаешь о Чижиковой?

— В смысле?

— Кто дал ей вот это? — Самсонов постучал указательным пальцем по лежащему приглашению.

Дремин крякнул и потянулся за сигаретой.

— Есть у меня одна версия, — проговорил он.

— Выкладывай.

— Помнишь, хореограф в клубе сказал, что Анабэль любила игры в стиле садо-мазо? Я думаю, как раз по этой части она и специализировалась. Понимаешь?

— Считаешь, ее пригласили на… особую вечеринку?

— Угу. А что? Выглядит правдоподобно, по-моему.

Дремин повертел сигарету в пальцах, но закуривать, к облегчению Самсонова, не стал.

— В принципе, да. — Самсонов не мог не признать, что в словах следака есть рациональное зерно. — Вполне возможно.

— Так что, раз уж ты туда собираешься вместо нее, — на лице Дремина появилась глумливая ухмылка, — придется подготовиться.

— Пошел ты!

Следак нервно расхохотался:

— Ну прости, Валер, не удержался! Слушай, я к тому все это говорю, что не сойдешь ты там за бдсм-проститутку, понимаешь?

— Понимаю. Уж поверь, куда лучше, чем ты.

— Ну и? Не пойдешь?

— Пойду. Только не в качестве девочки по вызову, а как клиент.

— Да? — скептически приподнял брови Дремин. — А ты уверен, что вот эти причиндалы тебе помогут выдать себя за гостя? Может, такие жетончики только проституткам выдают.