Сведения, полученные в последние летние дни от людей секретаря Дахисабзского райкома, подтвердили сообщение разведчиков о том, что в кишлаке Тарахейль, практически это окраина Кабула, в один из домов периодически приходят вооруженные люди. Они, как правило, после полудня осторожно пробираются по оврагам к дому с зеленой калиткой. Выяснили, что в нем живет председатель исламского комитета другого кишлака, Катахейль — это где-то километрах в пятнадцати-двадцати от Кабула. Такая новость, честно сказать, меня огорчила по той простой причине, что офицеры разведки дивизии, которые должны были отслеживать обстановку по всей зоне ответственности соединения, проморгали появление банды прямо у себя под носом. Слава богу, не успела она еще проявить себя диверсиями и террористическими актами.

Надо было осиное гнездо разорить. Разведчики разработали план операции и доложили его руководству дивизии. План с небольшими доработками был одобрен, и начальник штаба полковник Петряков, как всегда, дал ценнейшее указание: чтобы без потерь с нашей стороны. Чем, разумеется, очень помог в подготовке операции. Ее решили проводить двумя разведротами — дивизионной и 350-го гв. пдп. Для решения каких-либо осложнений и внезапно возникающих задач выделялся парашютно-десантный батальон 350-го гв. пдп. Но главная задача разведчиков — уничтожение банды без лишнего шума. Все-таки пригород Кабула.

Перед началом операции провели воздушную разведку всего района предстоящих действий. Чтобы не привлекать особого внимания к полетам вертолетов, совершавших вылеты с разведывательными целями, уходили они вроде бы по обычному маршруту Кабул — Баграм и обратно. Однако этот маршрут для них был чуть-чуть скорректирован в сторону интересовавшего нас Тарахейля. Более пристальное наблюдение велось за кишлаком и с близлежащей высотки, где располагались позиции боевого охранения десантников. У подножия этой высотки, на дороге был давно уже оборудованный стационарный пост царандоя. Афганцы вели проверку проходивших машин и их пассажиров. На этом же посту службу несли женщины царандоя. Они, как правило, проверяли афганских женщин, если те вызывали у них подозрение. Десантники при необходимости могли оказать посту огневую поддержку.

К проведению операции решили приобщить активистов, но в планы не посвящать, а поставить перед фактом, когда прибудем в нужное место. И пусть работают. С присущей им злостью.

Вечером уже в который раз уточнили задачи группам, маршруты, кому какие дома блокировать. В три часа ночи в условленное место прибыло около полусотни активистов. Переводчик распределил их в разведывательные группы. Кое-кто из наших афганских помощников мог объясняться на довольно сносном русском языке. Колонна боевых машин с десантом на броне на повышенной скорости вышла в район проведения операции. Не снижая скорости, каждая разведгруппа выходила к своим объектам. Намеченные дома были блокированы за считанные минуты. К дому, где жил руководитель исламского комитета, метров на сто подошла «САУ-85» (взвод самоходных орудий участвовал в операции) и прямой наводкой всадила снаряд в калитку в дувале. Снаряд разворотил не только калитку, но и ворота и часть дувала. Выстрел самоходки служил сигналом начала операции.

В образовавшийся в дувале проем ворвались активисты. Через десять минут послышалась стрельба, шум, крики на афганском языке, женский плач. Это активисты выводили из домов задержанных мужчин, а женщины, как могли, препятствовали этому. Командир разведывательной роты 350-го полка доложил по радио, что приступил к уничтожению группы вооруженных людей, убегающих из кишлака по оврагу. Были слышны автоматные очереди и разрывы гранат. И вдруг все духи пропали… Как сквозь землю провалились. Оказалось, что почти так. Вскоре обнаружили то, о чем не было известно при планировании операции. Под кишлаком тек подземный ручей. Над ним были вырыты колодцы. А поскольку про колодцы никто не знал, то и мер по их блокированию не приняли. А душманы попытались уйти от десантников под землей. И, как оказалось, многим из них это удалось, несмотря на то, что мы забрасывали колодцы ручными гранатами.

Активные действия закончились часа через два, и по установленному сигналу активисты начали приводить на командный пункт пленных. За ними на приличном расстоянии шли женщины. Подвели итоги: у нас потерь нет, спасибо ценному указанию начштаба дивизии. Три духа убиты, одиннадцать задержаны. Среди задержанных выделялся державшийся спокойно и независимо пожилой мужчина. Выяснилось, что это и есть избранный жителями соседнего кишлака председатель исламского комитета. По образованию педагог, учитель местной школы и одновременно бандитский главарь. Как-то не удосужился поинтересоваться, а что для него на первом месте — учить детей или убивать?

Председателя забрали с собой активисты в комитет партии для проведения расследования. Остальных задержанных передали в ХАД (комитет безопасности). Четыре трофейных автомата и три винтовки мы отдали активистам. Они на следующее утро проинформировали нас, что банда состояла из 27 человек, живших в этом и ближайших кишлаках. В одном из колодцев были найдены два раненых бандита. Утром того же дня при проведении повторного осмотра домов активистами был обнаружен душман, попытавшийся отстреливаться. В перестрелке его тяжело ранили, реквизировали отличнейший чехословацкий карабин, у которого на ремне была надпись «Смерть шурави!». Этот карабин активисты подарили мне, а я, в свою очередь, передарил приехавшему в командировку московскому полковнику, еще раньше мы с ним служили в Фергане.

Операция многому научила нас, разведчиков. Весь процесс подготовки к ней, все положительное и все недочеты офицеры разбирали до самой мельчайшей детали. Особенно тщательно — прокол с колодцами. Сделав соответствующие выводы, подготовили рекомендации войскам, по каким признакам находить колодцы и подземные ходы, как их блокировать и как уничтожать противника. Впоследствии в ходе подготовки к операциям обязательно обращалось особое внимание на этот нюанс.

Небольшие перерывы между боевыми действиями использовались для отдыха личного состава и приведения вооружения и техники в порядок. Только у разведчиков такая роскошь появлялась нечасто. Как-то в ноябре 1980 года из штаба 40-й армии поступило распоряжение срочно реализовать разведданные, полученные от одного из местных жителей. Случай оказался довольно интересным. Один бандит был страшно обижен на своего главаря за то, что, как ему показалось, за самоотверженную службу заплатили очень мало, и решил отомстить. Чтобы покарать их за жадность, дух выдал место и время предстоящего совещания бандитских вожаков. От нас недалеко, километрах в пятнадцати от Кабула. Проведение операции поручили разведчикам. Провели ритуальные воздушную и наземную разведку района предстоящих действий. Во время воздушной разведки на борту вертолета находился «товарищ», который показал Дом, в котором намечалось провести сходку. Он стоял на окраине кишлака, на берегу пересохшей речушки. С воздуха разведчики определили подход к дому, который показался им довольно удобным…