– Ага, – кивнул Валтор. – Я патроны кидал.

– Ну, и дурак, – спокойно ответил Канури. – Пуля могла в тебя угодить.

– Да, это я потом уже понял.

– То есть лучше поздно, чем никогда? – лукаво прищурился Канури.

– Ну, ладно, кончай, – недовольно поморщился Валтор. – Я у вас тут первый раз. Ничего не знаю. Интересно, что бы ты сказал, оказавшись в Кластере.

– В самом деле, интересно, – размашисто кивнул шинандзаки.

– Точно?

– А то!

– Ну, вот, тогда я за тобой вернусь.

– Точно?

– Заметано!

– Ну, смотри, парень, – Канури, как пистолет, направил на Валтора указательный палец. – Ты обещал!

– Покажи мне того, кто скажет, что Валтор Прей не держит своих обещаний! – Рамон щелкнул по полям акубры.

– Это нечестно!

– Почему?

– Здесь тебя никто не знает.

– Теперь будут знать!

– Кто тебя точно надолго запомнит, так это Гинжу, – усмехнулся Канури. – Ты его выставил дураком.

– Мне не следовало этого делать? – доверительно понизил голос Валтор.

– Если шинандзаки выводит свою машину на дорогу, он должен уметь за себя постоять. Гинжу прокололся. Это его ошибка. Но он-то винит в этом тебя.

– А зачем вы вообще патрулируете местные дороги? Вы же все друг друга знаете и вроде как неплохо ладите?

– Федор тебе рассказывал про пузыри земли, ведь так?

– Не Федор, а Александр. Но, да, я в курсе. Хотя и не очень понимаю, что это за штука…

– Они тебя все объяснят… Ну, то есть не они, а Лукорины… В общем, дело в том, что эти пузыри все равно что вращающиеся двери – работают в обоих направлениях. И иногда из них выскакивают…

– Кто?

– Да черт их знает… Короче, не такие, как вы. Мирно с ними договориться не удается. Что им надо – непонятно. Откуда они – тоже неизвестно… Злые они, как… не знаю что. Вот Гинжу и принял вас за них. Ну и облажался по полной. Хорошо, что вы это были вы, а не они.

Валтор сосредоточенно потер лоб.

– Ни фига не понял! Кто – они?..

– Слушай, не бери в голову, – небрежно махнул рукой Канури. – Тебе сейчас о своем думать нужно. Соберись.

– Собрался.

– Так, значит. Находишь кордон. Определяешь, где мины заложены. Даешь задний ход. Немного, чтобы не потерять из виду кордон. И вот тут-то начинается рок-н-ролл! Твой парень стоит у пулемета и без остановки долбит в ту мину, через которую вы собираетесь проскочить. Ты разгоняешь машину, в нужный момент включаешь клавишу активной тяги. И… – открытой ладонью Канури изобразил нечто похожее на ковер-самолет. – Вы на другой стороне.

– Точно? – с сомнением выгнул бровь Валтор.

– Выстрелы из пулемета заставляют гравитационную мину постоянно срабатывать. Для того чтобы перезарядиться, ей требуется полторы-две секунды. Разогнавшись на активной тяге, вы сможете проскочить мину в тот момент, пока она перезаряжается. Я проверил расчеты на компьютере. Возможно, вы получите хлопок по заднице.

– Насколько сильный?

– Тебя, что, никогда по заднице не били?

– Не припомню.

– Ну, парень, тебе повезло!

– Меня воспитывал дед.

– В общем, удар будет не смертельный. Машина у вас открытая, так что не пристегивайтесь. Если машина перевернется, лучше сразу из нее вывалиться, чем кувыркаться вместе с ней.

– Ты меня обнадежил.

– У тебя есть другой вариант?

– Да, все нормально, – улыбнулся Валтор. – Спасибо тебе и твоим ребятам. Без вас у нас, действительно, не было бы никаких шансов.

– Ну, вот это по-нашему, – улыбнулся в бороду шинандзаки.

– Как рассчитываться будем? – спросил Валтор.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Канури.

– Вы сделали для нас работу. Мы должны вам за нее заплатить. Как я понимаю, кластерные риалы у вас тут не в ходу?

– У нас тут вообще нет денег. – Сделав широкий жест рукой, Канури проследил взглядом за кончиками пальцев. – Натуральное хозяйство. Каждый сам производит то, что ему нужно. А если чего не хватает, просит у тех, у кого этого добра в избытке.

– Бартер, то бишь, – кивнул Валтор. – Ну, вот, я и предлагаю…

– Нет, – перебил его Канури. – Мы не меняемся. Просто отдаем друг другу то, чем можем поделиться. Скажем, если у Федора картошки уродится больше, чем он с семьей сможет съесть, зачем он станет ее гноить? Лучше он ее мне отдаст. А я при случае отремонтирую ему что-нибудь. Опять же, не за картошку, а потому, что у меня есть время и я могу это сделать.

– И что, эта система работает?

– Ну, как видишь, – улыбнулся Канури. – Мы все пока что живы. И, в общем, ни на что не жалуемся.

– А как же Калхун? – вспомнил вдруг Валтор.

– А при чем тут Калхун?

– Он же портит погоду, когда захочет. Ни с кем не советуясь.

– Ну, во-первых, он далеко не всегда ее портит. Бывает, что и наоборот, возьмет, да и сделает ясный день среди ненастья. Во-вторых, все эти его игры с погодой имеют локальный характер. В-третьих, это его хобби. Развлечение. Ну, что тут поделаешь? Приходится уважать право человека заниматься тем, что ему нравится. До тех пор, разумеется, пока это реально не вредит остальным.