– Дейвенпорт – маньяк, а не «молодой человек». Позовите Шоу, слышите?

Я видел, что моя грубость уже начинает ее всерьез бесить.

– Откуда тебе вообще знать, что происходит в личной жизни моей дочери? Ты всегда был просто случайным увлечением, и все понимают, что вы с ней друг другу не подходите. Пора уже бросить детские игры.

– Послушайте, мадам, то, что происходит между мной и Шоу – абсолютно не ваше дело, и я вас уверяю, это не игра. Я не постесняюсь устроить скандал, если придется, но что-то мне подсказывает, что вы не захотите вводить ваших гостей в курс дела. Так? – уточнил я, приподняв проколотую бровь.

По-моему, она уже собиралась пригрозить, что позвонит в полицию или позовет мужа, но не успела, потому что тяжелую дверь кто-то распахнул рывком, и я увидел бледное личико Шоу.

– Рул? Ты что здесь делаешь?

Она уложила волосы в какую-то сложную тугую, до боли, прическу, на ней были жемчужное ожерелье, – прямо как в девятнадцатом веке, – и розовый свитер, мягкий и теплый на вид, а еще просторные кремовые брюки и розовые шпильки, которые наверняка стоили, как моя машина. Передо мной стояла совсем не та Шоу, которую я привык голой валять по постели, и я чуть не ушел без единого слова. Но ее широко раскрытые глаза были полны грусти, и в моей груди что-то начало пульсировать. Плевать я хотел, что мать не сводила с меня орлиного взгляда – я схватил Шоу за руку, притянул к себе, взял за щеки, пристально посмотрел в глаза и произнес:

– Прости.

Она положила руки поверх моих ладоней и удивленно моргнула.

– Что?

– Я вчера вечером послал тебе сообщение. Весь вечер звонил, ты не отвечала. Прости. Прости, что оттолкнул тебя, что вел себя как идиот. Прости, что я не знаю, как правильно поступить. Короче, просто прости.

– У меня телефон сломался.

– Что? – и тут я рассмеялся.

Мне хотелось поцеловать Шоу, подхватить на руки и унести куда-нибудь далеко-далеко…

– Я швырнула мобильник о стену, потому что Эйден написала, что в пятницу вечером ты ушел домой с какой-то девушкой.

– Блин. Я тебе новый куплю.

Она закрыла глаза и стиснула мои руки.

– Ты правда ушел с ней домой?

– Нет. Мы только поцеловались. Да, да, я идиот. Но я сразу понял, что неправ, и перестал. Клянусь, если мы с тобой помиримся, я больше никогда так не буду. Я все еще пытаюсь понять, как нам быть, Шоу. Жаль, что именно тебе приходится страдать, пока я учусь.

– Ты выгнал меня, Рул, отвернулся. Я никогда так не мучилась…

– Знаю, Каспер, я знаю, но только не уходи сейчас, ладно?

– Ты приехал сюда, чтобы извиниться?

Я кивнул.

– Надо же нам помириться.

Шоу криво улыбнулась.

– Для начала, понять бы, как не рассориться.

Я подавил внезапный прилив эмоций и крепко обнял девушку. Никогда раньше я не испытывал такого ощущения – словно вернулся домой после долгого отсутствия. Ласково поцеловав Шоу за ухом, я прошептал:

– Кстати, твоя мать меня ненавидит. Честное слово, ненавидит.

Шоу запустила руки в задние карманы моих штанов и привстала на цыпочки, чтобы дотянуться губами до моего подбородка.

– Это нормально, меня она тоже ненавидит. А зачем ты сбрил волосы? Тебе идет, очень, но мне так нравился твой ирокез.

Я осторожно провел рукой по бритому черепу.

– Не знаю… просто захотелось сменить имидж.

Шоу вдруг посерьезнела и вложила свои руки в мои.

– Теперь ты гораздо больше похож на Реми.

– Шоу, попрощайся со своим другом и иди в дом. У нас гости. Ты ведешь себя неприлично.

Она взглянула на мать через плечо и сжала мою руку сильнее.

– Я не пойду без Рула.

О Боже, снова Шоу встряла между мной и очередным рассерженным родителем.

– Да ладно, ничего страшного. Раз уж мы помирились, я тебя перехвачу, когда поедешь обратно в Денвер. А пока просто подожду.

– Нет.

– Шоу, – голос матери был хлестким, как щелчок кнута. – Довольно. Перестань сию секунду. Пусть едет куда хочет, а ты ступай в дом. Хватит уже драматических сцен.

– Нет, я останусь с ним. Раз ты позволяешь Гейбу лапать меня за столом, значит, я пойду к гостям с Рулом, чтобы он не распускался.

– Шоу, здесь он совершенно неуместен.

Опять осуждение, приговор. Эта дама явно не сомневалась: раз я живу по собственному усмотрению и на свой лад, значит, не гожусь для этой девушки. Я прижал Шоу к себе и ответил мрачным взглядом. Пускай Реми и защищал Шоу, давая ей приют, зато я по натуре был бойцом, и эта мымра за последние годы попортила мне уже достаточно крови.

– Допустим. Но именно со мной Шоу провела день рождения, именно со мной ей хорошо, и именно я готов защищать ее от того дерьма, которое вы ей упорно подсовываете. Я охотно взял бы Шоу с собой и свалил отсюда подальше, но вряд ли вы захотите объяснять Дейвенпортам, почему она так спешно уехала. Поэтому, может быть, раз в жизни вы заткнетесь и позволите своей дочери сделать то, что она хочет?