Шрифт:
– В общем, все идет замечательно,- промурлыкала Марина.
Честно говоря, она в последний месяц не ходит, а летает в предвкушении чего-то грандиозного, какого-то счастья, которое вот-вот постучит в двери…
– Спустись на землю, принцесса!- сказала она себе голосом мамы и засмеялась. Нет, строгий голос не получился. Наоборот, он звенел совершенно против ее воли.
– Ну и что, - пропела она, потягиваясь.
– Пусть! Женщина вправе ожидать счастья накануне волшебной Новогодней ночи!
Послезавтра, вечером 24 декабря, вся "Гамма" соберется в уютном кафе, чтобы начать каникулы. Все равно большинство зарубежных партнеров в рождественскую неделю не работает. Так что отдыхать фирма будет до 3 января, а там впряжется в работу. Такая уж специфика… да и приятно думать, что 25 декабря без малого четверть планеты будет вместе с тобой праздновать. Молодежь танцы устроит, а руководство солидно, состроив многозначительные лица, будет с Рудольфом Карловичем о делах разговаривать. А тот будет Лизонькой своей любоваться и гордиться. А потом они с Игорем тоже танцевать пойдут… и музыка будет играть, и огоньки на елке переливаться, и пахнуть будет хвоей и конфетами…
Ох, ты… засиделась, замечталась! Скоро Игорь подъедет, а ты, принцесса, не накрашена и не одета - и Марина, напевая, отправилась к старому трельяжу наводить макияж.
А далеко-далеко, в ином пространстве и времени… но совсем-совсем рядом, королева Ирина весело обвела взглядом совет. Рыцарь Маренго смотрит, как всегда строго, Охотник - слегка улыбаясь. Карла задумчиво чертил пальцем по столу, оставляя в глубине белого мрамора исчезающие размытые знаки. Старый барон шумно вздыхал - его дело солдатское, в магии он не силен-с, уж извините. Кот смотрел на королеву, улыбаясь во всю морду, которую не портил заживающий шрам поперек носа. Зал утопал в цветах, через раскрытое окно доносились вопли детворы, помогавшей молодым алмасты лепить снеговиков.
– Пока Марина ничего не помнит - она выполняет условие, которое сама дала Грызмагу, - наконец произнес Карла.
– Он получил свою жертву - ни вы, королева, ни Рыцарь, более не принадлежите ни к какому иному миру, кроме того, в котором находитесь сейчас. А взамен - Алина, не погибавшая в детстве. И наш уважаемый Охотник обрел единство, получив способность находиться в обоих мирах одним и тем же человеком, - Карла покраснел и тихо пробормотал.
– Ну, и я обрел свое счастье…
– К черту договоры с Грызмагом, - воскликнул Кот, - совместными усилиями мы может разорвать эти тягостные обманные цепи!
Дружная банда пушистиков, сидевшая на спинке его кресла, важно закивала головами.
– Но вдруг королева Марина будет счастлива и без трона?
– вздохнул Карла и сразу ответил сам себе.
– Нет! Это будет не так.
– Тогда, друзья мои, решено!
– сказала Ирина.
– Готовьтесь, осталось всего два дня до Маринкиного праздника!
Она смотрела - весело и прямо - красивая и буквально светящаяся счастьем:
– Я люблю вас всех, друзья мои. И я люблю свою сестренку. Трон королевства - это трон на двоих! У нас все получится, потому что…
– Потому что дружба, любовь, сострадание, верность - это и есть самая истинная магия, - закончил за нее Кот.
ЭПИЛОГ
Приветствую тебя, странник. Откуда ты, и что привело тебя сюда?
Долгая дорога, истоптанная в пыль тяжелыми сапогами сильных мужчин и стертыми подковами усталых коней, вывела тебя из густого леса в широкую степь.
Ты останавливаешь коня и спешиваешься, готовый к любой неожиданности. Раскаленное заходящее солнце нависает огромным диском над твоей головой. Стрекочут ошалелые от горячего воздуха кузнечики. Откуда-то из-за струй дышащего жаром марева слышен дробный стук. Это копыта! Они стучат в унисон твоему сердцу - этот стук приближается!
Вот! Вот! Они вылетают прямо из расплавленного червонного золота, - ты видишь только силуэты, за которыми неистовствует и полыхает солнце!
– Эй! Странник! Поворачивай назад!
От этого смеха, магическим серебром скользящего по жилам, ты распрямляешься и еще глубже натягиваешь на глаза пропотевшую шляпу. Твоя рука не тянется к оружию, как всегда при встрече с неизведанным, - эти голоса, этот смех действует на тебя, как холодный веселый душ.
– Я здесь сейчас потому, что всегда иду туда, куда зовет меня сердце! Я хочу быть здесь!
– кричишь ты в ответ и совсем не удивляешься, услышав, как хохочут два девичьих, самых прекрасных и желанных на свете голоса.
– Нет, странник! Это девчачья страна!
И под ноги тебе падает стрела, к которой привязан ошеломляюще пахнущий жасмином и розами платок. Наверное, тот, которым мама в детстве утирала тебе слезы, когда ты разбивал во дворе коленки и, крепясь изо всех сил, ковылял домой - туда, где самая красивая и любимая на свете женщина - твоя мама - принимала твои обиды и твою боль.
Это девчачья страна? Почему? Ведь вы же здесь! Вы пришли сами!
– Королевам следует быть вежливее с незнакомыми мужчинами, - слышишь ты удаляющийся назидательный, бархатный баритон. И ответный дразнящий смех…